Inför Slask Wroclaw-HIF: Viktigaste matchen sedan förra CL-kvalet
- Det är HIF:s viktigaste match sedan förra Champions League-kvalet, säger Åge Hareide på en presskonferens inför tredje Champions League-kvalrundan. HIF-tränaren, som drar fram en jämförelse med matcherna mot Inter år 2000, är i sydöstra Polen med sitt lag för att imorgon klockan 2045 spela den första matchen i dubbelmötet med Slask Wroclaw. En penningstinn match - avancemang till nästa omgång är för HIF värt 2,1 miljoner Euro.
INTRO
HIF slog ut The New Saints efter en stabil 3-0-seger hemma i andra kvalomgången för en vecka sedan. Slask Wroclaw förlorade samtidigt hemma på EM-arenan Stadion Miejski mot Buducnost Podgorica (0-1), men 2-0-segern borta från första mötet räckte till avancemang. I helgen slog man sedan ett lag från lägre divisioner, MKS Olawa, i en träningsmatch med 5-1. HIF inkasserade däremot första allsvenska hemmaförlusten sedan 2 oktober 2010 när man efter en ytterst svag förstahalvlek föll mot IFK Norrköping (1-2).
TALKING POINTS
Att döma av den startelva som användes på HIF:s träning i Wroclaw på tisdagskvällen gör Åge Hareide inte mindre än sju ändringar jämfört med debaclet mot Peking. I backlinjen kvarstår bara mittbacken Walid Atta, som nu får sällskap av Erik Wahlstedt, Loret Sadiku och Jere Uronen istället för Emil Krafth, Joseph Baffo och Erik Edman. Här saknas fortfarande nervskadade Erlend Hanstveit. Centralt på mitten återkommer Ardian Gashi från skadan som höll honom borta från spel mot Norrköping. Han ersätter därmed Sadiku vid sidan om May Mahlangu. Till höger får Mattias Lindström fortsatt förtroende, medan Christoffer Andersson ersätter Daniel Nordmark till vänster. På topp bytte Alfred Finnbogason och Thomas Sörum av Erik Sundin och Álvaro Santos i halvtid senast - nu får de förstnämnda chansen från start.
- Vi försöker använda de mest rutinerade spelarna i Europa. Det är viktigt med rutin i de här sammanhangen, att använda spelare som är vana vid det internationella strålkastarljuset och vet hur man hanterar situationen, kommenterar Hareide förändringarna på presskonferensen.
Ja, rutin saknas inte i HIF-elvan. Erik Wahlstedt, Christoffer Andersson och Mattias Lindström var alla med och spelade Champions League när det begav sig för tolv år sedan. Ardian Gashi var en del av det Vålerenga-lag som 2005 var minuter från att kvala in till sagda turnering. Dessa fyra var, liksom Pär Hansson och May Mahlangu, med om den snöpliga förlusten mot Standard Liege i förra årets Champions League-kval. På bänken finns ju också högar med rutin innanför västen på Álvaro Santos och Erik Edman.
Åge Hareide har inför mötet hävdat att Slask Wroclaw är favorit i matchen och fick en fråga om det från en polsk journalist på presskonferensen:
- Du säger att Slask är favoriter här. Men så tittar jag på er trupp och ser spelare som Erik Edman. Spelare med sådana meriter har vi långt ifrån i Slask Wroclaw. Försöker du inte bara vara trevlig eller blygsam?, löd frågan som fick följande svar av Åge:
- Han (Erik Edman) har varit bra i många många år. Vi har många bra spelare. Men vi har också många spelare som inte har rutin från Europaspel. Hemmalaget är alltid favorit med tanke på hur jämnt det är på internationell nivå. Vi kommer hit med respekt för det polska laget och vi vet hur svårt det är att vinna borta.
Ja, det finns spelare utan större rutin av de här sammanhangen också. Loret Sadiku och Thomas Sörum har, bortsett från matcherna mot TNS, inte deltagit i europeiskt cupspel, medan Jere Uronen och Alfred Finnbogason har enstaka Europa League-kvalmatcher med Breidablik och TPS Åbo i bagaget. Walid Atta spelade ett par kvalmatcher till Champions League med AIK.
Frågan är hur unga spelare som Sadiku och Uronen hanterar de yttre omständigheterna och matchens dignitet. Det kan bli en nyckel till hur HIF klarar ut en lurig uppgift i Wroclaw, där mycket ligger i potten.
