Östersund - Sundsvall
Inför Östersunds FK - GIF Sundsvall
På söndag klockan 15 går den mellannorrländska klassikern av stapeln. GIF Sundsvall reser de tjugo milen västerut för att möta sin regionalkonkurrent Östersunds FK. ÖFK är utan tvekan favoriter. Men de här mötena brukar kunna bjuda på många mål och överraskningar. Blir det även så på söndag?
Det finns olika förhållningssätt till ÖFK bland GIF Sundsvalls supportrar. Allt ifrån djup välvilja och en känsla av brödraskap till stark aversion och antagonism. Men oavsett det är nog dessa möten klubbarnas mest livliga matcher under säsongen. Mycket prestige står på spel, oavsett välvilja eller motvilja, och den besökande klubben har med de här två klubbarnas mått stora bortaföljen på plats. Folkfest är inget för mellannorrland men det finns en liten dragning åt det hållet.
ÖFK har i allt väsentligt varit opåverkade av den juridiska turbulensen kring föreningen och den stora spelaromsättning som skett efter deras deltagande i Europa League. Man inledde allsvenskan ganska knackigt, troligen till följd av att man spelade slutspelsmatcher i EL istället för att gå genom en sedvanlig försäsong. Man inledde serien med två raka förluster och på de första sju omgångarna förlorade man fyra matcher och kryssade en. Efter det att man spelade oavgjort mot AIK på bortaplan i mitten av maj hade man en mycket stark matchsvit fram till förlusten mot IFK Göteborg i förra omgången som innefattade åtta segrar och två oavgjorda (mot AIK och MFF) matcher. Jag har inte sett ÖFK i mer än tre matcher under hela säsongen, därtill i olika skeden av säsongen, och kan därför inte göra någon mer djupgående analys av deras spel. Men helt klart är att Ghoddos frånvaro var märkbar i matchen mot IFK Göteborg. ÖFK uppvisade sitt sedvanliga säkra passningsspel men var ganska trubbiga framåt. Men ÖFK har lyckats ersätta sina sålda spelare någorlunda väl, även om Ghoddos inte kan ersättas med en likvärdig spelare.
GIF har haft en typisk mittenlagssäsong så här långt. Man har slagit bottenlag eller lag med dålig form, men kryssat eller förlorat mot bättre lag. Totalt sett måste poängskörden sägas motsvara prestationerna, det är inte så att ett flertal poäng oförtjänt gått upp i rök (jo, jag vet att den brinnande supportern anser att minst sex-sju poäng ytterligare borde ha bärgats om inte alla makter var emot oss). Cupmatchen mot Nyköping förefaller ha varit en pinsam historia som bör glömmas snabbt och läggas till handlingarna. Den är, förhoppningsvis, inget som kan ligga till grund för prognoser om hur den sista tredjedelen av säsongen kommer att se ut. Många spelare har så här långt gjort en bättre säsong än förra året och spelet är mer dynamiskt och varierat. När det går bra lyser laget av självtillit och man har flera gånger ätit sig in i matcher som börjat illa. Det finns således all anledning att se bortamötet som en match som kan vinnas. Inte bör vinnas, man får trots allt notera att ÖFK senast tappade poäng på hemmaplan den 5 maj, när man mötte IFK Norrköping.
GIF kommer att spela med sin invanda formation 3-5-2 (som också kan förändras till 5-3-2 eller 3-4-3) och det är inte heller troligt att laguttagningen innehåller några överraskningar. På gott och ont brukar Joel & Ferran rotera startelvan mycket begränsat. Det kan man ha olika uppfattningar om, men i mina ögon har inte GIF en bänk som motiverar regelbunden rotation av startelvan. Det viktigaste för GIF 2018 är att Batanero & Juanjo får sköta det centrala mittfältet och att Hallenius får starta. Det är troligt att matchbilden kommer att präglas av att båda lagen, om det alls är möjligt, gärna vill kontrollera matchbilden genom stort bollinnehav. Jag kan tänka mig att det är spelbart med fler än fyra mål i matchen. Även om jag inte alls tycker om matcher som ser ut på det sättet.
