Inför HIF-H96: HIF behöver seger i Europa League
Det är dags för den tredje omgången i Europa Leagues Grupp L. Hannover 96, kvartsfinalister förra säsongen och gruppledare, kommer på besök hos ett HIF som inlett med en poäng på två matcher. Ska det bli avancemang till 16-dels-final efter jul behöver HIF nog vinna den här matchen.
Olympia, Torsdag 25 oktober kl. 1900: HIF-Hannover 96
INTRO
Det är två lag som saknar ett fång mittbackar som möts på Olympia ikväll. Joseph Baffo utgick skadad på uppvärmningen sist inför matchen mot Örebro och även Loret Sadiku är indisponibel för hemmalaget. Erlend Hanstveit är tillbaka i träning igen efter sin långa frånvaro men ingår inte heller i Åge Hareides matchtrupp. I Hannover är ordinarie mittbacksparet Karim Haggui (avstängd) och Felipe (skadad) borta.
STÄLLNINGEN JUST NU I GRUPP L
1. Hannover 96 4-3 4p.
2. Levante 2-2 3p.
3. Twente 4-4 2p.
4. HIF 2-3 1p.
TALKING POINTS
HIF storspelade sist i Europa League mot Twente - i en dryg timme. Därefter blev Nikola Djurdjic 2-0-ledning både reducerad och kvitterad och som så många andra gånger i år var det i luftspelet som di röe tappade matchen. I första matchen mot Levante var det en koncentrationsmiss som fällde laget när Juanfran tilläts storma fram och slå in matchens enda mål på det som var spanjorernas enda avslut på mål i en match där HIF höll jämna steg med ett duktigt lag.
Samma visa var det mot Celtic i Champions League-kvalet där HIF i hemmamötet skapade tre stora målchanser och ett par halvchanser innan paus. Det var dock Celtic som gjorde halvlekens enda mål och till slut vann man matchen med 2-0 sedan HIF tappat in ett billigt mål på hörna i andra halvlek.
I allsvenskan ligger HIF femma efter 27 omgångar, 10 poäng efter serieledande Häcken. I 9 av de 27 spelade matcherna - en tredjedel - har HIF tagit ledningen med 1-0 för att i slutändan trots allt få nöja sig med en eller noll poäng.
Ikväll måste man dock både ta ledningen och hålla fast vid den. Att kliva in i den andra halvan av gruppspelet utan segrar och med två bortamatcher och en hemmamatch kvar blir nämligen nog en övermäktig uppgift för HIF om man vill spela vidare i Europa League efter jul.
Vad talar då för att HIF ska klara av detta? Ja, kanske att Nikola Djurdjic och Alejandro Bedoya går från klarhet till klarhet och att serben Djurdjic har gjort åtta mål på åtta matcher efter september månads landslagsuppehåll. Erfarenheterna från förra årets Europa League och matcherna mot Celtic visar hur viktigt det är att ha en anfallare i målform om man ska avancera i Europa - fråga Razak Omotoyossi och Henrik Larsson som tillsammans stod för sex mål på fyra matcher när HIF (som första lag) gick vidare från gruppspelet i Europa League 2007-08.
I backlinjen gjorde Walid Atta och Peter Larsson en bra insats mot Twente - så länge de var med. Den skadebenägne Larsson utgick nämligen skadad i paus, men om de får 90 minuter tillsammans i morgon blir det mycket svårt för Twente att göra mål på HIF.
På mitten har duon May Mahlangu och Ardian Gashi också visat att man definitivt håller Europa League-klass med fina insatser mot Celtic, Levante och Twente. Vänsterspringaren Rachid Bouaouzan var fantastisk sist första timmen mot Twente senast och kan han upprepa den insatsen här så kan han bli en jobbig upplevelse även för en så pass namnkunnig spelare som Hannovers högerback Steven Cherundolo.
Hannover ligger sexa i en tät Bundesliga-tabell med 11 poäng på 8 matcher. Senast blev det förlust borta mot serietvåan och nykomlingen Eintracht Frankfurt (1-3). I Europa League inledde man med ett godkänt oavgjort resultat borta mot Twente (2-2), innan man slog Levante hemma (2-1) i den andra omgången trots en tidig utvisning för tunisike landslagsmittbacken Karim Haggui.
Haggui är således avstängd idag och missar matchen precis som ordinarie mittbacken Felipe, som dras med en höftskada. Detta innebär att Mario Eggimann troligen kommer att bilda mittlås tillsammans med Christian Schulz, som inte spelat från start sedan Europa League-kvalmatchen mot Slask Wroclaw i slutet av augusti.
Just Slask Wroclaw har ju även HIF mött i årets Europaspel. I Champions League-kvalets tredje omgången vann HIF med totalt 6-1 - men Hannover 96 var inte sämre i sitt dubbelmöte med de polska mästarna. Här blev resultatet nämligen totalt 10-4 till tyskarna.
