Inför: Finland - USA
Det vankas kvartsfinal i JVM och Finland är givetvis med. Som motståndare ställer USA upp och vips är det upplagt för en riktigt bra ishockeymatch. Det här är förutsättningarna:
Både Finland och USA visade upp ett ojämnt spel under gruppspelet och USA kunde först säkra platsen i kvartsfinalen efter en svår match mot värdnationen Sverige i sista omgången. Finland var klara för slutspel redan innan sista gruppspelsmatchen, vilket var tur, eftersom man fick storstryk av ett Ryssland som ser ut att bli svårslagna i årets upplaga av JVM.
Perttu Lindgren har imponerat storligen så här långt och vann gruppspelets poängliga med sina åtta poäng (1+7), vilket i sig är väldigt trevligt. Perttu är troligen den största center-talangen Finland har just nu, åtminstone som är under tjugo år. Två poäng efter sig har han Mikko Lehtonen och ytterligare en poäng till ned i listan finner vi rollspelaren Oskar Osala. Alla har dessa något gemensamt - de spelar nämligen i samma kedja och det är enbart dessa samt Teemu Laakso (som spelar i det första backparet) som producerat så här långt).
Givetvis är det varje lags dröm att ha en förstakedja som producerar i stora mängder, men samtidigt kan det vara vanskligt. Ponera att laget bara har förstakedjan som producerande enhet. Vad sker om en spelare i den kedjan går sönder alternativt att motståndarna ”plockar bort” den, alternativt att den har en dålig dag? Det kan gå illa. Tyvärr är det läget i Finland. Laget har bara förstakedjan som offensivt vapen vilket mycket väl kan bli lagets akilleshäl. I matchen mot Ryssland plockade man bort Perttu (som centrar Oskar och Mikko) och laget hade följaktligen inget offensivt spel att tala om.
Inför turneringen radade jag upp dessa spelare som de som måste spela bra; Tuukka Rask, Teemu Laakso och Perttu Lindgren. Så här långt är det egentligen bara Perttu som levt upp till mina förväntningar. Teemu har spelat helt okej, men drar på sig alldeles för många utvisningar. Tuukka har inte spikat igen som jag hoppades på, men förhoppningsvis höjer han sig några snäpp nu när det behövs som mest. På tal om utvisningar; det som fäller Finland ikväll kommer bli att de drar på sig alldeles för många utvisningar. De har så här långt spelat alldeles för odiciplinerat och att dra på sig ett 10-tal numerära underlägen per match håller inte mot lag som inte kan kallas ”blåbärsnationer”. Undviker de utvisningsbåset spelar de troligen till sig en plats i semifinalen.
Tuukka spelar som han skall göra + förstakedjan producerar + man håller sig ifrån utvisningsbåset = semifinalplats.
Men vi skall komma ihåg att USA i grunden har ett mycket bra lag och att man underpresterat å det grövsta under grundspelet. Förhoppningsvis fortsätter de att göra det nu. Får de igång sitt spel blir de väldigt jobbiga att möta oavsett hur bra Tuukka är att stå på huvudet och hur många magnifika passningar Perttu än slår.
Mitt tips är att Finland tyvärr missar att ta sig till semifinalen, mycket tack vare att man fortsätter att dra på sig onödiga utvisningar.
Nu bär det av till Mora. Förvänta er en matchrapport antingen ikväll, eller i morgon om jag är för trött i natt.
