May, Oh May – en ny stjärna har tänts
Trots förlusten mot Örebro fanns det en del glädjeämnen i matchen.
A-lagsdebuten skedde redan i torsdags mot Sarajevo, då han i halvtid fick ersätta en skadad Rasmus Jönsson. Ikväll när Örebro SK stod för motståndet fick han för första gången förtroendet att spela från start – och som han gjorde det. Lägg namnet May Mahlangu på minnet, för det är en spelare ni kommer att få se mer av framöver.
Tillsammans med Fredrik Svanbäck kamperade han på det centrala mittfältet - och det var ett brett register som Mahlangu (eller May som han kort och enkelt kallas i HIF) visade upp för de dryga 8000 på Olympia. Den korte men spänstige sydafrikanen hade ett bra driv med bollen, spelade raka snabba passningar i djupled och kämpade hårt matchen igenom. Helt rättvist blev han också utnämnd till matchens lirare. I den 79:e minuten var han även nära att kvittera, men fick se sitt hårda skott boxas på mållinjen av ÖSK-målvakten John Alvbåge. Samtidigt vände sig May om och sträckte händerna i luften. Mål?
- I thought it was going in, that’s why I turned around. Now it didn’t get in, but I hit it right.
May blev som sagt utnämnd till matchens lirare och han var till stor del nöjd med både sitt eget och lagets spel. Samtidigt betonar han ödmjukt laget och lagkamraternas betydelse.
- I think to play with experienced players is very good for me to show what I’m capable of. I want to thank also the teammates for helping to get the man of the match award. It’s not only about me, it’s about teamwork.
Överlag känns May som en glad prick. Ödmjuk som sagt, men ändå en kille med glimten i ögat. I mixed zone efter matchen pratade han på friskt och svarade utförligt och (till synes) ärligt på de frågor som ställdes. Sina egna kvaliteter som fotbollsspelare beskriver han på följande sätt:
- My strength is my passing and my speed, and also my technicality with the ball. My weakness is my defensive; I need to work more with that.
Att just defensiven skulle vara ett problem märktes inte alltför mycket i dagens match. Få afrikanska mittfältare har från första matchen i HIF-tröjan uppvisat en sådan arbetskapacitet som May gjorde. Både offensiva och defensiva löpningar bjöds det på och frågan är om inte orken tröt i slutet. Enligt May gjorde den det inte.
- No, just to play with such experienced players is good.
So you didn’t get tired at all?
- No, I can run for another half, säger May och skrattar.
Nästa omgång kommer på tal. May menar att skillnaden mellan Allsvenskan och division 2 är stor, med betydligt snabbare spel och bättre spelare i HIF, men att det ändå känns bra. Säker på att få starta nästa match är han dock inte:
- No I don’t think so. I don’t say that I’m gonna start, it’s up to the coach to decide. Today they gave me a chance to play and I want to thank them very much for that opportunity. We’ll see next game what happens.
Namnet på tröjan då? Mahlangu blev till May, men uttalet av speakern var tydligen okej. Fast helt rätt blev det inte:
- They can’t say May Ma-tjang-u, they say May Ma-lang-u. That’s why they wrote just May on the back, it’s much easier.
Slutligen betonar May att de underlättat att ha fler afrikanska spelare i laget. Isaac Chansa och May pratar samma språk och med övriga afrikaner är det engelska som gäller. Enligt May pratar de mycket tillsammans om hur de ska förbättra sig, undvika misstag och liknande. Hela fyra språk bemästrar han – och ett femte är på gång.
- I start to learn: vanster, hoger, passa, you know… the basic.
