Lundblad: Svår retur, men läge för pole position
Efter en julimånad som bjöd på inte mindre än nio tävlingsmatcher, står vi i ett månadsskifte inför en augustimånad som inleds i samma furiösa tempo. Tre matcher stundar kommande vecka för ett (som vanligt kanske man ska säga numera) skadeskjutet HIF.
Det hårda schemat har tärt på HIF-truppen, som ofta under juli månad tvingats klara sig utan nyckelspelare och Bosse Nilsson har tvingats till flera förändringar i startelvan till varje match. Trots det har resultaten varit över förväntan. HIF var i början av juli ett formsvagt lag som höll på att tappa kontakten i den allsvenska toppstriden. Nu känns man närmast som en vinnarmaskin.
These days you've got to kill yourself to stay alive, sjöng Hurricane #1 en gång, och HIF har visat att när kniven snuddar vid strupen så finns det andra vägar till tre poäng än att spela ut motståndaren med ett snabbt kortpassningsspel. 2-0-segern på Strömvallen utan Larsson, Lantz, Makondele, Tamboura och Nilsson är redan en modern klassiker.
Tyvärr kommer ovanstående fras, ”utan Larsson”, att vara närvarande ett bra tag framöver. Torsdagens Europa League-skådespel mot Sarajevo var en tragedi som ofta snuddade på gränsen till en ren fars. Ett brutalt bortalag såg till att skicka vår tids störste HIF:are till sjukbädden i minst åtta veckor. Man kan bara hoppas att ödets lott för Kapten Larsson inte är att den fantastiska karriären avslutades denna julikväll på Olympia, i en match där motståndet inte bara skadade hemmaspelare - utan också reagerade på beröring med genom att falla som käglor.
Den walesiske domaren lyckades inte visa vem som bestämde på planen, och det hela kunde slutat betydligt värre än vad det gjorde. Olafur Skulason får vara glad att han har benen kvar efter Janos satsning i slutet av första halvlek.
Just Skulason och Fredrik Svanbäck manifesterade i torsdags att de är tillbaka på allvar. De två nordiska kämparna tillhör de mest laglojala HIF:arna under innevarande decennium, men har båda plågats av skador och sjukdomar under senare år. På plan har de, till största del som en konsekvens av detta, knappt synts till sedan Stuart Baxters dagar. Mot Sarajevo var dock Skulason HIF:s bäste. Han tog för sig på mittfältet och skapade oro för bortalaget med sina offensiva löpningar. Det var ingen slump att det var han som forcerade in 2-1-målet. Och Mini Svanbäck... Han sprang som bara Mini kan springa. Finländarens arbetskapacitet kommer att behövas i de tuffa bortamatcher HIF kommer att spela i augusti.
En av dessa bortamatcher kommer som bekant att spelas på Asim Ferhatović Hase i Sarajevo. Vad som väntar? 2-1 är en bräcklig ledning i Europasammanhang, och det är ingen vågad gissning att returen på torsdag kommer att bli mycket tuff för HIF.
En snabb titt på Sarajevos hemmafacit de senaste säsongerna i bosniska ligan visar två saker som kan vara av intresse: 1) Sarajevo är mycket bättre hemma än borta. 2) Bosniska lag generellt är mycket bättre hemma än borta.
Illustration: Säsongen 2007/08 var Sarajevo 13:e bästa hemmalag i ligan. Med 11 vinster, 3 oavgjorda och 1 förlust. (13:e bäst!) Säsongerna 2005/06 och 2006/07 förlorade man inte en enda hemmamatch. Förra säsongen vann man 12, kryssade 2 och förlorade 1. Borta vann man 2, kryssade 5 och förlorade 8.
Jubelscenerna från bortalaget efter slutsignalen på Olympia senast ter sig därmed ganska förståeliga – man väntar sig en helt annorlunda match i Sarajevo.
Sarajevo har för övrigt spelat 22 matcher i europeiskt cupspel sedan Bosnien-Hercegovina blev självständigt och UEFA-medlem. På hemmaplan: 5 vinster, 2 oavgjorda, 4 förluster. Borta: 3 vinster, 1 oavgjord, 7 förluster. Ett inte lika skrämmande facit som det man visat upp i ligaspelet. Och HIF leder ju trots allt dubbelmötet med 2-1 när matchen blåser igång klockan 2015 på torsdag.
Innan Europa League-kvalet fortsätter, har dock HIF en liga att fokusera på. Måndagskvällens möte med Hammarby på Söderstadion kommer i ett läge då HIF, efter Larssons skada, i stort sett redan avskrivits från guldstriden av den samlade expertkåren. Av den anledningen ter sig nuvarande scenario, som söndagens allsvenska resultat bäddade för, ironiskt.
HIF har nämligen läge på pole position efter Blåvitts poängtapp mot Häcken och Elfsborgs förlust i Kalmar. Vinner HIF mot bottenlaget Hammarby i morgon toppar man allsvenskan efter 17 omgångar. Det blir i så fall första gången sedan guldåret 1999 som man kommer att vara i serieledning så här långt in i seriespelet. Inte illa.
Fast någonstans gör ju också det faktumet Henrik Larssons skada extra ledsam.
******
Porcellis heter HIF:s nye anfallare. Och det kanske blir bra, detta. En storväxt målspottande anfallare är något HIF inte haft på länge, och brassen skulle kunna tillföra en ny dimension i HIF:s spel.
******
Och förhoppningsvis är han bättre än Tarmo och Kienast...
******
Spekulationerna kring Mr X/Porcellis har för övrigt varit underhållande, med den lågupplösta bild som cirkulerade på HIF-forum under söndagen som pricken över i.
******
Ordinarie backlinje mot Bajen, vad det verkar. Det händer inte allt för ofta i sommar.
******
Legenden Wahlstedt tycks ha arbetat sig tillbaka in i Bosse Nilssons förstaelva, på Holgerssons bekostnad.
******
Bajen borta brukar vara svårt för HIF på senare år. Men det var länge sedan de höll till så här långt nere i tabellen, så det kanske inte säger så mycket?
******
Blåvitt hade ingen bra vecka. Och det är i det närmaste en underdrift. Hur länge hänger Håkan Milds och Stefan Rehns bygge med i den allsvenska toppen? I vilket skick är laget när det är dags för Svenska Cupen-semi på Olympia?
******
Hur förvandlades Hannu Patronen till Glenn Hysén i pausvilan mot Sarajevo? Riktigt snygga brytningar!
******
Rolle Nilssons lag gör inga mål och verkar vara på väg att stabilisera sig i ett ingenmansland i tabellen. Men har det egentligen varit aktuellt med något annat för MFF 2009? Man tappade sin största stjärna inför säsongen, och det har från klubben hela tiden varit tydligt att man inte går för guld i år. 2010 kan HIF få det svårare att bli bästa skånska lag i allsvenskan.
******
Fast 2010 kanske vi ska satsa på Champions League istället?
