Med rysk hjälp
Två dundertabbar av domarna räddade Finland från att åka på lagets första förlust i VM. Utan Vjatjeslav Bulanov och Alexanders Poljakov hade Lejonen inte slagit USA.
Då Olli Jokinen fick matchstraff för en så gott som ren tackling var det säkert många som svor högljutt på pubarna där matchen visades. Själv knöt jag näven tyst för mig själv och jublade inombords. Eftersom Doug Shedden inte haft balls att bänka den underpresterande Jokinen tackade jag det ryska domarparet för att de gjorde Lejonen en stor tjänst då de skickade den oinspirerade och slappa divan i duschen. Att USA satte matchens första mål samtidigt som Finland hade klarat av utvisningen störde inte speciellt mycket. Då USA satte 2–0 måste jag medge att jag blev lite orolig, men det var en kväll då domarna verkade ha bestämt sig för att rädda Lejonen och Shedden.
Efter att ha visat ut finländare på löpande band i två perioder vände utvisningskarusellen i den sista. Då åkte amerikanerna ut i parti och minut och ofta helt utan orsak. Juhani Tamminen, Yles expertkommentator sade i andra pausen att han aldrig sett ett ryskt domarpar göra ett bra arbete i VM. Jag kan inte annat än hålla med. Men gårdagens insats tar nog alla pris.
Ville Koistinen kommer aldrig at glömma sitt första landslagsmål. Hans skott från blålinjen gick förbi målet men igenom nätmaskorna och landade bakom en förbluffad Robert Esche i den amerikanska kassen. Att ingen av domarna såg det är i sig underligt men att målet godkändes efter videogranskning är ofattbart. Det blev början på slutet för USA. Det unga och orutinerade laget klarade inte av att behandla motgången och orättvisan på rätt sätt utan frustrationen växte. Och det blev inte bättre av de otaliga lättdömda utvisningarna. Att matchen slutade som den gjorde med en ful och sen tackling och slagsmål som följd var helt väntat efter den usla domarinsatsen. Ur finländsk synvinkel var det positivt att se att Teemu Selänne stod upp för sina lagkamrater och var beredd att kasta handskarna och ge sig på närmaste amerikan. Och debutanten Anssi Salmela visade mot då han inte backade då David Backes gav sig på honom.
Nu är det bara att hoppas att Shedden vågar bänka Jokinen i matchen mot Kanada och i stället plocka tillbaka Hannes Hyvönen och låta första- och andrakedjan vara i den form de var efter Jokinens utkörning mot USA. Speciellt powerplay fungerade oländligt mycket bätttre då Shedden äntligen litade på backarna. Ville Koistinen, Janne Niskala och Sami Lepistö spelade avgörande roller då Lejonen vände och vann matchen.
