E-zine-bloggen: Intryck från HIF-Sunderland
Sunderland startade med ett starkt lag på Olympia i eftermiddags. John O'Shea, Sebastian Larsson och Kieran Richardson fick sällskap i startelvan av nyförvärvet Carlos Cuéllar. Däremot saknades tunga namnen Stephane Sessegnon, Wes Brown och Phil Bardsley på grund av skador.
I inledningen kändes Sunderland som det mer solida laget och man höll i bollen och dominerade spelet, utan att komma till riktigt farliga chanser. Men allt eftersom första akten led tog HIF faktiskt över spelet och provspelaren Ben Acheampong och David Accam, som egentligen ansluter till HIF först nästa säsong, fick chansen att visa fina kvaliteter under halvlekens sista kvart. (Se recension av deras insatser här. Summa: Accam lovande, Acheampong intressant, Kaka övertygade inte, svårbedömd insats)
Ingen av de elva som startade sist mot Slask Wroclaw fanns med i HIF:s startelva och mot den bakgrunden är hemmalagets prestation i första halvleken faktiskt imponerande. Även om det ska påpekas att Sunderland knappast spelade på toppen av sin förmåga såhär två veckor innan Premier League-starten.
HIF var närmst att göra mål i den första halvleken och efter att träningsmatchernas vanliga bytes-bonanza dragit igång i pausen och i början av den andra halvleken, fortsatte man att vara det bättre laget. Snart gjorde man även 1-0 och ingen på Olympia lär ha varit förvånad över att mannen som tryckte in ledningsmålet hette Alfred Finnbogason.
Islänningen, som bara varit på plan i ett par minuter när han slog till med ett distansskott, visar med sina mål på löpande band att han är en av Sveriges just nu mest kompetenta målskyttar. Om HIF går vidare från mötet med Slask Wroclaw möter man utvidgade ekonomiska ramar och då tycker jag att det ligger nära till hands att göra ett allvarligt försök att värva "Alfie". Inte minst mot bakgrund av hans fina spel även utanför boxen i Wroclaw.
May Mahlangu verkar också ha hittat formen. Säsongens bästa insats mot Slask Wroclaw, följdes upp med ett bra inhopp och säsongens första mål idag. Det bådar gott inför resten av säsongen - med ett innermittfält i full form kan HIF åter nå upp i fjolårets nivåer.
Även Daniel Nordmark gjorde det bra i en innermittfältsposition där han fick visa upp sin fina spelintelligens och framför allt i andra halvlek när han fick May vid sin sida och Sunderland bytte ut stora delar av laget kunde han dominera. Marcus Bergholtz, som spelade första halvlek, gjorde en OK insats.
Ytterbacksmässigt verkade Erik Edman vara taggad i sin batalj mot Sebastian Larsson. Skötte sig riktigt bra och fortsatte visa bra form när det gäller fasta situationer. Även kollegan på andra sidan, Emil Krafth, gjorde det bra.
När det gäller de egna ynglingarna så gjorde Jesper Björkman en bra insats som innerback. William Kvist gjorde det väl OK till vänster i andra halvlek, medan Lucas Ohlander inte kom in i matcher på högerkanten.
Kul tyckte jag att det var att se Sebastian Larsson, i mitt tycke en av Sveriges fem bästa fotbollsspelare, på Olympia. Även en gammal Champions League-profil som irländaren John O'Shea kändes "rätt" nu i dessa kvaltider. Nordirländske managern Martin O'Neill, ett viktigt namn i berättelsen om Henrik Larsson, satt på läktaren och lät Steve Walford sköta matchcoachningen. Duon har en del att tänka på inför Premier League-starten, känns det som.
Summa summarum så var det en ganska trevlig eftermiddag på Olympia. 4025 åskådare en bra publiksiffra i sammanhanget och HIF:s klubbkassa fick ett välbehövligt litet tillskott. HIF:s "andra-elva" fick chansen att få lite matchfotboll även denna helg och slog ett Premier League-lag.
Nu fokus mot onsdag kväll och Slask Wroclaw!
