Rumänien - Ukraina3 - 4
Helsingborgs IF-AIK 2-1 (0-0)
Som vanligt en hård och intensiv match mellan de senaste årens guldrivaler. Denna gången drog HIF längsta strået.
Det var två nykomponerade startelvor som äntrade Olympias plan i omstarten av Allsvenskan. AIK hade fått tillökning i form av Krister Nordin och Gary Sundgren. Dessa bägge fick inte vara med i cupmatchen mot Degerfors nyligen utan dagens match fick bli deras första tävlingsmatch för Gnaget. I HIF hade Tommi Grönlund tillkommit och dessutom hade Sören Cratz valt att flytta runt en del spelare till nya positioner. Jesper Jansson tog steget ner som mittback medan Christoffer Andersson flyttat upp till mittfältet. Alltså var det två nervösa tränare som inte visste riktigt var de hade sina lag, som stod vid sidlinjen.
Noterbart för HIFs del är också att vänsterkanten bestod av Martin Fribrock, född -84, och Christian Järdler, född -82. Det var allsvensk debut för bägge spelarna. Fribrock visade direkt att han kommer att bli en tillgång för klubben. I den 3:e minuten bröt han ett AIK-uppspel, passade bollen till Álvaro Santos som gjorde ett inlägg som målvakten, Daniel Andersson, kunde plocka ner. AIK kontrade direkt med VM-hjälten, Andreas Andersson, ute på högerkanten. Då var det dags för nästa debutant att visa upp sig. Järdler rusade tillbaka från halva planen och gjorde en perfekt brytning.
Det var försiktigt spel från bägge lagen i början. Rädslan för att förlora såg ut att vara större än viljan att vinna. Därför blev det mycket passningar i backlinje och stillastående spel, vilket var perfekt för kontringar. Daniel Tjernström tog chansen och hade Andreas Andersson med sig. Passningen kom men Järdler lyckades hinna emellan och bryta till hörna. Hörnan gav inget resultat.
I den 14:e minuten drev Mats Rubarth upp bollen på vänsterkanten och fick till ett riktigt bra inlägg som så när höll på att friställa Nordin. Men återigen hann en försvarare emellan. Fortfarande såg spelet lite stabbigt ut, särskilt från hemmalaget, och det var bara AIK som hade skapat ett par chanser. Spelet var som sagt hårt. Det var rejäla sammanstötningar mellan särskilt mittfältarna och domaren, Leif Sundell, hade fullt upp. I den 23:e minuten fick AIK en frispark c:a tio meter in på HIFs planhalva. Under tiden AIK lägger upp bollen och gör sig redo går Álvaro ett varv runt bollen. Sundell greppade kortet och brassen åkte på en helt onödig varning som betyder att han är avstängd nästa match.
I den 26:e minuten sparkade Luke Casserly ner Álvaro och HIF fick en frispark i ett fint läge några meter utanför straffområdet till vänster. Vänsterfotade Fribrock la en härligt skruvad frispark som nådde Álvaro inne i straffområdet. Han satte huvudet till bollen och det var 1-0 till HIF - trodde alla. Men domaren hade blåst av och på reprisen såg man tydligt hur brassen drog ner sin försvarare innan han nådde bollen. Efterhand höjs matchens kvalité. Bägge lagen ställer om snabbare till anfall och man verkar ha blivit av med nervositeten som fanns tidigare. I 34:e minuten kom AIK upp i ett tjusigt anfall med Rubarth och Andersson. HIFs mittbackspar, Jansson och Matovac, stoppade anfallet och startade snabbt en kontring. Álvaro var snabbt framme och Daniel Andersson tvingades rusa ut ur straffområdet för att rensa. I halvlekens sista minuter fick de bägge målvakterna visa vad dom gick för. Först kom Fribrock med bollen, drev in mot mitten, passade Hans Eklund som nickade bollen mot mål. Daniel Andersson slängde sig och gjorde en stilig räddning. Ett par minuter senare var det Rubarth som lyckades springa ifrån sin försvarare på vänsterkanten. Han kom ensam med Conny Rosén och försökte placera bollen till höger om målvakten. Rosén slängde sig och klistrade bollen. Imponerande!
