Några tankar i sommarvärmen
Nu, så här mitt i sommaren kan man tycka att det ska vara semester och vila för killarna som har sin egentliga period på vinterhalvåret. Men ack vad man kan bedra sig. Hela Almtunas A-lag tränar för fullt inför kommande säsong, ingen rast och vila där inte. Det är däremot oss supporters förunnat att få lata oss i solen.
Killarna har tre veckors "semester" att tillgå under sommaren, men det innebär inte hängmattor och grillfester vid någon strand. Utan dessa tre veckor måste de träna på egen hand och fuskas det nu kommer det att synas ganska tydligt när man samlas med truppen igen.
Kondition, styrka och smidighet skall topptrimmas, därav den varierade träningen som Almtuna har, med Bernard Kaminski och Stig Bernsten som håller i det mesta och drillar killarna hårt. Bland annat så kör man löpträning, lyfter vikter och brottningsträning (under UAKs ledning), allt för att nå åt alla små muskler som finns. Dessutom har man delat in truppen i mindre grupper, allt efter vad spelarna behöver träna extra på. Att man kör stenhårt det kan vi lova för vi har besökt några träningar och sett hur Bernie och Stickan drillar killarna. Vi träffade dessutom Niklas Bjurman häromdagen när han och flickvännen Lotta var på en shoppingrunda nere på stan och han såg enormt vältränad och spänstig ut.
Det är bara knappa månaden kvar innan man går på is den fjärde augusti, något som alla spelare och supporters väntar på och längtar till. Första isträningen brukar spelarna ju se ut som kalvar som kommer ut på sitt första grönbete med massor av spring i benen. Vi vet att många gärna tar sig ner för att titta på just denna träning och i år kommer alla som vill få möjligheten att träffa spelarna och tränarna efter första ispasset. Man har från Almtunas sida sagt att man ställer upp och låter er supporters få prata med och ställa frågor till spelare och tränare efter träningen. Vi återkommer senare med tider och hur det kommer att läggas upp. Man hinner inte vara på is mer än två dagar innan första matchen skall gå av stapeln, mot stadskonkurrenterna Uppsala Hockey. Det kanske inte är en riktig värdemätare med tanke på att man bara två dagar innan gått på is. Men en nog så viktig match eftersom alla matcher påvisar något och ger ledningen möjlighet att testa hur man skall forma kedjorna och backparen i laget, för att få ut så mycket det går av alla spelarna.
I år kommer det lite "större" och starkare motståndare till vår lada. För att nämna några exempel så byts Gimo, Arlanda, Väsby och Järfälla ut mot Skellefteå, Björklöven, AIK och Hammarby med flera. Kanske kan det locka mer publik till matcherna när det nu bjuds tuffare och bättre motstånd. Sedan ser ju årets trupp mycket intressant ut med ett flertal etablerade nyförvärv som säkert kommer att stärka den redan starka trupp vi hade förra året. Roligt är det också att flera spelare som varit här innan kommer tillbaka. Vi tänker då mest på Abrahamsson och Bjurman. Killar med hjärta för föreningen och som inte bara tänker på den ekonomiska biten. Almtuna lockar ju inte spelarna med feta lönecheckar utan här satsar man istället på de sociala bitarna. Att det är en härlig stämning i laget och att man har kul ihop inte bara på isen vet vi sedan förut och det är en nog så viktig bit i lagbygget.
Ser man till årets motstånd så kommer det att bli vad vi tror tre grupperingar i Norra Allsvenskan. Ett toppskick där lag som AIK, Hammarby, Skellefteå och kanske även Nyköping som en dark horse återfinns. Mellanskiktet är lag som Piteå, Boden, Huddinge, Björklöven och Sundsvall. De lag som enligt oss tillhör de svagaste lagen är nog Teg och Vallentuna som det ser ut idag, men för den sakens skull får man inte underskatta dem. Vi vet ju till exempel hur svårslagna Teg var i kvalserien till NHA.
Almtuna då? Vi tror att Almtuna kommer att tillhöra mellanskiktet någonstans, alltså på plats 5-10. Ingen omöjlig uppgift men för att nå dit måste vi ha lite tur med stolpträffar som går in istället för utanför målet. Inte som sist vi var upp i Allsvenskan, då hade fru Fortuna tagit sin vilande hand från oss och ibland så gjorde orutinen av spel på denna nivå att vi förlorade. Nu tror vi att laget är mer rutinerat och vet vad som väntar i allsvenskan. Primärt så måste det ses som ett mål för Almtuna att man håller sig kvar i allsvenskan utan kval. Men man kan mycket väl bli ett mittenlag och så småningom aspirera på en Play Off-plats i fortsättningsserien med det där lilla flytet som då krävs.
Nu återstår att se om förutsättningarna förändras genom värvningar i de olika lagen framöver och om våra funderingar var rätt, svaren får vi så småningom. Sola och bada försiktigt men njut av sommaren, snart är hockeysäsongen i full gång och då får vi njuta av god hockeyunderhållning igen.
Ett längre reportage om våra blivande motståndare och kanske en och annan intervju kommer att komma lite längre fram, när det närmar sig seriestart.
