Traktorpojkarna invaderar
Här är förklaringen till det lustiga namnet, Tractorboys, som Ipswichs supportar kallar sig för.
Jag träffade en väldigt trevlig och något överförfriskad herre på en pub i stan. Eftersom han bar en blå Ipswichtröja kändes det naturligt att diskutera lite fotboll med killen. Det visade sig att han var en av dessa glada supportrar som följer med på så gott som alla Ipswichs bortamatcher. Och även om fotbollen är viktig så var gemenskapen och öldrickandet nästan en viktigare del.
"Det spelar inte så stor roll hur matchen går imorgon (läs: idag). Vi kommer hur som helst att ha ett härligt minne av tre roliga dagar i Helsingborg. Om vi vinner så kommer vi inte att hurra över att vi är vidare i UEFA-cupen, det är ganska ointressant. En seger skulle mest innebära lite optimism bland supportrarna inför fortsättningen av säsongen."
Traktorpojken, jag fick aldrig hans namn, fortsatte stolt att berätta att han räknar med c:a 3000 engelska supportrar på Olympia ikväll. Han lovade att dom ska bjuda på en fin show och samtidigt ville han lugna ner oroliga familjer som också ska dit. "Alla tror att engelska supportrar=huliganer. Det stämmer inte alls. Vi hade mycket bråk vid matcherna för en tjugo år sen. Men nuförtiden har säkerheten runt matcherna förbättrats och bråkstakarna har fått bråka på annat håll. Nu har familjerna vågat sig tillbaka till arenorna och vi som åker med på bortamatcherna är mest intresserade av att dricka öl och ha det trevligt. Här kommer säkert att finnas nåt rötägg bland våra 3000 supportrar som kommer hit, och dom kommer säkert att försöka hitta era rötägg här för att kunna få till lite bråk. Dom är inte intresserade av fotboll. Men det är bara ett fåtal och inget som man behöver oroa sig över."
Ett annat ämne som engelska fotbollfans gärna pratar om är deras nya förbundskapten. "Sven-Goran Erikssen is GOD!", säger han med en allvarlig blick. "Innan Sven kom var vårt lag absolut i botten. Vi kunde inte bli sämre. Sen kommer han hit och...5-1 mot Tyskland säger allt. Han har gjort det omöjliga. Han är Gud. Det var visserligen nästan en skandal när det blev känt att England skulle få en utländsk coach. Jag är stolt över, och det här står jag verkligen för, att när jag fick veta det så blev jag chockad men väldigt nöjd. För vi fick hit den bästa där fanns. Vi hade ingen engelsk tränare som kunde reda ut det hela, så därför var det helt rätt att ta hit Sven. Vi älskar Sven. Han är Gud."
Traktorpojken beställer in sin nästa öl och plockar fram ytterligare en cigarett och vill samtidigt bjuda mig på en. Denna kille, ungefär 35 år gammal, har hela tiden ett leende på läpparna och ber konstant om ursäkt då hans viftande, berättande armar råkar stöta till andra på puben. Det är svårt att inte tycka om det här gänget som verkar anse att himmelriket är en öl i näven och en fotbollsmatch framför sig.
Men det var ju det här med Tractorboys. Varför har man kommit på ett så lustigt namn? Han skiner upp när jag ställer frågan. Tydligen ligger den här historien honom varmt om hjärtat.
"Det var förra året det kom till. Vi var på en bortamatch mot Leeds och låg under med 0-1. Leeds supportrar höll på som de flesta andra motståndarsupportrar och sjöng ramsor om vilka bönder vi är. Det kan vara jobbigt i längden, men vi är vana. Hur som helst gjorde vi 1-1. Leeds fortsatte att sjunga: Ooraa, ooraa, the farmers are here. Men då plötsligt lyckades vi göra 2-1. Leeds blev knäpptysta och då ställer sig en kille, en enda kille, och pekar med fingret mot Leeds och börjar sjunga: TWO - ONE TO THE TRACTORBOYS, TWO - ONE TO THE TRACTORBOYS. Och sen följde alla med. Så där stod vi, ett par tusen fans, och hånade oss själva samtidigt som vi fick tyst på Leedsfansen. Sky Sport älskade det och körde bilderna om och om igen. Så Tractorboys blev jättepopulärt. Det startade alltså bara förra säsongen av en enda kille och nu har det blivit jättestort. Det finns hattar, tröjor och halsdukar som det står Tractorboys på och alla i hela Ipswich kör runt med dekaler på bilen som säger Tractorboys. Vill du ha en dekal förresten? Ge mig din adress så ska jag skicka en så fort jag kommer hem. Jag har en hel hög där hemma."
Så efter jag lämnat min adress till honom var det dags för oss att gå vidare. Han insisterade att vi skulle komma ner till puben igen efter matchen och ta några öl ihop. Det spelar som sagt ingen roll om dom vinner eller förlorar, det viktigaste är att ölen är kall och god.
