Jättelöftet om skadorna, mardrömsinhoppet och Bajen
Han kom till ÄFF med meriter från Crystal Palace och Marseille. Det första han gjorde var att skada sig – för att sedan göra mål – för att sedan skada sig igen. Nu är han tillbaka efter månader av helvete. Frågan är om Lester Dewees framtid i ÄFF hänger på en skör tråd?
- Jag känner lite fortfarande, men det är ingen större fara.
Det är Lester Dewee som talar. Han har nyss gjort sitt andra ordentliga fotbollspass efter en skada i ena axeln. Det höll honom borta i uppemot en månad.
- Jag ber för att detta ska vara slutet på min skadehistorik. Jag vill bara gå ut och spela en hel säsong, det finns ingen bättre känsla än att spela helt frisk, säger han och refererar till den långa rad av skador han ådragit sig under tiden i Sverige.
Oturliga skador
Han berättar att han inte drogs med några större skadeproblem innan han kom till ÄFF i augusti förra året.
- Det är väl otur.
När han anlände för provspel förra sommaren hade han ett meriterande CV att luta sig tillbaka på. Ungdomsspel i klubbar som Crystal Palace, FC Metz och Olympique Marseille hänvisar till att det är en stor fotbollsbegåvning vi pratar om. I sin debutmatch för ÄFF agerade han dessutom räddande ängel när han på övertid sköt in 2-2 i den viktiga bortamatchen mot Assyriska. Efter det har skadorna duggat tätt och än så länge har det endast blivit fem Superettanmatcher. Det har medfört en del kritik - ska verkligen denne amerikan upprätthåla en plats i truppen när han är skadad hela tiden?
- Jag har inte flyttat tusentals mil för att vara skadad. Det är frustrerande, men jag försöker hela tiden tänka positivt och säga till mig själv att vägen fortfarande är öppen, säger han.
Inbytt och utbytt
I fjolårets sista seriematch kom Hammarby på besök för en helt avgörande drabbning – ÄFF kämpade för Allsvenskan samtidigt som Hammarby riskerade att degraderas till Division 1. Lester Dewee var sannerligen en huvudfigur i matchen som kan kallas för ”Hawaii-fotbollens praktexemplar”. Amerikanen byttes nämligen in med dryga tjugo minuter kvar.
- Efter typ tre minuter fick jag världens chans. Om jag minns rätt passade ”Basse” (Sebastian Andersson) mig i straffområdet och jag avslutade. Jag trodde bollen gick in och började nästan jubla. Men istället fick jag se den gå några millimeter utanför. Det var en bra erfarenhet. Jag menar, om jag hade gjort mål hade det varit underbart men nu gick det som det gick och då är man tvungen att gå vidare.
Målchansen var inte det enda som utmärkte Lester Dewee den kvällen. Plötsligt lade han sig på gräset och vred sig i smärtor. I en duell med en försvarare skadades han så pass illa att han till slut tvingades bli utbytt.
- Jag försökte resa mig och springa av det, men smärtan var för stor. Jag var kvar på planen några minuter och försökte hjälpa laget, men det gick helt enkelt inte när jag knappt kunde röra mig, säger han.
"Jag njuter"
Om bara några timmar spelas detta års första match mot Hammarby – en match som Lester gärna vill ta revansch i.
- För mig är detta den största matchen, speciellt när vi spelar på hemmaplan och alla deras fans kommer hit. Det är speciellt för Ängelholm att få hit så pass stora lag, säger han.
Den matchförberedande träningen som sagt nyss avslutats. I detta nu får spelarna reda på vilka som är med i matchtruppen.
- Förhoppningsvis låter tränarna mig vara med. Jag har sagt att jag är redo.
Några minuter senare får både Lester och jag reda på att han inte får plats i 18-mannatruppen som ska ställas mot ”Bajen”. Kanske är det en god lärdom för den unge amerikanen. För när vi pratade om de eländiga skadorna lyckades han hitta något positivt.
- I framtiden kan jag se tillbaka på mina skadeproblem som en bra erfarenhet. Ärligt talat så njuter jag här. Jag vill bara visa supportrarna och tränarna att jag kan vara frisk och spela. Jag försöker göra mitt bästa, säger han.
Imponerad av Bajen
Han berömmer Hammarbys lagbygge och beundrar främst deras spelregissör, Sebastian Castro-Tello. Amerikanerna är också dugliga.
- Jag har spelat mot Billy Schuler, han är en riktigt bra forward. Sen har de en duktig mittfältare i Adis Hušidic. Han har spelat i Chicago Fire i MLS tror jag, säger han och fortsätter:
- Jag känner inte tränaren Gregg Berhalter, men vet att det inte var längesen han själv slutade spela.
Att möta några av sina landsmän när man spelar i Sverige hör inte till vanligheterna när man kommer från USA.
- Det är speciellt att möta amerikaner. Det är alltid trevligt att se andra amerikaner i de svenska ligorna. Du vet, vi är här på egna fötter. Så när vi ser varandra känns det välkomnande på något sätt.
Lester pratar varmt om sitt egna lag. Han har visioner som innebär allsvenskt avancemang och hävdar att ÄFF är starkare i år. Ett steg på vägen är hemmamatchen mot "Bajen".
- Min dröm är att komma in och göra mål. Men allt som har betydelse är att vi vinner matchen och tar andraplatsen, säger han.
Om några timmar får vi veta resultatet. Då sitter Lester Dewee på läktaren. Hur ser amerikanens framtid ut?
