Vancouver - Minnesota
Seriens formsvagaste lag gästar Valhalla
Efter prestigesegern senast mot Lund inför årets hittills bästa publiksiffra har det nu blivit dags för ett motstånd av helt annan dignitet: Gauthiod. Sex raka förluster gör dem till seriens formsvagaste lag och en nöt som borde vara enkel att knäcka för ett nästintill skadefritt ÖIS.
När Henrik Carlsson satte fram foten och vinklade in Emil Karlssons sidledspassning efter knappt 93 spelade minuter fastställde han inte bara segern. Han kastade samtidigt bensin på brasan som symboliserar det tända hoppet om Superettan. Från en kontrollerbar glöd i svensk lagom-anda växer sig nu elden större och börjar sprida sig allt mer. Än är dock ingenting klart. Det må se hur bra ut som helst, men ingenting är klart förrän matematiken säger så. Inför morgondagen är det således fullt fokus som gäller där underskattning är ett ord som vi inte vet vad det betyder. Business as usual, alltså.
Hos gästerna från Grästorp är någon underskattning inte heller att tala om. Beläget under nedflyttningsstrecket med sex tunga förluster i ryggsäcken är det inte riktigt läge för övermod oavsett motstånd, om det så är ÖIS eller ett glatt korpgäng som står på andra sidan planen. Situationen såg något annorlunda ut i våras då Gauthiod tillsammans med Skövde var seriens positiva överraskning, och efter 17 poäng på den inledande 12 omgångarna såg nykomlingarna ut att gå en roig höst till mötes. Därefter har det dock gått spikrakt nedåt. Sex raka förluster har förflyttat dem ned under nedflyttningsstrecket. Har ångan som nykomlingar brukar gå på i början tagit slut tro?
För att få in ny energi i laget meddelades det i tisdags att tränaren Stefan Strind får lämna sitt uppdrag till förmån för Andreas Holmberg, tidigare talangutvecklare i laget. Enligt honom är resultatet sekundärt just imorgon – istället är det viktigaste att sätta grunderna i deras spel och komma in i ”Gauthiod-andan” igen. Bland spelarna som ska göra det utmärker sig främst tre; Tobias Wennergren, Pelle Ödlund och Klas Bohman. Målvakt Wennergren, förut i Trollhättan, håller hög division 1-klass och var en bidragande orsak till avancemanget ifjol. Bohman å sin sida är en bolltrygg och stabil mittfältare, och så har vi då Pelle Ödlund. En mångsidig, smart spelare med fin speluppfattning som är användbar både på mittfältet och i anfallet. Under sommaren provtränade han nere hos tyska mästarna Dortmund och imponerade så pass att de ska fortsätta att hålla kontakten. Varning utfärdad!
Hos rödblått är tillvaron något mer harmonisk än hos gästerna. Segern mot Lund ger en serieledning på sju poäng, och kvällen i övrigt skvallrar om en klubb där både spelare, ledare och supportrar mår bra. Dock haltade spelet vilket inte var första gången på senare tid och samtidigt som det är ett styrkebesked att trots det vinna, oroar det en smula. Imorgon återvänder kanske Sebastian Johansson till startelvan, och med det kan förhoppningsvis offensiven få sig ett uppsving. Med honom på plan kan Jakob Lindström i större utsträckning fokusera på att fördela bollar framåt i planen, så som han är så bra på, och som få andra spelare i laget bemästrar fullt ut. Dessutom borgar Valhallas plastgräs för ett snabbt passningsspel och vi vet sedan tidigare att spelarna trivs ypperligt på Idrottsplatsen.
Spelarmässigt ser det bättre ut än på länge för Prytz och Karlén. Nästintill hela leken är till deras förfogande för första gången på länge vilket gör att startelvan kan se ut på många olika sätt imorgon. Att Bengtsson återigen kliver in på högerbacken när han nu är helt kurant och kompletterar Leinar, Jonsson och Sahlin känns troligt, liksom att Oskar Wallén startar på topp. Då Emil Karlsson saknas på grund av skadekänningar kommer han dock att få en ny lekkamrat i form av antingen Johan Hedman eller Ricky Yarsuvat.
På mittfältet vimlar det, som vanligt, av alternativ som alla känns starka. På frågan vem som spelar bredvid Lillström tror, och hoppas, jag att svaret blir Sebastian Johansson. Med honom får vi in spelare som är otroligt trygg i uppspelsfasen och nästan hela tiden är spelbar, samtidigt som Lillström får lite större utrymme offensivt. Detta torde innebära att Filip Holländer flyttar ut på en kant då han presterat för bra – ÄR för bra – för att hållas på bänken. En kantposition är för honom inte optimalt, men det är en position han testat på tidigare och hans löpvillighet faller väl ut även där. Dessutom kan det innebära fler djupledslöpningar in i straffområdet från hans sida, som vi ju vet är så giftiga.
En plats kvar – tre huvudkandidater: David Björkeryd, Tommy Lycén och den av Yarsuvat/Hedman som inte spelar anfallare. Även Anderberg hade varit ett alternativ, inte minst efter det pigga inhoppet senast, men återigen tvingas Kodesonen tyvärr att stå vid sidan av planen. De tre kvarvarande alternativen känns relativt likvärdiga för stunden, men med tanke på den fina form dagens födelsedagsbarn Johan Hedman visat upp i de senaste matcherna får han trots allt ses som favorit till platsen. Personligen hade jag gärna velat se Björkeryd från start för att få in en naturlig kantspelare i laget. Hemma mot ett bottenlag som säkerligen kommer att ligga på defensiven och göra det svårt för oss att luckra upp dem blir det också viktigt med de fasta situationerna där Björkeryd som bekant är guld värd - minns bara en annan match på Valhalla drygt två månader sedan.
Märk väl att det finns anledning att befinna sig på Valhalla långt innan matchstart 17:00. Två timmar tidigare drabbar nämligen Chalmers och Handels samman i en studentmatch som är tänkt att vara ett årligt inslag framöver. Alla studenter med giltig kårlegitimation går sedan in gratis på ÖIS match. Förhoppningsvis kan detta ge en del extra åskådare och hjälpa publiksiffran en bit över 2000-strecket, i denna match som kan ta ÖIS ytterligare en bit närmare Superettan.