Inför Nybro-AIK
AIK besegrade på onsdagskvällen Troja-Ljungby efter ett utdraget avgörande på straffar. Därmed tog Gnaget sina två första poäng i Småland den här säsongen. Imorgon fredag ges möjlighet att snygga till den försmädliga statistiken ytterligare då resan bär österut mot Glasriket där bortamatch väntar mot Nybro Vikings.
Två poäng i Sunnerbohov är en väldigt gångbar utdelning för samtliga lag i serien såsom Troja spelat på hemmaplan under säsongen och säkerligen något som de många gnagare skulle ha tackat ja till innan nedsläpp. Men med en tvåmålsledning med endast fyra minuter kvar att spela kändes slutresultatet givetvis snopet. Nåväl, alltid klagar vi på något och i och med Växjö och Almtunas förluster blev tabellsituationen inte mindre gynnsam.
Morgondagen bjuder på ytterligare en bortamatch i Småland och det är Nybro som står för motståndet. En, på det berömda papperet, något enklare kombattant, men verkligheten säger nog tyvärr något annat. Nybro parkerar för närvarande närmast under kvalstrecket och kommer givetvis att kämpa med näbbar och klor under slutskedet för att kliva förbi i första hand Borås. Med sig in till fredagens drabbning har smålänningarna traditionens makt, om man nu kan tala om någon sådan sett över de blott fyra säsonger som lagen legat i samma serie. De fyra mötena lagen emellan i Victoriahallen har i alla fall slutat med tre hemmasegrar.
Nybro har givetvis annat än modern historia i sin arsenal. Truppen är förvisso mycket en avspegling av det prekära tabelläget men det finns kvalitet på sina håll och kanter. Stockholmaren Robert Kimby kom tillbaka till Nybro från Almtuna inför säsongen och gör ånyo en fin säsong i den rödvita tröjan. Han toppar den interna poängligan klart och kommer att bilda förstakedja tillsammans med Jonny Ågren och det kanadensiska nyförvärvet Scott Champagne, som hämtats från det danska konkursboet i Hvidovre. Bakom den offensiva trion finns rutinerade masen Herman Hultgren som sällan gör en dålig match.
Avdelningen motståndare som spelat för AIK består av backen Michael Irani och målvakten Henrik Tojkander som båda spelade allsvenskt i den svartgula dräkten 2002/2003. Tojkander spelade en hel del under seriens inledning men har mot slutet fått agera båsöppnare till förmån för Alexander Bergh, tidigare i Vita Hästen. Ingen av dem dock har övertygat under säsongen och det är naturligtvis en orsak till att Nybro ligger där de ligger.
I AIK fortsätter Fredrik Holmgren mellan stolparna i Heino-Lindbergs frånvaro och förhoppningsvis i samma goda stil. Tillbaka i gammal god stil är nu den skadeförföljde Johan Ryno som kommit in i matchtempot på allvar. Formationen med honom, Mattias Beck och Henrik Eriksson blir hyperintressant att följa framöver. Till sist skulle jag vilja lyfta på hatten jag förvisso inte har, för Tobias Ericsson som mot Troja återigen gjorde mål och som verkligen tagit ett enormt kliv den här säsongen. Imponerande var ordet, sa Bull.
Efter matchen blir det ett återbesök på Highway E22, om Dylanreferensen tillåts, och därefter ett nagelbitande uppehåll för LG Hockey Games. Dick Tärnströms medverkan gör i alla fall mig kluven. Han får inte ens för allt smör i Småland gå sönder.
