Inför GIF Sundsvall-Sirius
Giffarnas succébetonade säsong fortsätter. Under förra helgen bortaslogs Östersund och nu väntar en ny utmaning i Sirius som efter fjolårets succevår haft det betydligt jobbigare men nu åtminstone jobbat sig upp på rätt sida om strecken.
Få hade trott att Giffarna efter 19 omgångar skulle vara endast några poäng från gränsen till säkrat kontrakt senaste säsongerna. De 29 poäng man har skramlat ihop redan är endast 2 poäng färre än förra säsongen och 1 poäng mindre än 2016 då man bägge gångerna var en plats ifrån kvalspel. Under de 10 säsonger det varit 16 lag i Allsvenskan har lag 13 haft mellan 28 och 34 poäng. I år kommer det sannolikt ligga närmare det lägre poängantalet än det högre är min gissning. Oavsett bör man inte enbart idag utan även under resterande matcher kunna slippa oron för kontraktet under resterande del av säsongen. Med de stigande framgångarna ligger nu plötsligt funderingarna istället på om man ska kunna knipa fjärdeplatsen som ger Europaspel om cupen vinns av något av de lag som slutar topp 3 samtidigt som det skulle bli Giffarnas bästa placering någonsin i Allsvenskan. Det ska mycket till om man kan avancera så pass långt då AIK, Hammarby, Norrköping och Malmö har ett rätt stort försprång i serien men drömma kan man alltid få unna sig under en säsong då man slipper bottenträsket och spelar en mycket bra fotboll och verkligen förtjänar en plats på övre halvan.
Giffarna tappade vårens succéman Romain Gall till Malmö och det fanns nog dom som var oroliga över att man skulle falla ihop som lag men så har inte blivit fallet utan man har på de 6 matcherna efter Gall såldes vunnit tre matcher och endast förlorat en trots att man mött hårt motstånd (fyra lag på övre halvan och Kalmar på nionde plats) och haft fler bortamatcher än hemmamatcher. Trots att poängsnittet är marginellt lägre vill jag påstå att man rentav lyckats bättre poängmässigt utan än med Gall även om man på papperet har en svagare trupp utan honom. Vad är då förklaringen till att man fortsätter gå bra även utan Gall? Den enkla förklaringen är att Maik Sema återkommit efter skada och varit i nivå med Gall samtidigt som Linus Hallenius bara blir bättre och bättre framåt samtidigt som den spanska duon på innermittfältet också bidrar med än mer i det offensiva spelet ju längre säsongen går trots att de redan under våren var lysande. Senast fick man dessutom en rejäl hjälp av en av sommarens nya spanjorer då David Haro Iniesta gjorde ett mål och en assist i sitt inhopp.
Idag kommer Sirius på besök. Sirius började fjolåret än mer succeartat än GIffarna. Efter 19 omgångar låg man på en tredjeplats med 33 poäng, dvs 4 fler än Giffarna har i år efter 19 omgångar. Det var även omgången allt vände på. Efter sju (!) raka förluster och endast sju fler inplockade poäng slutade Sirius till slut på en mycket hedrande sjundeplats vilket som nykomlingar måste varit långt bättre än någon före serien vågat drömma om. Den dåliga trenden höll i sig även under inledningen av årets säsong och efter att ha spelat 11 matcher den här säsongen hade man endast 5 poäng. På motsvarande en säsongs matcher så plockade Sirius alltså endast ihop 12 (!) poäng. Med 12 poäng, dvs lika många som på de 30 matcherna före, på de 8 matcherna som spelats sedan dess så har Sirius nu klättrar upp på en 13:e plats och förbi även kvalplatsen men är alltjämt rejält inblandad i bottenstriden där i nuläget 5 lag gör upp om två direktnedflyttningsplatser och en kvalplats och det endast finns en rimlig ytterligare räddningsplanka i Göteborg som är 6 poäng ovanför kvalstrecket.
Giffarna och Sirius har mötts förhållandevis sällan trots att man bägge tillhör den norra delen av fotbollssverige. Sen första mötena i division 2 norra 1972 har man mötts ytterligare 30 gånger i seriesammanhang och då huvudsakligen under slutet av 70-talet (4 raka säsonger i norrtvåan som då var nästhögsta serierna) och 6 gånger på 90-talet i norrettan (som då var nästhögsta serierna). Årets säsong är blott den femte gången man spelar i samma serie under 2000-talet. Matcherna under 2000-talet har slutat med fyra segrar vardera och ett kryss än så länge. Märkliga är att inklusive vänskapsmatcher och en cupmatch så är det 8 raka bortasegrar i inbördes mötena (fem av dessa är 10-talets samtliga seriematcher mellan lagen). Det måste vara något rejält unikt (!).
Ska då sviterna med bortasegrar hålla i sig idag? Den här gången är jag rejält skeptisk till statistiken då Giffarna har en riktigt bra form och inte förlorat mot något av lagen på nedre halvan hittintills den här säsongen samtidigt som Sirius trots en rejält förbättrad form på sistone visat en nedåtgående trend senaste två matcherna. Sirius vann fyra raka matcher efter att ha gått segerlösa i 11 matcher sedan andra omgången av allsvenskan men segrarna var samtidigt mot konkurrerna i bottenstriden så det är svårt att värdera dessa riktigt högt och känna att Giffarna av denna anledning ska känna oro över att Sirius är på G. Lagen möttes i första matchen i allsvenskan efter VM-uppehållet. Sirius tog ledningen men trots detta vann Giffarna en rätt bekväm och välförtjänt seger. Sirius är dock starkare nu efter framför allt Robert Åhman-Persson anslutit till laget så det blir ingen enkel match helt klart.
Hos Giffarna är samtliga spelare tillgängliga förutom långtidsskadade Tommy Naurin och Chidi Omeje. Hos Sirius är Jesper Arvidsson avstängd vilket är ett avbräck. Man saknar förstås även sedan lång tid tillbaks avstängda Joshua Wicks. Som ersättare för Wicks spelade mot Giffarna Sirius målvaktstränare (eller om det rentav är assisterande målvaktstränare) som gjorde en helt ok match då men nu har Sirius istället tagit tillbaks sin under våren utlånade målvakt Lukas Jonsson som jag förväntar mig att återigen tar plats i målet. Sirius har haft stora skadeproblem under lång tid men har jag förstått det rätt är den situationen mycket bättre just nu. Har dock inte uppdaterat mig närmare om detta inför dagens match.
Trots den långa trenden av bortasegrar mellan lagen är mitt tips att Giffarna vinner och då Sirius matcher snittat mest mål av alla lag i Allsvenskan samtidigt som även Giffarna gjort rätt mycket mål så är det rätt sannolikt att det blir 3-5 mål idag så varför inte 4-1 till GIffarna i dagens match? Mot Sirius som släppt in flest mål i allsvenskan har Linus Hallenius en ypperlig möjlighet att ta upp jakten på Paulinho i skytteligan!