Första halvleken slutade 0-0 och det får sägas vara ett ganska rättvist resultat. Bägge lagen hade sina chanser men inga riktigt självklara målchanser.
Andra halvlek
Andra halvleken började likadant som den första började. Man spelade återigen försiktigt och var rädda för att tappa bollen. AIK var de som lyckades bäst. I den 49:e minuten nickade Svante Samuelsson bollen rätt i famnen på Rosén. Lite bättre styrning och det hade blivit mål. Åtta minuter senare kom AIK i en kontring. Andreas Andersson lyckades komma ensam mot Rosén, men sköt bollen utanför. Och just som större delen av Olympiapubliken suckade över HIFs dåliga spel kom HIF i en kontring. Álvaro kom rusande med bollen på vänsterkanten, tittade upp, la ett inlägg till en perfekt rusande Tommi Grönlund och nyförvärvet nickade bollen otagbart i högra hörnet. 1-0 till HIF och den finske landslagsmannen blev målskytt i den 60:e minuten av sin första match för di röe.
Efter målet öppnades matchen upp. AIK spred ut sig bättre och det var för tidigt för HIF att lägga sig på försvar och bevaka ledningen. Men AIKs anfallslusta gjorde att backlinjen blev sårbar. Gary Sundgren slarvade och Álvaro kunde stjäla bollen. Ensam med målvakten sköt han strax utanför. Frågan är om inte målvakten räddade, men domaren dömde inspark för bortalaget. Minuten efter kom AIK i ett anfall. Ett inlägg från vänster skar igenom hela försvaret och nådde en framrusande Nordin på högerkanten. Han tog ner bollen, tog ett steg fram och sköt 1-1 i den 70:e minuten. Rosén var väldigt nära att rädda, men fick bollen under sig. Kvitteringen kändes rättvis.
Den positiva fotbollen fortsatte och bägge lagen ville lämna Olympia med en seger i bagaget. Och i den 78:e minuten kom segermålet för HIF. I en snabb kontring med flera spelare lyckades inhoppare Marcus Ekenberg få skottläge innan för straffområdet. Han sköt, bollen tog på en försvarare och studsade tillbaks till honom. I taskig vinkel lobbade han bollen, utan att titta upp, och bollen seglade över målvakten in i det bortre krysset. Det målet har vad som krävs för att bli en klassiker.
Den sista kvarten pressade AIK för ett kvitteringsmål. Och på tilläggstid kom chansen. Teddy Lucic fick ett läge på vänsterkanten och drog till ett skott. Men Conny Rosén var vaken och gjorde en avgörande räddning. Matchen slutade 2-1 till hemmalaget och huruvida det var rättvist eller inte är svårt att säga. Men säkert är att HIF gjorde sin bästa match för året och när man dessutom hade lite flyt i avgörande lägen så får man dessa viktiga poäng med sig.
Noterbart
* Andreas Andersson fick förvånansvärt fria tyglar av HIF-försvaret. Det syntes tydligt att respekten är stor för landlagsmannen.
* Trots en tuff match blev den aldrig ful. HIF drog på sig tre onödiga varningar. Álvaro för att rundat bollen vid en frispark, Grönlund som sparkat bort bollen efter avblåsning och Ekenberg som gjorde likadant på övertid.
* Jesper Jansson opererades för 12 dagar sedan, flyttades ner till backlinjen och gjorde en kanonmatch. Om det berodde på att AIK stod för motståndet eller något annat låter vi vara osagt.
* Martin Fribrock var centimetrar från att bli målskytt. På en hörna skruvade han bollen som tog i ribban och var så när att ge HIF ledningen.
* Gnagarforum har satt betygen på AIK-spelarna.