”Vi har allt att vinna och inget att förlora”
Då HIF kom till Istanbuls flygplats stod ett enormt stort medieuppbåd och väntade på laget och speciellt Henrik Larsson. Det var lite kaotiskt; och med poliseskort fördes laget till det hårdbevakade hotellet. Poliseskort verkar vara en nödvändighet för att komma fram fort i den hårt trafikerade staden.
HIF tränade under onsdagskvällen på matcharenan. Den första kvarten var öppen för allmänheten och gräsmattan var mjuk men framförallt fuktig. En snabb fotboll kan alltså väntas. Stämningen i truppen var lättsam och Henrik Larsson visade upp felfria avslut. Vid arenan möttes spelarna av turkiska fans som skrek slagord. Matchen är mer speciell för vissa spelare även om alla spelare är oerhört laddade inför uppgiften.
- Det är alltid roligt med nya äventyr. Motståndet måste vara bland det bästa jag någonsin har mött, konstaterade ynglingen Andreas Landgren till hif.se.
HIF verkar ha funnit sig tillrätta i Istanbul och har t.o.m. en egen butler som ser till att spelarna får det som de behöver när det gäller mat och dryck. Under gårdagens presskonferens på Ali Semi Yen Stadion var intresset stort för HIF. Det var ett 40-tal journalister och fotografer där för att lyssna på Stuart Baxter.
Inför matchen talar spelarna mycket om tålamod och koncentration men samtidigt att det är en enormt rolig utmaning.
- Det känns bra. Vi ska försöka hålla koncentrationen, spela vårt eget spel, och tvinga dem till paniklösningar. Vi måste känna att vi inte har något att förlora utan allt att vinna, säger René Makondele till hif.se.
Även rutinerade mittbacken Andreas Jakobsson är inne på samma linje. Det gäller att våga men samtidigt inte släppa till något i försvarsspelet.
- Det är en hemskt rolig match att se fram emot. Första kvarten till tjugo minuter är mycket viktiga för det kommer att gå fort i början med mycket energi, särskilt med stöd från deras supporters. Vi behöver inte bjuda på någonting och håller vi nollan ett tag får de kanske supportrarna emot sig istället, avslutar Jakobsson till hif.se
Det återstår alltså att se hur försvarsspelet fungerar denna viktiga torsdagskväll, som har varit HIF:s akilleshäl under säsongen. Det gäller att misstagen från bortamatchen mot Heerenveen inte upprepas för att kvällen ska få ett lyckligt slut.
