Fem höjdpunkter från Aíltons karriär – så här långt
En lång väntan är över – efter tretton år spelar nu Aílton Almeida i ÖIS igen. Här är några av höjdpunkterna som den spektakuläre brassen har bjudit på, i ÖIS men också utomlands.
Ailton presenterar sig i ÖIS-tröjan 2004
"Jag är hyfsat snabb tror jag. Och jag är ganska bra på att göra mål."
ÖIS purfärska nyförvärv, 19-årige Aílton José Almeida står i den mixade zonen. ÖIS har precis spelat 1-1 borta mot Sundsvall. Det är den 18 april 2004.
För de flesta är nog en 1-1-match borta mot Sundsvall en tidig vårkväll en match som man snabbt glömmer bort. Den här matchen skulle förmodligen gått samma öde till mötes, om det inte hade varit för just Aílton Almeida.
Några veckor tidigare, i slutet på mars 2004 anländer Aílton till Göteborg. Med sig på planet har han Robério Da Silva. Båda två kommer från den brasilianska klubben Atlético Mineiro, klubben som ÖIS sedan några år tillbaka har ett samarbete med. Aílton och Robério är absolut inga fixstjärnor vid den här tiden - de är två ungdomar som ska testa vingarna ute i Europa - men ändå är förväntningarna stora, mycket tack vare två herrar vid namn Paulinho Guará och Afonso Alves. Två år tidigare, 2002, hade de gjort samma resa som Aílton och Robério, och ni vet ju alla hur det slutade för Guará och Alves.
Aílton inleder matchen mot Sundsvall på bänken. Sundsvall tar ledningen med 1-0, och tiden blir allt knappare.
I matchminut 85 är det så dags. Backen Marcus Dahlin ut - Aílton Almeida in. ÖIS har hörna. Bollen nickas av Sundsvall - rakt i gapet till Aílton som drar till. Några sekunder senare ligger bollen i nätmaskorna och Aílton Almeida har gjort mål på sin första bolltouch som ÖIS-spelare.
Jukka Ikäläinen, ÖIS tränare, är lyrisk.
"Det är så här stora fotbollskarriärer börjar!"
Oj, vad rätt han hade.
Cykelsparken mot Hammarby 2005
Det var upplagt för kamp denna höstkväll i början av oktober 2005. ÖIS mot Hammarby. Aílton Almeida mot Paulinho Guará. En speciell match på många sätt. Tidigare under säsongen har Paulinho lämnat Rödblått för just Hammarby. Nu är ÖIS föredetta superstjärna tillbaka på Gamla Ullevi för att sänka sina gamla lagkamrater, och hjälpa stockholmslaget i kampen om guldet.
Men vilket antiklimax det blev för Paulinho - för denna kväll var det hans gamla lagkamrat Aílton som stal showen, och det på ett ytterst spektakulärt sätt.
Visst, det började bra för Hammarby. 1-0-ledning för de grönvita en bit in i andra halvlek. Men det var då Aílton klev in i handlingen. ÖIS gjorde tre mål på tio minuter - två av dem från Almeida. Det första en klassisk tåfjutt - det andra årets mål i Allsvenskan 2005.
Anfallskollegan Magnus Källander slog in bollen centralt mot Aílton. Aílton, med ryggen mot mål, hoppade upp - och drog till med en spektakulär cykelspark som chockade precis alla, inklusive Aílton själv.
"Du står inte och tänker ”nu ska jag göra en bicycleta”, utan det kommer som en reflex. Jag bestämde mig när bollen var i luften. Allt var perfekt – passningen, situationen, höjden på bollen – det måste vara så för att man ska kunna göra ett sådant mål", sade hjälten Almeida till Sportbladet efter matchen.
En snopen Paulinho kunde bara impas av sin gamla lagkamrat.
"Ett fantastiskt mål av en otrolig spelare, det är bara att gratulera honom. Jag är ledsen och besviken över att vi förlorar och idag kan jag tyvärr inte glädjas med ÖIS".
