Inför Gefle IF-GIF Sundsvall
De många skadorna har försvårat förutsättningarna för Giffarna så här långt under försäsongen. Till lördagens bortamatch mot de på svensk mark obesegrade Gefle IF finns dock de allra flesta spelarna tillgängliga för spel igen. Kan spelare som Mikael Lustig och Joel Cedergren bidra till att stabilisera den hittills ganska svängiga försäsongen?
GIF Sundsvalls insatser under försäsongen har så här långt varit blandade. Två raka stockholmsresor gav en förlust mot AIK och en vinst mot Hammarby, båda med resultaten tre mål mot noll. Efter detta har Giffarna hunnit med att kryssa mot såväl Östersund som Örebro, för att i den senaste matchen besegra Umeå hemma med 1-0 efter att Tarmo Neemelo glädjande nog gjort matchens enda mål.
Den svängiga säsongsinledningen har säkert sina naturliga förklaringar, men den förmodligen viktigaste av dem är den som numera ger alla idrottsintresserade medelpadingar skrämselhicka; skadorna. Säsongen har så här långt förstörts av skador, vilka gjort att Sankala och Laban inte haft någon möjlighet att ställa ett riktigt slagkraftigt lag på banan. Visst är det roligt att unga förmågor som Kalle Andersson, Niklas Bengtsson och Giancarlo Mancuso får en chans att visa vad de går för; och det är likväl glädjande att Christian Söderberg och Johan Patriksson spänner bågen för att revanschera sig efter den i många fall mediokra fjolårssäsongen. Men dessa spelare är ändå inte dem som jag hoppas finns på Norrporten Arenas ena planhalva när serien drar igång om en månad.
Inför lördagens match på Strömvallen i Gävle ser läget dock ljusare ut än på länge. Enligt rapporter till lokalpressen finns alla spelare utom Abubaker Tabula tillgängliga för spel; något som väcker förhoppningar om att motståndarna Gefle IF ska få möta ett GIF Sundsvall som är starkare än på mycket länge. Med spelare som Mikael Lustig, Erkan Saglik, Kalle Ljungberg, Andreas Ingel och Joel Cedergren på banan kan det bli en såväl intressant som rolig tillställning för alla oss med GIF-hjärta. Att deras tilltänkta ersättare dessutom i flera fall gjort bra ifrån sig under deras frånvaro gör inte saken sämre, då den hårdnande konkurrensen förhoppningsvis är något som sporrar alla i truppen att göra sitt allra yttersta. Jag kan tänka mig att både Niklas Bengtsson och Christian Söderberg vill ha ett ord med i laget om den vänsterbacksplats som är tämligen öppen under Tabulas frånvaro, och att den hittills utmärkte Johan Melander hemskt gärna vill husera på den ena kanten även när Mjällby väntar på andra sidan planen.
Med de här förutsättningarna borde allt vara frid och fröjd inför lördagen. Men… det finns tyvärr ännu ett frågetecken. Anfallsspelet har inte alls fungerat så väl som många hade hoppats, och ingen forward har egentligen imponerat. Unge Linus Hallenius har imponerat på träningar, men vikt ner sig då motståndet blivit hårdare. Den inlånade Tarmo Neemelo gjorde visserligen det enda målet mot Umeå, men har flera gånger beskrivits som lite för långsam i vändningarna. Inte heller Johan Patriksson eller Benny Mattsson har visat de framfötter som vi så gärna vill ska stänka in en och annan boll i årets Superetta. Än så länge finns det inga givna startmän på topp. Återstår att se om någon av herrarna tar chansen mot Gefle.
Något ska väl även sägas om motståndet. Gefle IF inledde säsongen med en resa till Sydafrika, där man spelade två matcher. I den första blev det seger med 2-1, efter mål av bland annat den tidigare IFK Timrå-spelaren André Grim. Den andra matchen förlorades med klara 3-0. Hemma på nordligare breddgrader har man sedan hunnit med att kryssa mot Örebro (0-0), AIK (4-4), Brommapojkarna (2-2) och Mariehamn (2-2), samt besegra Degerfors med 3-1. Även om de oavgjorda resultaten dominerar kraftigt i matchprotokollen så är Gefle alltså så här långt obesegrade på svensk mark,. Nu på lördag är det förhoppningsvis tänkt att det äntligen skadebefriade GIF Sundsvall ska bryta den sviten.
Högst spekulativ startelva:
Fredrik Sundfors
Erkan Saglik, PEO, Stefan Ålander, Mikael Lustig
Arash Bayat, Joel Cedergren, Tobias Eriksson, Johan Melander
Tarmo Neemelo, Johan Patriksson
Matchinfo:
Gefle IF-GIF Sundsvall
Dag - Lördag 17/3
Plats - Strömvallen, Gävle
Tid – 13:00
