Royal League – fortsättning följer…
Henke håller igång på hobbynivå i en mindre engelsk klubb samtidigt som övriga HIF:are trycker i sig julskinka för glatta livet. Semester är ordet och det är de värda efter en fantastisk höst. Till våren fortsätter Royal League och då finns möjligheter att visa vilket som är Skandinaviens bästa fotbollslag.
HIF gick som bekant obesegrat genom de fem första gruppspelsmatcherna i Royal League. I februari spelas sista gruppspelsmatchen mot OB men redan nu är HIF kvalificerat för kvartsfinal. Ettan och tvåan i varje grupp, liksom de två bästa treorna, går vidare och i dagsläget är Vålerengen, Lilleström, Brann, Elfsborg, HIF, Bröndby och OB helt klara för avancemang. Antingen AIK eller FC Köpenhamn tar den åttonde och sista platsen i slutspelet.
Kvartsfinalen spelas 1, 3 eller 4 mars. De fyra lag som samlat ihop flest poäng i gruppspelet kommer att få hemmamatch. Två lag från samma land eller grupp ska, om möjligt, inte mötas i kvartsfinalen. Detta innebär att det lutar åt ett möte med antingen Vålerengen, Lilleström, Bröndby eller FC Köpenhamn. Vid seger i sista gruppspelsmatchen ökar chanserna till ett öresundsderby i kvarten.
Semifinalen spelas 8, 10 eller 11 mars. Det lag som har spelat på bortaplan i kvartsfinalen får hemmaplan i semifinalen. Om fler än två bortalag vinner sina kvartsfinaler rankas klubbarna efter målskillnad i kvarten, antal gjorda mål i kvarten och därefter tillämpas lottdragning. Samma ordning används för att skilja lagen åt om fyra hemmalag vinner sina kvartsfinaler.
Finalen spelas preliminärt den 12:e april 2007 och Royal League bestämmer var matchen ska spelas.
Trots vidare spel, och löften om hemmaplan antingen i kvarten eller i semin, är det klart är att HIF inte kommer att spela mer på Olympia under Royal League 2006/07. Arbetet med att schakta bort gräsmattan smyger så sakteliga igång och därefter följer ett hårt arbete för att få planen spelbar.
– Tanken är att allsvenskans tredje omgång den 22 april ska kunna spelas på Olympia, säger informationschef Frederik Ericsson.
Detta innebär att kvartsfinalen inte kommer att spelas på Olympia och att en eventuell semifinal och final på Olympia också är utesluten på grund av planomläggningen. Senast blev Österås IP i Hässleholm reservarena men det lär knappast hända igen.
– Österås känns inte som en trolig spelplats i och med att en kvartsfinal eller semifinal drar lite mer folk. Vi har faktiskt inte diskuterat det ännu men det är inte så lätt att hitta en spelbar plan som passar in. Många är nog rädda för att slita på sin plan i mars månad. En lösning kan vara att spela matcherna på bortaplan.
