Richard Castro, 14, om vägen till Olympia
I ÄFF tog Richard Castro, 14, sina första stapplande fotbollssteg. Nu tar han samma väg som Christian Järdler och vill leva drömmen. – När vi spelar smålagsspel är det som en Champions League-final, alla vill vinna. Det är så det ska vara, säger den färske HIF-liraren.
Vid millenniumskiftet flyttade den då 17-årige Christan Järdler från Ängelholms FF till Helsingborgs IF. Nu tar 14-årige Richard Castro samma väg – från ÄFF till HIF.
– Jag tänkte egentligen bara köra på i ÄFF, säger den ödmjuke talangen.
Sedan Richard Castro började spela fotboll i Ängelholms FF som åttaåring har han ansetts vara en av klubbens stora talanger. De senaste säsongerna har han varit en viktig kugge var och när han än har spelat. Det gjorde att han inför den gångna säsongen permanent lyftes upp till klubbens P97-lag och bara hoppade in vid enstaka tillfällen hos sina jämnåriga kompisar i P98-laget.
– Det kändes riktigt bra hos -97:orna. Jag kom in bra i laget och utvecklades jättemycket där.
Testades mot MFF
Hos -98:orna var det ingen ovanlighet att Richard bombade in fem mål i samma halvlek och bar sitt lag på sina axlar. I en miljö med äldre spelare fick han större utmaningar att ta itu med.
– Jag tänker aldrig att det går för lätt, utan jag ska bara köra på och göra mitt bästa.
Han tog snabbt en ordinarie plats bland -97:orna. Insatserna på plan spred sig ungefär 25 kilometer sydväst – till Olympia och Helsingborgs IF.
– Jag vet inte riktigt hur det gick till… Men i höstas mötte vi HIF:s -98:or och vann med 2-1. Helgen efter blev jag kontaktad av HIF som sa att de var intresserade av mig.
Hur kändes det?
– Det var en häftig känsla. Bara rysningar i kroppen.
En veckas provträning stod på schemat.
– Det gick riktigt bra, tränarna var imponerande av mig efter första träningen. Dagen efter var det match mot MFF.
I testmatchen mot rivalerna från Malmö stod en hel del på spel. Tillsammans med fyra andra provspelare från närbelägna klubbar kämpade Richard om en plats i HIF:s P98-lags trupp.
– Det gick riktigt bra faktiskt. Jag spelade hela matchen som högermittfältare. Vi gjorde en bra match, men tyvärr förlorade vi med 3-2, säger Richard och tillägger:
– Vi ska möta MFF i februari igen. Då är det revansch som gäller.
Har fötterna på jorden
Testmatchen mot MFF blev nämligen bara början på ett nytt kapitel i Richard Castros lovande karriär.
– Jag fick provträna fem veckor till. Sen erbjöd min tränare Jens mig en plats i laget. Han sa att jag skulle gå hem och snacka med mina föräldrar. Men ja…
Du funderade aldrig på att tacka nej?
– Nej, precis. Jag har spelat i ÄFF sedan jag började spela fotboll. Jag pratade med min pappa och nu när -97:orna är i U17, med -96:orna, var det inte säkert att jag skulle få så mycket speltid. Så jag tyckte själv att det vore bra att spela detta året i HIF.
När han fick chansen att provträna i HIF var han fast besluten att visa att han håller måttet.
– Jag gör alltid mitt bästa. Klart att man hoppades att det skulle gå bra, men det gäller att inte ta ut något i förväg. Man ska hålla fötterna på jorden, betonar Richard.
Med fötterna på jorden och en kittlande fotbollstalang har han nu bytt Ängelholms IP mot Olympia. Och försäsongsträningar från kalla Valhall Park till varma Olympiahallen.
– Det är skönt, hehe.
Vilka är dina främsta styrkor som fotbollspelare?
– Min snabbhet och min spelförståelse. I ÄFF fick jag spela mycket central mittfältare och där utvecklade jag min spelförståelse och mitt passningsspel. Jag är rätt så bra man-mot-man också. Men jag ska jobba med min teknik man-mot-man. Jag ska också utveckla min fysik. Jag har varit lite ur form nu när jag har varit på semester.
Under semestern vistades han i El Salvador.
– Jag är född i Sverige, men mina föräldrar kommer från El Salvador, berättar han.
Familjen är något som Richard värdesätter väldigt mycket.
– Jag har alltid min mamma och pappa som hjälper mig. Min pappa och farbröder ger mig många tips med fotbollen. Det ger mig bra självförtroende.
"Finns ingenting annat"
Som färsk HIF:are gäller det att skynda långsamt, komma in i gruppen, klubben och miljön. Det är storebror HIF det handlar om – inte lillebror ÄFF.
– Nu ställs det högre krav och jag måste visa vad jag går för. HIF elitsatsar riktigt. Men man vänjer sig, det är inga konstigheter.
Han har redan smält in i sitt nya lag på ett bra sätt. Ett lag vars medlemmar han tidigare inte kände.
– Nu när jag har tränat med dem ett tag har jag lärt känna dem bättre.
Flytten är inte bara synonym med fler och hårdare träningar – det innebär också en del pendlande. Men den absolut främsta skillnaden är att kompisarna befinner sig i Ängelholm.
– Jag har sagt till mina kompisar: ”när jag har tid kommer jag och kollar på era matcher”. Så håller man kontakten, i stället för att skita i dem. Det var de jag började spela fotboll med. Utan dem skulle jag inte vara här.
I dialog med sina nya tränare har Richard bestämt att man tar ett år i taget.
– Ja, vi har sagt att vi börjar med detta året. Sen får vi se. Men jag kan alltid komma tillbaka till ÄFF, det känns tryggt.
Men tro inte att han tänker vika ner sig. När HIF:s 98:or nästa år blir klubbens U17-lag planerar Richard att vara med.
– U17 är nästa och det siktar jag på. Det finns ingenting annat, jag ska dit. Jag ska bara utvecklas.
Drömmer om Barca
Skillnaderna mellan ÄFF och HIF upplevs inte som gigantiska.
– Det är egentligen inte så mycket skillnad. Men alltså… här vill alla utvecklas och ger hundra procent varje träning och match. När vi spelar smålagsspel på träningarna är det som en Champions League-final, alla vill vinna. Det är så det ska vara.
Du har tänkt bli fotbollsproffs?
– Ja, det har jag, säger han och tillägger bestämt:
– Men först och främst är det skolan som gäller.
Om utväxlingen på fotbollsplanen fortsätter i samma raska takt som nu lär han dock få lägga undan studierna några år. Om det vill sig riktigt väl når han sina drömmars mål.
– Drömmen är att bli utlandsproffs. Barca är mitt favoritlag och drömmen. Men om något annat lag skulle vilja ha mig skulle jag självklart inte säga nej.
Men innan världsscenen väntar en första säsong i HIF, fylld med matcher mot Malmö FF, IF Elfsborg och andra storklubbar.
– Det kommer att bli ett spännande år, säger Richard Castro.
Lägg det namnet på minnet.
