Europa League: Fördel HIF till returen
Efter Armenien kom så en resa till grannlandet Georgien. Tuffa, långa resor mot obskyrt motstånd - inte en svensk fotbollspelares dröm, men HIF har bitit i det sura äpplet med ett leende.
Igår var det så dags för Europa Leagues andra kvalomgång; match 1. HIF hade rest till Georgien, tränat och sovit i huvudstaden Tblisi för att sedan nästa dag sätta sig på en buss som tog dem ut på det krigshärjade landets landsbygd, närmare bestämt 22 mil, där Zestafoni väntade. Georgierna hade tidigare slagit ut nordirländska Lisburn Distillery med hela 11-1, så det var oklart ifall motståndet Helsingborg skulle ställas emot var bra eller om nordirländarna var värdelösa.
Det skulle visa sig bli det förstnämnda och i den tryckande värmen som rådde slutade första halvlek 0-0 (en drickpaus ala Korpen tilldelades också de båda lagen efter 22 minuter).
17 minuter in i andra halvlek kom så det första målet för matchen och det var Rasmus Jönsson som stod för det, hans första mål i en internationell turnering. Det hade rapporterats att Zestafoni var ett passningsskickligt lag som gärna använde sig av mittfältet för att starta anfall - det skulle visa sig stämma och på en av de många djupledsbollarna som slogs mot HIF;s straffområde kom kvitteringen åtta minuter efter Jönssons ledningsmål.
Efter 1-1 såg det länge ut att bli slutresultatet. Det var då en viss Henrik Larsson valde att kliva in i handlingarna. Larsson har haft problem med målskyttet i år, men ute i Europa verkar han fortfarande trivas. Med två minuter kvar av ordinarie matchtid nickade han in 2-1 på ett Olafur Skulason-inlägg och gjorde därmed sitt tredje Europa League-mål för säsongen.
Tack vare det målet gav Henke också HIF slagläge till returen på Olympia om en vecka. Förhoppningsvis kan så många som möjligt dyka upp och visa sitt stöd, för om Helsingborg fortsätter i den här takten kan vi säkerligen bjudas på ännu ett Europeiskt äventyr även den här säsongen.
HIF (4-4-2): Hansson; Wahlstedt, Nilsson, Ekstrand, Tamboura; C.Andersson, Lantz (Skulason 83'), Landgren, Makondele (Holgersson 79'); Jönsson (Unkuri 83'), Larsson
