Stoke - Liverpool0 - 1
Helsingborgs IF - GIF Sundsvall 5-2 (2-2)
Målrik match på Olympia med ett tänt hemmalag och ett offensivt bortalag. Nye tränaren, Peter Swärdh, gjorde en "Cratz" efter matchen.
Det var en riktigt viktig match för HIF och dess nye tränare Peter Swärdh. En seger skulle inte bara betyda tre poäng utan också lugn och ro och ett bevis att spelarna kan bättre än vad man presterat under Sören Cratz ledning. Det syntes också tydligt från start att hemmaspelarna var tända. HIF satsade hårt framåt och Giffarna valde att backa hemåt för att täppa igen luckorna. Det är inte för inte som dom har släppt in minst mål i Allsvenskan. De första tio minuterna försökte HIF hitta luckor, men fick inga riktiga lägen. Istället var det Sundsvall som kom fram i den tioende minuten. De fick en frispark strax utanför högra hörnet av straffområdet. Frisparken var hård och målvakten, Fredrik Larsson, tvingades göra en kvalificerad räddning som blev till hörna. Hörnan resulterade inte i någonting.
HIF fortsatte att hålla i bollen men Sundsvalls mittfält stoppade effektivt alla försök till anfall. inte förrän i den 17:e minuten fick di röe ett riktigt bra läge. Det var en hörna, slagen av Mattias Lindström, som gick till en framrusande Jesper Jansson som var helt ensam. Men hans nick gick stenhårt upp på läktaren. Minuten efter fick HIF ytterligare ett jätteläge. Hans Eklund passade Lindström ute till höger som slog ett direktinlägg till Christoffer Andersson. Men målvakten Fredrik Sundfors var snabbt ute och blockerade. Lindström verkade förresten extra pigg denna kväll. För att använda ett Sören-uttryck så var hans spel väldigt frejdigt ute på kanten. Han verkar ha hittat tillbaks till den form han hade under försäsongen.
Så i den 23:e minuten kom första målet. På en kontring av HIF drog Álvaro och Eklund iväg. Álvaro lyckades, med lite tur, runda sin gubbe och passade till Eklund som hade gott om tid att ta emot bollen och placera den i mål. Sundfors försökte först stoppa Álvaro och hann aldrig tillbaks för att stoppa skottet.
Men säg den lycka som varar. Redan minuten efter kom Sundsvall upp i ett anfall. Ett inlägg gick till Fredric Lundqvist som vann en nickduell mot Mikael Gustavsson och satte bollen i mål. Larsson var nära att ta den, men hade lite för lång reaktionstid.
Olympiapubliken, som enbart uppgick till ynkliga 6200 personer, behövde dock inte sörja länge. Lindström fick till ännu ett högklassigt inlägg som fick ett högklassigt avslut. På volley slog skyttekungen Hans Eklund in 2-1 till HIF. Två mål av Hasse inom loppet av några minuter.
Efter målet släppte Giffarna sin defensiva spelstil helt och satsade friskt framåt. I den 30:e minuten fick Joel Cedergren läge att kvittera, men han sköt över. Istället hade HIF nu större ytor att röra sig på och Lindström utnyttjade detta. Han lekte friskt på kanten och fick till ett inlägg som en rusande Eklund nådde. Men han fick inte bollen med sig i farten. Det var inte bara Lindström som skapade chanser. Álvaro och Eklund hittade varandra flera gånger på väg framåt. I den 37:e minuten spelade Hasse bollen till Álvaro som försökte väggspela tillbaka, men Sundfors hann emellan.
Så i den 40:e minuten kom kvitteringen. Mats Barkemo tog sig förbi Christoffer Andersson och fick till ett perfekt inlägg till Lundqvist som återigen vann en nickduell mot Gustavsson och kunde göra 2-2. Sundsvall skapade sina bästa chanser då de lyckades dra ner tempot i matchen för att sen göra en snabb tempoväxling som HIF inte var med på. Det bidrog också till att det inte hände så mycket mer innan halvtid.
Andra halvlek
Den fart som HIF hade i början av matchen var som bortblåst. Bägge lagen verkade rädda för att förlora och spelet blev därefter. I princip hände ingenting nämnvärt förrän i den 65:e minuten. Då tvingades Magnus Svensson dra på sig en frispark och det gula kortet. Frisparken fick Lindström lägga, och han sköt bollen i en båge till bortre ändan av målet där Mikael Gustavsson hoppade upp och nickade bollen i ribban och in. 3-2 till HIF och det skulle sätta fart på matchen igen.
Efter målet fick hemmaspelarna ett helt annat självförtroende. HIF tog över matchen helt och hållet. I den 68:e minuten fick HIF en frispark en bit utanför straffområdet. Jesper Jansson sköt hårt på en Giffare som styrde bollen till hörna. Hörnan var nära att ge utdelning då det blev väldigt rörigt framför målet, men norrlänningarna lyckades rensa undan. Nio minuter senare tog Álvaro sig igenom försvaret och rundade Sundfors som kastade sig efter bollen men drog ner Álvaro. Anders Frisk blåste straff och Álvaro själv fick sätta den. Sin vana trogen väntade han ut målvakten och placerade bollen kallt längs marken till vänster.
HIF fortsatte att hålla i bollen fint. Även de spelare som verkat ur form höjde sig nu och Sundsvalls offensiva försök slutade oftast med en bortsparkad passning över sidlinjen. Så i den 89:e minuten kom ytterligare en chans för di röe. Gustavsson gick med upp i ett anfall, passade bollen till Eklund som spelade vidare den till Álvaro på djupet. Álvaro sköt, Sundfors räddade men Christoffer Andersson satte då till foten och lobbade bollen över hela försvaret och in i mål. Nu kände sig flera i publiken nöjda och började röra sig mot utgången för att undvika köerna(?). Men det skulle komma mer. Lindström, som var på ett strålande spelhumör, gav sig på en soloraid. Efter att ha dragit två spelare fick han läge men skottet var för löst och Sundfors kunde rädda. Matchen slutade 5-2 efter en jämn första halvlek och strålande sista 25 minuter av HIF.
Anmärkningsvärt om HIF
* Fredrik Larsson hade denna gång kepsen på sig redan från start.
* Mikael Gustavsson slog i den första halvleken en otrolig mängd usla passningar som gick till motståndare eller ut över sidlinjen. Men efter målet fick han ett enormt självförtroende och gjorde allt perfekt. Humörsspelare, eller?
* Peter Swärdh gjorde en Cratz efter matchen fast åt rätt supportrar. Kärnan-klacken stod kvar och skanderade "VI ÄR INGET MITTENLAG" och "PETER SWÄRDH, PETER SWÄRDH" tills den nye tränaren kom utspringande och bugade för dom.