Målkalaset mot Elfsborg 2005
Att göra fyra mål är imponerande. Att göra det på 20 minuter - det är otroligt.
Det var precis vad som hände på Gamla Ullevi en solig eftermiddag i oktober 2005. Elfsborg var på besök, ett Elfsborg som var klart mer på hugget och ledde rättvist med 2-0 mot ett ÖIS som inte fick spelet att klicka överhuvudtaget. Då tog Aílton Almeida saken i egna händer.
Reduceringen till 1-2 var ett vasst skott tätt intill målvaktens ena stolpe, precis innan pausvilan. När pausvilan väl var över dröjde det inte länge, drygt nio minuter, innan kvitteringen kom. Clifford Mulenga slog inlägget som Aílton enkelt satte pannan på. 2-2 på resultattavlan och ett betydligt piggare ÖIS på planen. Men Almeida-show hade knappt ens börjat.
För två minuter senare small det igen. Denna gången var det ett riktigt brasse-mål. Jóhann Gudmundsson serverade en fin passning till Almeida som fintade bort Elfsborg-försvaret och rullade in 3-2. Mål nummer fyra var inte dåligt det heller - Almeida slet sig loss på kanten, löpte inåt i banan och sköt otagbart i den bortre burgaveln. 4-2 till ÖIS.
"Jag ville göra fler men blev trött", sa fyramålskytten till media efter segern.
Aílton kunde vara lugn - ingen kunde begära något mer. Förutom de tre poängen innebar segern också att ÖIS säkrade kontraktet för 2006 års allsvenska. De fyra målen var toppen på en galen målform hösten 2005 för Aílton - på tre matcher (Hammarby, Gefle, Elfsborg) gjorde han sju (!) mål. Rätt okej ändå får man väl ändå säga.
Champions League-bragden med Apoel 2011/2012
Sommaren 2006 gick flyttlasset vidare för Aílton, från ÖIS till FC Köpenhamn. Där tillbringade brassen tre år, tre år där han inte riktigt fick det att stämma. 2010 såldes han därför till Apoel Nicosia, Cypern. Det han senare skulle komma att prestera där skulle göra honom världskänd.
Apoels Europa-äventyr säsongen 2011/2012 brukar ses som en av de största skrällarna i Champions Leagues historia. Cyprioterna chockade en hel värld när man vann sin grupp, och dessutom slog ut Lyon i åttondelsfinal. Till slut tog äventyret slut mot Real Madrid i kvartsfinalen, men Apoel hade imponerat på alla. Vem som var lagets bäste målskytt i turneringen? Aílton Almeida givetvis.
Med totalt sju mål (fyra i kvalet, tre i gruppspelet) blev Aílton ett känt namn i fotbollsvärlden. Men han gjorde inte bara mål - han gjorde också spektakulära finter, bland annat mot Real Madrid där han gång på gång snurrade upp Madrid-försvaret. Här nedan kan ni se hur det såg ut:
Framgångarna i Asien
Det här med cuper brukar passa Aílton Almeida bra. 2015 gick flyttlasset vidare till Saudiarabiens huvudstad och klubben Al Hilal, en av Asiens större klubbar. Flytten innebar spel i asiatiska motsvarigheten till Champions League och precis som i Apoel gjorde Almeida succé även i Al Hilal när det gällde cupspel.
Debutåret 2015 gick Al Hilal hela vägen till semifinal där man åkte ut mot rivalerna Al Ahli, även de saudiska. Aílton spelade fyra matcher och gjorde tre mål vilket resulterade i ett poängsnitt på 1,25 per 90 minuter.
Året efter, 2016, gick bra det också - utöver tre mål gjorde Ailton även en assist, vilket resulterade i ett 90 minuters-snitt på 1,83 på sex matcher. För Al Hilal som klubb gick det inte lika bra - respass i åttondelsfinalen mot uzbekiska Lokomotiv Tashkent.
Totalt sett hade Almeida en väldigt framgångsrik period i Al Hilal 2015-2016. På 37 matcher för klubben blev det 16 mål och tre assist.
Välkommen hem, Aílton!