Hannover tränas av Mirko Slomka, som 2007 blev en i raden av Schalke 04-tränare som nästan vunnit Bundesliga när Gelsenkirchen-laget slutade tvåa bakom Stuttgart. Året därpå fick han sparken och vintern 2010 tog han sedan över Hannover, som han tidigare representerat som spelare. Och man får säga att Slomka gjort en mindre succé i klubben. Man blev fyra 2010-11 och sjua i fjor - klubbens bästa och tredje bästa ligaplaceringar sedan Bundesliga startade 1964 (man slutade femma 1964-65). I fjor gick man dessutom hela vägen till kvartsfinal i Europa League, där det blev exit mot blivande mästarna Atletico Madrid. På vägen dit slog man bland annat ut HIF:s banemän Standard Liege och Club Brügge och i gruppspelet tog man fyra poäng mot FC København.
På förhand såg Hannover ut som det starkaste av lagen i Grupp L och resultaten i de inledande omgångarna har inte gett någon anledning av ändra denna bild. Det blir en tuff match för HIF, som måste kliva ut på Olympia och göra en precis lika stark insats som i första halvlek mot Twente och dessutom upprätthålla defensivt fokus genom 90 minuter - något som man hittills haft mycket svårt för under hela året. Hannover är dessutom en annan typ av lag än Twente. Tyskarna beskrivs som en taktiskt skicklig lagmaskin och spelar ett snabbare spel än Twente.
Till skillnad från i backlinjen så har coach Slomka en mängd valmöjligheter när det gäller anfallet. Artur Sobiech, Didier Ya Konan, Mohammed Abdellaoue, Mame Biram Diouf och Jan Schlaudraff är alla tillgängliga. Ingen av dem har dock öst in mål i år - faktum är att ivorianen Ya Konan är den ende som gjort mål i fler än en match i Bundesliga och Europa League-gruppspelet. Han avgjorde matchen mot Levante och slog till med ett hattrick i 4-1-segern mot Nürnberg. Polske EM-spelaren Sobiech har gjort två mål i ligan (mot Werder Bremen). Norske landslagsanfallaren Abdellaoue (målskytt senast) och Biram Diouf har endast gjort varsitt mål i liga- och gruppspel, medan Schlaudraff fortfarande står på noll i dessa sammanhang.
I ligaspelet har det gått lite knackigt för H96 under oktober månad - de tre senaste matcherna har bara bringat hem en poäng - förvisso i luriga matcher borta mot Frankfurt och Hamburg och hemma mot Borussia Dortmund. I helgen behöver man nog dock en trepoängare hemma mot Borussia Mönchengladbach för att visa att man tänker vara med ordentligt i striden om Champions League-platserna.
Domare är schweizaren Stephan Studer, som dömde Armeniens match mot Bulgarien i VM-kvalet nyligen. Den gången delades sju gula och tre röda kort ut - återstår att se hur hårt han håller i kortleken ikväll.
SKADOR/AVSTÄNGNINGAR
HIF: Joseph Baffo (b, muskelbristning), Loret Sadiku (b, vad).
Hannover: Karim Haggui (b, avstängd), Felipe (b, höft)
TROLIG HIF XI (4-4-1-1):
Pär Hansson - Christoffer Andersson, Walid Atta, Peter Larsson, Jere Uronen - Mattias Lindström, May Mahlangu, Ardian Gashi, Rachid Bouaouzan - Alejandro Bedoya - Nikola Djurdjic.
Avbytare: Daniel Andersson (mv), Erik Wahlstedt, Jesper Björkman, Daniel Nordmark, David Accam, Álvaro Santos, Thomas Sørum.
Även Emil Krafth och Erik Edman är uttagna i matchtruppen.
TROLIG HANNOVER-ELVA (4-2-2-2):
Ron-Robert Zieler - Steven Cherundolo, Mario Eggimann, Christian Schulz, Konstatin Rausch - Lars Stindl, Sergio da Silva Pinto - Jan Schlaudraff, Szabolcs Huszti - Mohammed Abdellaoue, Didier Ya Konan.
HÅLL ÖGONEN PÅ
Nikola Djurdjic och Alejandro Bedoya! Det serbisk-amerikanska anfallsparet är i full form. Veteranerna Christoffer Andersson (som inte missat en enda av HIF:s Europa-matcher sedan bortamötet med Chelsea i Cupvinnarcupen 1998) och Mattias Lindström blir intressanta att se av olika anledningar. Andersson är gammal Hannover-spelare och är säkert extra taggad mot sitt gamla lag. Lindström har figurerat i media i veckan med anledning av turerna kring förhandlingarna om nytt kontrakt - hur påverkas han av detta?
Keepern Ron-Robert Zieler i Hannover var riktigt duktig mot Twente och Levante och blir en av HIF:s svåraste motståndare ikväll. Offensive mittfältaren Szabolcs Huszti har varit lagets bäste spelare i år och hittills har det blivit tre mål och sju (!) assist på åtta Bundesliga-matcher för ungraren. I 4-0-segern mot Werder Bremen stod han för framspelningar till samtliga mål.
TIPS
1-1. E-Zine väljer en försiktigt optimistisk linje mot tufft motstånd. Kanske är H96 nöjda med ett kryss på bortaplan.
SE MATCHEN
Matchen visas i TV4 Sport och kan köpas som stream på www.tv4play.se.
