Publikfavoriten Sjögrell vill nå nya höjder 2021: "Har en jäkla press på mig"
Succéartad debutsäsong och ny publikfavorit i fjol. 19-årige Herman Sjögrell vill växla upp ytterligare 2021. – Jag har alltid trott på mig själv, säger han.
Den 19 augusti i fjol skrev 19-årige Herman Sjögrell på sitt första a-lagskontrakt med Örgryte.
Tre dagar senare kom debuten – och det var inte i vilken match som helst.
När knappt 20 minuter återstod, vid ställningen 0–0 i derbyt mellan ÖIS och GAIS klev Herman Sjögrell in på planen – och som han gjorde det. Visserligen blev det inga poäng för den 19-årige debutanten – derbyt slutade mållöst som så många andra de senaste åren – men med sin fart, teknik och vilja hade ÖIS–supportrarna fått upp ögonen för kantspringaren.
Herman Sjögrell under sin a-lagsdebut i ÖIS i derbyt mot GAIS 22 augusti 2020.
Ett halvår senare och tretton superettanmatcher rikare står nu Sjögrell redo för att kliva in i sin första hela a-lagssäsong. Och han gör det som lite av en publikfavorit.
– Jag tänkte på det häromdagen. Jag har en jäkla press på mig inför i år, men det är fantastiskt! Jag ska kunna leva upp till förväntningarna. Det är det jag drömmer om, att få vara en omtyckt fotbollspelare och spela för fansen, det är det man jobbat för hela livet. Kan jag prestera och göra en bra säsong i år kommer jag bli överlycklig, säger han och konstaterar:
– Men samtidigt gäller det att jobba hårt, vara ödmjuk och vara så förberedd som det bara går när serien kickar igång i april.
Det är svårt att inte imponeras över 19-åringens snabba resa från ÖIS U-19 lag till publikfavorit, drygt ett halvår efter debuten i derbyt. Men kanske är det psyket som är förklaringen bakom resan publikfavoriten har gjort. För det är en målmedveten spelare som ÖIS har att göra med i Sjögrell.
– Jag har alltid trott på mig själv och vetat att fan, får jag chansen så ska jag ta den. Med facit i hand så tog jag den i fjol, och det var skönt att känna att jag kom in, satte avtryck direkt och visade att jag var att räkna med och att jag skulle ge allt för ÖIS. Samtidigt gäller det att vara i en klubb med en tränare som ger dig förtroendet och det är jag jättetacksam över att jag fick.
Hur gör du för att vara redo när chanserna kommer?
– Huvudet måste vara på plats och det gäller att fokusera på rätt saker. Man lever för fotboll och måste jobba hårt. Träna extra efter träningarna på Öisgården, exempelvis för att förebrygga skador och för att utveckla spelet. Att lägga ner lite extra tid ger mycket.
Brukar du träna extra?
– Ja, det är klart. Speciellt som offensiv spelare är det viktigt att du är vass på spetsegenskaperna och för att bli vass där måste du träna extra. Man måste ge sig chansen att kunna påverka det som man kan påverka till något bra. Då vet jag att om jag startar eller får hoppa in i en match så kan jag bjuda på den bästa versionen av mig som fotbollspelare.
Mycket har förändrats sedan debuthösten i ÖIS. Borta är en tränarstab och en drös med spelare. Nu, i slutet på februari 2021, är det i stället ett till stora delar nytt lag – både på planen och på tränarbänken – som ska ta "Rödblått" till högre nivåer.
– Det är helt klart ganska mycket nytt. Ny tränarstab och många nya spelare. Men jag tycker det känns bra, snackar man med många i laget så märks det att det är en jäkligt positiv känsla. Och sen är det ju nytt spelsystem också. Så ja, mycket nytt är det, konstaterar Sjögrell.
Vi stannar där, vid det nya spelsystemet och de nya tränarna, Dane Ivarsson och Johan Mattsson.
– De (Dane Ivarsson och Johan Mattsson) är väldigt bra på att få in sitt spelsätt och förklara vad de vill att vi ska göra. Det har gått fort, det känns som att alla har anpassat sig till spelidén och vi har kommit igång som lag på ett bra sätt.
Vad tycker du själv om Dane och Johan?
– Två jättespännande tränare, verkligen. De är extremt fotbollskunniga och har ett tydligt sätt att spela fotboll på. Det tar tid med nya tränare och spelsätt, men jag är övertygad om att det kommer bli bra i längden.
Hur vill de använda dig rent spelmässigt?
– Jag kommer spela i en mer centralt forwardsroll än förra året. När jag spelar centralt kommer jag närmare målet och jag kände att jag saknade det förra året när jag mer utgick från en ytterposition. Jag hoppas att jag kan bidra med mer poäng från den centrala positionen och kanske framförallt få igång målskyttet.
Det nya spelsättet – vad säger du om det?
– Det är en jäkla massa bollinnehav, men jag tycker det är bra och det är ett spelsätt som passar både mig och laget som helhet. Det är den typen av fotboll vi har material för och jag själv är en spelare som föredrar "liret" lite mer. Men det är väldigt mycket taktiskt och även om vi kommit in i det hyfsat snabbt och laget börjar känna varandra bra så kommer det ta tid innan det sitter perfekt. Men lovande känns det.
– Det fanns liksom ingen konkret spelidé. Keith var inte tydlig med hur han ville spela utan det var mer objektiva grejer han kom med om hur det är att spela fotboll, säger Herman Sjögrell om förra tränaren Keith Millen.
Vi backar bandet till säsongen 2020 igen.
