Lejonkulan: En skamlig insats
Så kom den då. Katastrofmatchen. Bottennappet. Ett uruselt Finland klarade bara av att spela oavgjort mot Norge under ordinariespeltid. Men det är inte resultatet som är det mest beklämmande. Att Finland var riktigt illa ute vid flera tillfällen i egen zon och Norge lika bra kunde ha vunnit matchen vittnar om att allt inte står rätt till i Lejontruppen. I själva verket hade Norge förtjänat att vinna matchen.
Utan att låta tjatig kan jag inte låta bli att ta upp backbesättningen igen. Gårdagens match visade att Finland saknar de två första backparen. De spelare vi har på plats i Kanada borde inte spela i annat än tredje och fjärde paret. Då de norska spelarna gick på backarna i Finlands zon klarade de inte av att öppna spelet utan det blev några sorgliga försök att få ut pucken ur zonen. Och då norrmännen tacklade de finländska backarna tappade man pucken.
Då talar vi om norska anfallare som i snitt säkert väger 15 kilo mindre än kanadensarna. Hur illa kommer det då att gå då Rick Nash och Dany Heatley delar ut tunga tacklingar och skyddar pucken med kroppen i den finländska zonen. Mikko Luoma, Antti-Jussi Niemi, Anssi Salmela och Ville Koistinen har varit fullkomligt usla i Lejonens två matcher. De väger helt enkelt för lätt i VM-sammanhang. I de betydelselösa Euro Hockey Tourmatcherna klarar de sig hyfsat bra, men där tar deras kapacitet slut.
Men det var inte bara försvaret som fungerade uselt mot Norge. Anfallarna surfade omkring på isen som yra hönor. I spel fem mot fem lyckades Lejonen inte göra mål. Att laget bara lyckades få iväg 16 skott mot det norska målet under de två första perioderna berättar det mesta.
Men då backbesättningen oroar på allvar litar jag starkt på att anfallarna klarar av att sköta sina uppgifter i fortsättningen. Ett frågetecken blir givetvis hur laget ska få igång anfallen från egen zon då backarna verkar vara totalt oförmögna att slå en öppnande passning av klass. Ett annat frågetecken är Saku Koivus roll i laget. Han kommer med största sannolikhet att placeras på ytterplats i Mikko Koivus kedja tillsammans med Tuomo Ruutu.
För den renodlade centern Saku kan steget ut på kanten vålla vissa problem. Samtidigt är det ett bakslag för Saku att märka att både Olli Jokinen och lillebror Mikko kört förbi i den interna rankingen.
Nu återstår en match av den första gruppspelsfasen då ett svagt. Slovakien står för motståndet. Att Lejonen skulle göra ett till bottennapp i den matchen är inte troligt. Oavgjort räcker för gruppseger och Finland lär ska vinna matchen ganska enkelt. Men problemen i defensiven kommer att kvarstå. Och det finns ingen lösning på det hela. Efter det kan man bara med skräck och förtvivlan se fram emot matcherna mot Kanada och USA.
