Michael Kallbäck – mannen bakom super(ettan)värvningarna
Han är mannen som var nära att föra Tobias Grahn och George Mourad till ÄFF. I stället stack han till Borlänge och ryckte liv i en kulklubb. SvenskaFans har tagit ett snack med IK Brages sportchef Michael Kallbäck inför söndagens superettanpremiär.
Hösten 2009 rekryterade Ängelholms FF en doldis vid namn Michael Kallbäck som sportchef. Den då 24-årige degerforsgrabben lyckades med konststycket att göra lilla ÄFF till ett samtalsämne i fotbollssverige. Kallbäck värvade namn HIF-namn som Daniel Andersson och Tobias Johansson, BoIS-bördige Mikael Dahlgren och en landslagsmeriterad islänning i form av Heidar Júlíusson – alla med allsvensk erfarenhet. I skymundan skrev han även kontrakt med MFF-produkten Robin Nilsson och flyttade upp den blivande succémannen Sebastian Andersson till A-laget. Han var också, enligt rykten, nära att ta Tobias Grahn och George Mourad till ”di gule”. Men efter ett halvår tvingades han lämna klubben – ”Kallbäcks ambitioner stämde inte överens med ÄFF:s” sades det. I höstas blev han sportchef i ett nytt slätstruket lag: IK Brage. Givetvis är de inte slätstrukna längre, med Kallbäck vid rodret. Nyförvärv som Dulee Johnson, Jan Tauer, Njogu Demba-Nyrén och Andreas Ljunggren-Eriksson talar sitt tydliga språk.
– Jag kom hit med en primär uppgift: att bygga ett lag för övre halvan i Superettan, och tillsammans med de personer jag jobbar tillsammans med tycker jag att vi har skapat bra förutsättningar. Vi jobbar endast för att motsvara de förväntningar och mål som vi själva satt upp. Vad media och övriga har för förväntningar är ingenting som vi ska lägga fokus på. Vi får alla i klubben jobba stenhårt för att försöka nå de förväntningarna och mål som vi själva har, säger Kallbäck, som på söndag ställs mot sin gamla klubb ÄFF.
"Har stora förväntningar"
I fjol slutade Brage på tionde plats i Superettan, lika många poäng som ÄFF men med sämre målskillnad. Det var en smärre bedrift, då man ansågs vara ett givet bottenlag inför säsongen. Michael Kallbäck har, på ett ynka transferfönster, ändrat på förutsättningarna och gjort ”Peace & Love-staden” glödhet även i ett fotbollsperspektiv. I år tror många att Brage kan slåss om en allsvensk plats. Dulee Johnson och Jan Tauer klingar väl. Men den mest värdefulla värvningen är väl ändå HIF:s forne guldtränare Conny Karlsson?
– Den rekryteringen var väldigt viktig. Vi fick in en tränare ganska sent och det var då viktigt för oss att det var en tränare som hade viss erfarenhet. Conny är perfekt, klubben har nog aldrig haft en så duktig och respekterad tränare på flera år, säger Kallbäck.
Vad har du för förväntningar på årets säsong?
– Att utveckla klubben och att det självklart ger resultat på planen. Vi har även en del intressanta projekt på gång utanför plan, som jag har stora förväntningar på. Resultatmässigt är vårt mål den övre halvan.
I Brage-kretsar svävar optimism. Drömmen är att motsvara de högt ställda förväntningarna utifrån och kämpa om allsvenskt avancemang.
– Med en skadefri trupp kan vi bli ett topplag. Vi har även väldigt många bra yngre spelare som har visat att de kan gå in och göra ett bra jobb, så vi har förhoppningsvis en trupp för topp fem även vid en del skador.
Bland de yngre förmågorna lyfter Kallbäck fram den färske U21-landslagsmålvakten Patrik Carlgren, Martin Rosell, Stefan Lindmark, Anton Lundin och Alex Zetterström. De lär dock inte bli bärande spelare redan i år.
– Givetvis vill, och tror, vi att våra nyförvärv ska göra skillnad. Det är därför de är här. Jag tror väldigt mycket på ”Ante” (Andreas Ljunggren-Eriksson). För mig är det en gåta att han inte spelar i Allsvenskan. Men samtidigt tycker jag att hela laget kommer att bli bärande. Vi har visat att de spelare som spelat när vi haft skador gjort det väldigt bra.
"0-4 på söndag"
På frågan om hur en klubb som Brage kan locka till sig en skandalomsusad – men i sina bästa stunder magisk – spelare som Dulee Johnson svarar Kallbäck distinkt.
– Genom att erbjuda en bra miljö. Bland annat.
En annan spelare som Kallbäck haft på radarn är Filip Stenström, som till slut lämnade Malmö FF för ÄFF i vintras.
– Det är en duktig spelare. Hoppas att han slår igenom i ÄFF.
Hur bra koll har du på ÄFF nuförtiden?
– Ganska okej koll. Björn Westerblad & Co. har jag bra koll på. ÄFF har många duktiga spelare, men har tappat flera spelare de senaste åren. ”Basse” (Sebastian Andersson) ersatte (Mattias) Adelstam, (Robin) Simovic ersatte ”Basse”, men vem ska ersätta Simovic? Det förvånar mig ändå inte om någon fyller hans skor på ett bra sätt. ÄFF är bra på att ta fram målskyttar.
Kallbäck nämner Martin Andersen som ”en giftig spelare”. ÄFF som lag verkar däremot inte bli överdrivet giftigt i år.
– Jag tror att ÄFF hamnar någonstans i mitten. Man har tappat rätt starka spelare och jag har ingen jättekoll på de som har ersatt.
Kallbäcks ÄFF-sejour är förfluten tid. Han önskar lycka till inför säsongen – ”bara ni inte vinner mot oss”.
– Det blir 0-4 på söndag. Dragan ”Kapcevic) x2, Peter Nilsson och (Jan) Tauer gör målen.
***
Kallbäck om…
… vem som är Superettans bäste spelare: ”Ari Skulason, GIF Sundsvall.”
… vilket lag som vinner Superettan: ”Örebro SK. Det är ett riktigt bra lag och de har inte bara en utan flera bra tränare.”
… vilka lag som åker ur Superettan: ”Ljungskile och Värnamo.”
… om sin största dröm just nu: ”Att vara med och ta upp, och sedan etablera, Brage i Allsvenskan inom de närmaste åren.”
***
Få senaste nytt om ÄFF på Twitter: https://twitter.com/Persson_Eric
