Krönika: Man blir aldrig profet i sin egen hemstad
"Husknutarna på sommarstugan ska målas, ekan ska tjäras och just de två timmar som matchen varar måste häcken klippas. Vad är det som pågår när folk inte ens väljer att gå på matcher trots att man har en biljett?"
Uttrycket "man blir aldrig profet i sin egen hemstad" är känt och välanvänt. Men kanske passar det bättre in på GIF Sundsvall än på något annat svenskt fotbollslag.
Allsvenskan är hetare än någonsin sägs det. Vi har i år ett snitt i Sverige på 10.749 personer/match. Det är 776 personer/match mer än i fjol vid samma tidpunkt. Tyvärr har jag, som bor i Sundsvall, inte märkt av denna explosion av fotbollsintresset. Jag är medveten om den, men det beror endast på jag läser i tidningar att Malmö FF pumpar ut årskort som aldrig förr och att ett Göteborgsderby lockar över 40.000 personer. Men varför ska inte denna explosion även kunna nå Norrland och Sundsvall? Åtminstone lite splitter kan väl leta sig upp till de nordligare delarna av landet?
Vi är det enda fotbollslag som representerar Norrland i landets högsta serie och har gjort det i fem års tid. Laget ligger på sjätte plats i den allsvenska tabellen och på en och samma vecka vann vi på hemmaplan både över tabelltvåan Hammarby och obesegrade och serieledarna Halmstad. Trots vinsten mot Hammarby och det fria inträdet för damer kom det inte fler åskådare än 5673 stycken tre dagar senare mot HBK. På gränsen till skandal.
Hemmasnittet i år ligger på ynkliga 5485, vilket naturligtvis placerar GIF Sundsvall hjälplöst sist i publikligan. Näst sist ligger Trelleborg med 6208 åskådare. Inget ont om TFF, men någonting säger mig att det inte ska vara så här.
Föreningen har insett det här problemet som förutom det sportsliga intresset även ställer till det för ekonomin och ordnande med sponsorer som gick in och bjöd alla damer på fri entré i matcherna mot Hammarby och Halmstad. Nu räckte det inte riktigt till för att komma upp i godkända siffror. Endast Hammarbymatchen kommer undan med en liten stjärna i kanten med sina 6749 åskådare. Samtidigt ska vi ha i åtanke att Hammarby hade med sig runt 500 supportrar.
Visst har det tunga fjolåret satt djupa sår i Sundsvallspubliken, men det försvarar inte det klena intresse som råder. Lite mörka moln på himlen verkar skrämma bort folk som till och med har årskort. Husknutarna på sommarstugan ska målas, ekan ska tjäras och just de två timmar som matchen varar måste häcken klippas. Vad är det som pågår när folk inte ens väljer att gå på matcher trots att man har en biljett?
I en stad med över 100.000 invånare med ett lag som kallar sin "Norrlandslaget" ska det vara minst 6.500 åskådare på varje match, oavsett motstånd. Åtminstone så länge laget fortsätter att vinna hemma på IP och presterar bra fotboll. Vi ska även minnas att GIF så här långt är obesegrade på hemmaplan.
Jonas Wallerstedt säger i dag så här till Sundsvalls Tidning ang publikintresset i gårdagens cupmatch:
"Kul att det kom så pass med folk. Det är viktigt att få upp intresset även utanför Sundsvall. Sista året när jag spelade med Norrköping snittade vi 11000, då kom det folk från hela Östergötland. Vi borde ha fullsatt på IP varje match i en så pass stor stad som Sundsvall"
Vi kan inte göra annat än att hålla med Jonas.
Den enda tröst jag känner just nu är att vi trots allt inte har det värst i fotbollsvärlden. Antagligen långt ifrån, men jag kommer att tänka på Wimbledons supportrar som tappade sitt lag då styrelsen valde att lägga hemmamatcherna 12 mil ifrån staden. Fortsätter denna katastrofala publika utveckling så kanske vi får ta tåget till Östersund eller varför inte göra ett försök i hockeymetropolen Örnsköldsvik om ett par år. Innan det går så långt kanske vi har tur att invånarna i och runt omkring Sundsvall hinner upptäcka att det faktiskt spelas allsvenskt fotboll mitt i staden.
Självklart tror jag inte att en flytt blir verklighet, men någonting måste hända. Vad säger ni, är det inte dags att börja gå regelbundet på fotboll och stötta GIF Sundsvall? Eller vi kanske vill att Sveriges nordligaste elitlag i fotboll ska vara AIK i en serie som heter "Allsvenskan"?
Och lika bekymrad blir jag när jag ser Sundsvalls-kids springa omkring i AIK-halsdukar för att det är tufft, eller norrlänningar som packar in sig i en buss och åker land och rike runt för att stötta Hammarby trots att man är född och uppvuxen i Norrland.
Som sagt, man bli aldrig profet i sin egen hemstad.
