Inför EL: HIF hamnade i Grupp L
Nyligen höll UEFA lottningen för årets Europa League-grupper. Där hamnade HIF slutligen i Grupp L, tillsammans med Twente, Hannover och Levante.
HIF var på förhand seedade i den sista potten. Vi fick med andra ord vänta ett tag på att få reda på mot vilka lag som HIF kommer att ställas mot i årets upplaga av Europa League. Faktum är att HIF drogs sist utav alla lag, och då var det redan klart att vi skulle hamna i den sista av grupperna - Grupp L. Där höll redan nederländska FC Twente, tyska Hannover 96 och spanska Levante UD till.
Personligen är jag kluven till huruvida detta är en så kallad bra eller dålig lottning. Alla lagen är knappast topplag i sina respektive ligor. I synnerhet Levante skrällde rejält då man som nykomling kom sexa i Primera Division förra säsongen. Twente kom sexa i Eredivisie och Hannover kom sjua i Bundesliga. Trots detta är det, hur vi än vrider och vänder på det, tre väldigt bra lag vi kommer ställas emot. Tre bra lag som knappast kommer orsaka biljettförsäljningshysteri ala Celtic hos den gemene helsingborgaren.
Med det sagt är dock Grupp L - om man ser till hur övriga grupper ser ut - en utav de "lättaste" HIF kunde hamnat i. Twente har tappat sin store målskytt Luuk De Jong till Borussia Mönchengladbach. Holländaren gjorde 39 mål på 76 matcher under sin tid i Twente. Levante flög högt förra året, och det ska som bekant mycket till för att ett överraskningslag ska kunna hålla samma standard ytterligare en hel säsong. Man har dessutom, likt fallet Twente, tappat sin målmaskin Arouna Koné (15 mål förra säsongen) till Wigan Atlethic. Isåfall håller jag Hannover 96 högst. Med defensiv kraft som Christian Pander, Steve Churundolo och nyförvärvet Felipe från Standard Liege (som var med och spelade ut HIF ur EURO League tillsammans med belgarna under förra säsongen), samt en offensiv innehållandes bland andra norske landslagsmannen Mohamed Abdellaoue, Manchester United-bekante Mame Biram Diouf och rutinerade Jan Schlaudraff känns man på förhand som favoriter till att ta hem Grupp L.
Tillsist så måste det ju så klart ändå konstateras att HIF förmodligen är det lag som "alla" förväntar sig ska komma sist i den här gruppen. Men med en underdogstämpel och en rejäl tro på sig själv kan man gå långt. Oavsett kommer vi bjudas på ett smarrigt Europaäventyr på Olympia igen. Som vi längtat!
*
Vår allsvenska kollegor/rivaler AIK hamnade samtidigt i en väldigt mycket svårare grupp - Grupp F. Förutom förra årets nederländska ligatrea PSV och Neapels stolthet Napoli lottades man även mot det duktiga ukrainska laget Dnipro Dnipropetrovsk. Något namnkunnigare motstånd, betydligt tuffare resor, i synnerhet dem till Italien och Ukraina.
*
Alla grupper i Europa League 12/13:
GRUPP A
Liverpool (ENG)
Udinese (ITA)
FC Young Boys (SCH)
Anzhi (RYS)
GRUPP B
Atlético Madrid (SPA)
H. Tel-Aviv (ISR)
V. Plzen (TJE)
Académica (POR)
GRUPP C
Marseille (FRA)
Fenerbahce (TUR)
Mönchengladbach (TYS)
AEL (CYP)
GRUPP D
Bordeaux (FRA)
Club Brugge (BEL)
Newcastle (ENG)
Marítimo (POR)
GRUPP E
Stuttgart (TYS)
FC Köpenhamn (DAN)
Steaua (RUM)
Molde (NOR)
GRUPP F
PSV (NED)
Napoli (ITA)
Dnipro (UKR)
AIK (SVE)
GRUPP G
Sporting (Por)
Basel (SCH)
Genk (Bel)
Videoton (UNG)
GRUPP H
Inter (ITA)
Rubin (Rys)
Partizan (Ser)
Neftci (Aze)
GRUPP I
Lyon (Fra)
Athletic Bilbao (Spa)
Sparta Prag (Tje)
H. Kiryat Shmona (Isr)
GRUPP J
Tottenham (Eng)
Panathinaikos (Gre)
Lazio (Ita)
Maribor (Slo)
GRUPP K
Bayer Leverkusen (Tys)
Metalist Charkiv (Ukr)
Rosenborg (Nor)
Rapid Wien (Öst)
GRUPP L
Twente (Ned)
Hannover (Tys)
Levante (Spa)
HIF (Sve)