För visst gjorde Herman Sjögrell en närmast succéartad debutsäsong – men det faktum att ÖIS var på vippen att halka ur Superettan och elitfotbollen efter en katastrofal och stormig höst är icke att förglömma. Hur var det att komma in i ÖIS a-lag som 19-åring när i princip allt gick fel?
– Man fick höra mycket. Jag är ju själv på sociala medier och det var svårt att blunda för allt som skrevs och vad supportrarna tyckte. Det märktes att klubben betyder mycket för folk och torskar vi så är folk sura på jobbet i en vecka. ÖIS är en klubb med mycket supportrar och det blir mycket press, men samtidigt är det någonting man får acceptera när man spelar i den här klubben. Men jag vill inte svartmåla supportrarna, de visade samtidigt väldigt mycket respekt mot oss spelare.
Han fortsätter:
– Trots att det gick som det gick så var supportrarna och stöttade oss vid matcherna. Bortamatchen mot Halmstad minns jag framförallt, och till och med när vi mötte Lödde i cupen var de där. Sånt är man jäkligt tacksam för.
Hur var det att spela under den pressen?
– För mig personligen var det självklart väldigt nytt, samtidigt som jag var någorlunda förberedd på det. Att vara fotbollspelare på elitnivå är tufft. Om det går dåligt så kan man inte förvänta sig något gullande från supportrarna. Men jag kan inte påstå att jag tyckte det var jobbigt att spela, det tyckte jag inte. Det gällde att tänka fotboll och fokusera på det man skulle göra. Sedan hade vi en del spelare som hade varit i samma sits innan, så de hjälpte oss yngre.
Vilka var det?
– Framförallt Aílton och "Pålle" (Daniel Paulson), de hjälpte mig och visade hur man ska tackla pressen. Men de har inte bara varit till stöd då, de hjälpte mycket även annars och förklarade hur man ska tänka som seniorspelare. Tack vare det har jag förstått att det inte bara handlar om att gå ut och spela fotboll.
Kulmen på stormen nåddes den 8 oktober. Då stod Örgryte för ett magplask modell större när laget föll i Svenska cupens andra omgång mot division 3-laget Lödde. Förlusten ledde till ramaskri bland supportrar. ÖIS klubbledning beslutade att ge dåvarande tränaren Keith Millen "några dagar ledigt" för att sedan, en vecka efter fadäsen i cupen, meddela att engelsmannen hade gjort sitt i klubben.
Herman Sjögrell får tänka efter lite innan han svarar på frågan hur det var att vara ÖIS-spelare under de turbulenta dagarna i oktober.
– Asså...det var speciellt. Det var otydligt om Keith skulle vara kvar eller inte. Det var överlag ett beslut (att ge honom ledigt) som var oklart. Men i bakhuvudet så fanns en tanke på att han kanske inte skulle komma tillbaka och med tanke på hur det hade gått då så var vi spelare inställda på det. Redan innan det var vi pressade, så att gå runt och tänka på det funkade inte. Man var tvungen att tänka på nästa match och prestera.
Hur lätt var det att prestera när ni förlorat mot ett division 3-lag?
– Det är klart att det var svårt att skaka av sig den förlusten, man tänkte på den mycket. Så här i efterhand tycker jag faktiskt att vi löste det ganska bra, speciellt i de tre sista matcherna när vi var tvungna att vinna. Framförallt mot Öster och Västerås, där gjorde vi det riktigt bra.
Sjögrell är kritisk till fjolårets spelsystem och menar att det långa stunder var oklart för spelarna hur de skulle agera på planen.
– Det fanns liksom ingen konkret spelidé. Keith var inte tydlig med hur han ville spela utan det var mer objektiva grejer han kom med om hur det är att spela fotboll. Det fanns ingen riktig tanke med hur vi skulle spela och ingen riktig kontinuitet. Vi fick in nya krafter på tränarbänken när Keith lämnade, men det är svårt att ändra så mycket så sent.
Vad tyckte ni spelare om avsaknaden av spelidé?
– I början var det stor positivitet kring honom. Han kom in och var väldigt professionell och var en karaktär som kändes lovande. Han var och är en bra människa helt enkelt. Men desto längre in på säsongen vi kom, desto mer frågande blev man till hans ledarskap. Vi bytte spelsystem till Löddematchen utan någon vidare förklaring till exempel. Det var väl allmänt så att många inte riktigt visste vad de skulle göra på planen när de inte fanns någon konkret spelidé säger Sjögrell och tillägger:
– Jag tror att vi spelade mer fotboll under första veckan med Dane och Johan än vad vi gjorde under hela Keiths period som tränare.
Herman Sjögrell i matchen mot Häcken 14 februari 2021.
Nog om fjolåret. ÖIS blickar framåt – det gör även Herman Sjögrell.
– ÖIS ska inte vara i Superettan. Som ÖIS–spelare kändes det jävligt speciellt att vara inblandad i diskussioner om nedflyttning i fjol. I år vill vi visa att vi ska vara i toppen och kriga och konkurrera om platserna till allsvenskan. Det kanske låter konstigt att säga det året efter vi var på väg att åka ur – men jag tycker det är rimligt.
Hur då?
– Vi har på papperet en riktigt bra trupp med två fantastiska tränare. Vi ska verkligen ha som mål att vara ett topplag och de tycker jag är fullt rimligt.
Publikfavoriten själv hoppas kunna bli en avgörande faktor för ÖIS 2021.
– Jag vill visa energi och våga vara kreativ. När jag har bollen ska det hända saker. Men jag vill också visa att jag har vuxit in i seniorkostymen. Med det menar jag att jag ska bli mognare i besluten och kunna agera bättre och ta klokare beslut i avgörande situationer. Det kan göra mig ännu bättre som fotbollspelare.