Vinner HIF är man nämligen klart för den avgörande kvalomgången till Champions League - ett litet äventyr värt 2,1 miljoner Euro. Förlorar man där får man trösta sig med spel i Europa Leagues gruppspel, vilket ger möjlighet till att inbringa sjusiffriga belopp (i kronor). Och skulle HIF nå Champions Leagues gruppspel väntar ju den riktigt stora jackpotten - bara för att kvala in håvar man in 3,9 miljoner euro på ett bräde.
HIF:s spel har under hela året varit upp och ner. Så även senast mot IFK Norrköping då man inte hade mycket att säga till om i den första halvleken - trots hemmaplan. Varken anfalls- mittfälts- eller försvarsspel var bra, men Hareide gör alltså en stor mängd förändringar i laget jämfört med den matchen. Frågetecken kvarstår dock - utöver bristen på rutin här och där.
Walid Atta ska på nytt styra en backlinje där det ändras mycket omkring honom till varje match. Får han ihop det lika bra som vanligt och kan han ge tillräckligt med understöd den fortfarande lite ovana mittbacken Loret Sadiku? Erik Wahlstedt har inte spelat mycket på slutet och brukar på senare år få svårt när kvaliteten på motståndet höjs lite grand. Räcker hans rutin ikväll? Mattias Lindström och Christoffer Andersson har inte imponerat mer än under kortare perioder efter EM-uppehållet. Höjer de sig med matchens dignitet? De bägge gjorde några av sina bästa matcher för säsongen i fjolårets Europa League-kval och Christoffer Andersson brukar prestera som bäst när han får spela på vänster mittfält. Thomas Sörum avbröt sin måltorka hemma mot TNS - hur pass stor positiv effekt kommer det att ha på hans spel och eventuella målskytte? Ardian Gashi och May Mahlangu var omutliga i fjor men har haft problem med att nå upp till samma höjder i år. Ikväll måste HIF:s lungor göra starka och stabila insatser.
Positivt inför en match där HIF framför allt gärna håller nollan är att man för första gången på länge ställer upp med ett mittfält uteslutande befolkat av tvåvägsspelare. Kvartetten på mitten är, bortsett från att May Mahlangu ersätter Marcus Lantz, densamma som vecka efter vecka åt upp motstånd i allsvenskan 2010.
Motståndet är svårbedömt, men vi vet att polska ligan Extraklasa blir allt bättre. I fjor var till exempel både Legia Warszawa och Wisla Krakow i Europa League-16-del (där de senare åkte ut mot ett visst lag från Liege). Offensive mittfältaren Sebastian Mila vann assistligan i serien i fjor och kan nog räknas som lagets störste stjärna. Däremot har man nyligen sålt landslagsmeriterade backen Piotr Celeban, månadens spelare i Polen i oktober, till Vaslui.
Förra året gjorde man sina första Europamatcher på 24 år, då man gick igenom två kvalomgångar till Europa League innan man föll mot Rapid Bukarest i play-off. Mot Buducnost vann man, enligt uppgift, trots att spelet knappast övertygade. Borta utnyttjade man två misstag och fick med sig en tvåmålsvinst och hemma förlorade man alltså i returen.
- De är inte oslagbara i alla fall, kommenterade Åge Hareide Slask Wroclaw efter segern mot TNS.
Ikväll lär han dock vara nöjd med ett 0-0-resultat - vi vet att HIF, framför allt i Europaspel, är betydligt bättre hemma på Olympia.
Se presskonferensen från Wroclaw här.
SKADOR/AVSTÄNGNINGAR
Erlend Hanstveit (b)
TROLIG HIF XI (4-4-2):
Pär Hansson - Erik Wahlstedt, Loret Sadiku, Walid Atta, Jere Uronen - Mattias Lindström, Ardian Gashi, May Mahlangu, Christoffer Andersson - Thomas Sörum, Alfred Finnbogason.
Avbytare: Daniel Andersson (mv), Erik Edman, Joseph Baffo, Rachid Bouaouzan, Daniel Nordmark, Álvaro Santos, Erik Sundin.
HÅLL ÖGONEN PÅ
Christoffer Andersson. Tillbaka som yttermittfältare, och det brukar passa honom bra i Europaspel. Hur klarar Loret Sadiku den internationella hetluften?
TIPS
0-0. HIF:s rutinerade elva håller nollan.
SE MATCHEN
Matchen visas i TV10 med start klockan 2040. Finns också att köpa som internetstream på www.viaplay.se.
