Kvalserieklart!
Vi kanske inte löste det på bästa sätt genom att själva ta de poäng som krävdes men vi är där! Sammantaget över säsongen är det naturligtvis rätt och riktigt även om "vi" i BIK Karlskoga inte spelat vår bästa hockey i slutskedet av serien. Här får du lite funderingar runt detta och vad som väntar.
Vi börjar i morgon mot SSK, en betydelselös match för BIK men viktig för Södertälje och viktig för vilka lag som ska komma till förkvalserien. Jag tror BIk kommar att göra sitt bästa, men det inget att stcka under stol med att det inte blir bästa laget man ställer upp med. Andreas Ollikainen får en viktig genomkörare i kassen, Daniel Wessner är som alla vet skadad efter matchen mot IKO, Martin Thelander och Tobias Thermell är sjuka. Man kommer ändå att rulla på fyra kompletta femmor vilket innebär speltid för såväl Robert Bergh, Mattias Nilsson och Eddie Larsson som äntligen får göra comeback. Faktiskt mot samma lag som skadan inträffade mot om jag minns rätt. I förstakedjan går Linus Persson in som center mellan Calle Berglund och Kristofer Näslund, i fjärde tar Adam Björklund centerposition mellan "Lilliz" och Martin Sandgren. Övriga två kedjor intakta. Om jag förstått rätt så kommer man också konsekvent att köra fyra femmor matchen igenom då man i det här läget inte vill slita på sina nyckelspelare. Man vill heller inte riskera skador, så jag tror inte man kommer att satsa 110% i närkamperna utan vi kommer att få se ett lite tamare BIK, oavsett att man som sagt kommer att göra sitt bästa. INGEN vill bli skadad just nu!
Efter matchen väntar helgvila - därefter börjar man lyfta mot kvalserien som startar 15 mars. Det kommer att handla dels om rehabträning och att läka ihop diverse småskador, men också om träning med hög kvalitet där man ska försöka hitta igen det vinnande konceptet från hösten. Som Sam uttryckte det i NWT så har man varit slitna, man har tummat på detaljerna och inte orkat hålla uppe den höga kvaliten hela vägen. Personligen tycker jag att det märkts att man varit slitna, framförallt på backsidan där vissa fått dra ett oerhört tungt lass med mycket istid. Skulle vara intressant att se istidsstatistik av NHL-snitt på BIK under tiden efter jul. Men nån sådan kan jag inte hitta, tyvärr.
Men som sagt, man kommer att köra lite försäsongsstuk med mycket detaljnötande, relativt långa ispass i lite lägre tempo för att få allt ifrån åkvägar i uppspelen till styrspel att sitta ett par snäpp bättre än vad det gjort nu i slutet av serien. Jag ska försöka bevista ett och annat träningspass och kanske ta lite bilder och fixa en och annan intervju under kommande vecka om mitt arbete gör det möjligt - vi får se.
BIK går in i kvalserien som riktiga underdogs. Trots tredjepaltsen i serien ses man som det sämsta laget av många, och de flesta verkar anse att man gör det bra om man ens når samma poängantal (6) som Mora mäktade med förra året. Jag tror att det passar BIK bra. Man har visat under säsongen att man kan snuva både Örebro och Leksand på poäng, och jag tror absolut inte att Timrå är ett bättre lag än dessa båda just nu. Så ja, jag tror att man kan överraska en gång till även om jag inte tror att det räcker till avancemang till Elitserien. Men man kommer inte heller att vara en strykpojke. Strykpojke tror jag däremot att den blir som tar sig dit den långa vägen som Mora gjorde i fjol. Man spelar 6 matcher i högt tempo mot bra motstånd på 10 dagar om jag räknat rätt i hastigheten. Och det sliter! Man kommer i och för sig in i kvalserien med matchtempo, men jag tror att kroppar och hjärnor är för trötta för en intensiv matchserie till.
BIK kommer, om man kan komma upp i den spelnivå man häll under större delen av hösten, att bli en obehaglig överraskning för elitserielagen. Däremot kmmer naturligtvis de gamla seriekonkurrenterna att veta vad som väntar i form av tuffhet, tätt spel, tacklingar och forechecking. Men den scoutning som Timrå genomfört av sina eventuella motståndare tror jag är relativt värdelös i fallet BIK och även vad gäller Örebro som kommer att bli betydligt vassare i kvalt än vad man visat nu i slutet av serien.
Vilka blir då de två sista lagen i kvalserien? Ja, det står skrivet i stjärnorna. Men jag tror att det kan bli Växjö, som drabbats av en del oturliga skador på slutet och har ett tufft program kvar i Elitseriens slutspurt. Från förkvalserien blir det ohyggligt svårt. Malmö blir farliga om de väl tar sig dit och kan samla ihop sig. De har en bred trupp, och jag tror det passar dem med täta matcher där de inte hinner tänka så mycket emellan. Alternativt Rögle som gått bra på slutet. Västerås tyvärr för ojämna och utan den kompletta LÖK-kedjan för ofarliga framåt. Tyvärr, för det hade varit kul i en kvalserie. Och Oskarshamn tror jag blir vågmästare, men inte mera. Men ändå en liten varning - IKO är ett hårt arbetande lag och man har verkligen fått ordning på grejorna på slutet. Med det sagt så har jag också sagt att jag tror att SSK och Mora får finna sig i att inte gå till förkvalserien, utan att Malmö trots allt samlar ihop sig och tar de nödvändiga poängen mot Almtuna i morgon.
Eliteserielag nästa år då? Ja, går något lag upp från Allsvenskan tror jag faktiskt att det blir Leksand som toppat formen och hittat spelet i precis rätt tid på säsongen. Örebro verkar ha tappat mycket - är säkert nedtränade just nu, men som tidigare års fiaskon visat andra lag så är det inte bara att trycka på knappen och köra. Jag tror man får svårt att få igång vinstmaskinen igen. Därmed sagt så tror jag också att Timrå får svårt att hänga kvar - man saknar såväl struktur som självförtroende i laget. Men vi ska spela om det - säsongens höjdpunkter väntar bakom hörnet!!
