Let's do some goals, Bala!
Vad kan vi förvänta oss av GIF Sundsvall 2004?
Självklart är det en svår fråga att ställa sig i mitten av januari, framförallt när situationen ser ut som den gör i föreningen GIF Sundsvall. Jakten på en ny ordförande har gått oroväckande trögt, även om man nu ser ut att ha hittat en kandidat i form av Hans Selling, fd Mitthem. Kontraktsförhandlingarna med de befintliga spelarna har varit under all kritik och vill det sig riktigt illa tappar man Mats Barkemo pga. av detta. Vidare ser den ekonomiska situationen allt annat än bra ut och det har spekulerats om ett minuskapital på mellan 2 och 4 miljoner.
Sammanfattat: Det har varit en tung period för GIF Sundsvall sedan kvalvinsten mot Häcken.
Om vi bortser från detta och sätter vårat hopp till att alla pusselbitar faller på plats inom den närmsta månaden så ser det faktiskt inte så tokigt ut och laget känns starkare än i fjol vid samma tidpunkt. Men vad säger egentligen det? Vad kan vi förvänta oss av Sundsvall i år?
Som jag skrev i början är det för tidigt att dra några större slutsatser, utan man kan bara spekulera. Men jag tänkte fokusera på ett par intressanta, och naturliga, faktorer som kommer att spela en stor roll för Sundsvalls äventyr i allsvenskan.
1. Nyförvärven
Vissa hävdar att Giffarna har värvat smart, medan andra inte alls kan förstå hur man tänker. Jag påstår att man har värvat smart och bra med tanke på den ekonomiska verklighet man lever i - men visst saknar man ett etablerat namn. Provspelande Marko Tuomela skulle med all säkerhet tillföra laget en hel del, eller varför inte en offensiv mittfältare som ofta kommer till avslut. Något av en till Tommy Bergersen.
Man får tillbaka Peter Olofsson som var långtidsskadad under det gångna året och självklart bör man se honom som ett nyförvärv. En spelare som kommer att tillföra en del i det offensiva spelet med sin hård- och snabbhet. Har hört många som tror att han kommer att bli en riktig måltjuv, men jag ser inte honom som den naturliga målskytten.
Patrik Eriksson-Ohlsson var antagligen skillnaden mellan allsvenskan och superettan under 2003. Oerhört vikigt nyförvärv, både som ledargestalt och som fotbollsspelare. Tar antagligen över kaptensbindeln i år.
Christoffer Brännström jagades även av bla Djurgården. En spelare som med sin låga ålder känns som ett naturligt nyförvärv i ett annars ganska ålderstiget lag. Att han sedan även har imponerat på träningarna stärker hans chanser för att lyckas i allsvenskan. Sedan får man självklart ge honom lite tid då han kommer från division III. Han kommer helt naturligt att ha sina toppar och dalar under årets gång.
21-årige Micke Åskoogh har varit ordinarie i Gefle IF och snittat på 4-5 mål de senaste två säsongerna. Även i detta fall talar den låga åldern för ett lyckat nyförvärv på sikt.
Sedan till det viktigaste nyförvärvet - tränaren Rickard Norling. Känns som en spännande, ung tränare som vet vad som krävs för att träna ett allsvenskt lag som slåss för sin existens. Har själv klartgjort att han inte är rädd för slit och mycket jobb, något som antagligen kommer att behövas. Trots sin låga ålder har han varit med en hel del, ledde bla AIK på bortaplan mot Arsenal i Champions League. Känns minst sagt intressant och spännande med ett nytt namn istället för någon halvmätt tränare som går från klubb till klubb med samma dammiga idéer.
2. De befintliga spelarna
Det är ingen hemlighet att de flesta ur fjolårets trupp underpresterade under stora delar av allsvenskan. Spelare som Tommy Bergersen, Bala Garba och Fredric Lundqvist kan betydligt mer än vad de visade under 2003. Jonas Wallerstedt hade en stigande formkurva och med en hel försäsong i benen törs jag lova att vi kommer att få se mycket av slitvargen "Walle" under kommande år.
Att vi sedan ser ut att få behålla Hasse Bergh, som var bäste Giffare tillsammans med Öyvind Svenning och Fredrik Sundfors, är naturligtvis viktigt. Nog för att Hasse inte uträttar så mycket på egen hand som ibland önskar att han borde göra, men han stod för det mesta kreativa sett till offensiven. Han behövs ett år till, sedan får vi hoppas att Micke Åskoogh har växt in i rollen och är redo att ta över.
I skrivande stund är det fortfarande osäkert om Mats Barkemo fortsätter i klubben. Har en känsla i magen att han blir kvar, men vågar inte hoppas allt för mycket.
Sedan har vi fallet Öyvind Svenning -Southampton eller GIF Sundsvall? En fråga som man känner sig väldigt kluven till. Om det stämmer att han skulle vara värd ca 5-6 miljoner så innebär det fina pengar till föreningen, men samtidigt tappar man en bra spelare. Vi får helt enkelt lita på att Urban & Co har full koll på läget och ser till att man har en värdig ersättare om man väljer att sälja. Eller kanske att Mattias Nylund tar nästa steg i utvecklingen och är med och kämpar på allvar om en plats i startelvan.
3. Mysteriet Bala Garba
Hyllad med egen ramsa, tröjtryck och stora rubriker när han kom till Sundsvall. Men vad hände efter de inledande matcherna? Han såg stundtals ut att helt ha tappat gnistan och snubblade fram på ett vis som bara han kan. Jag vill så gärna tro att det beror på den stora pressen han hade på sig under fjolåret, att det var hans onda knä som spelade in eller att det var spelsystemet som inte passade nigerianen.
Jag är en av dem som har försvarat Garba och tycker att han ofta har fått onödigt mycket kritik i ett lag där nästan samtliga underpresterat. Men det är inget snack om att han har ett och annat att bevisa under detta år. Nu är det upp till bevis och det kommer att vara målen som räknas.
Så här på förhand, i mitten av januari, känns det i alla fall bra. Men det gjorde det även vid samma tidpunkt precis för ett år sedan och vi vet alla hur den sagan slutade. Det drömdes om Europa men verkligheten stavas kvalspel.
Vi får nog avvakta 2 månader och hinna med att spela ett par träningsmatcher innan vi vet vad vilka förväntningar vi ska ha på GIF Sundsvall 2004. Är Brännström och Åskooogh de genivärvningar som vi hoppas, kan Norling bidra till att vi etablerar oss på allvar i allsvenskan och kommer man att kunna bära Bala Garba-tröjan med stolthet igen?
Den 30:e januari är vi ett snäpp närmare svaren, då spelar Giffarna sin första träningsmatch för året mot Friska Viljor. Vi ses där Giffers!
Avslutar med att citera Cain Dotson från onsdagens träning: " Let's do some goals, Bala!"
