Fem finska favoriter – del 2
I förra artikeln avhandlades defensivare spelare i form av målvakten Harri Säteri och backen Tommi Kivistö. Nu skall vi kika på två offensiva förmågor i Toni Rajala och Joonas Nättinen. Två olika spelare med olika förutsättningar - men som båda kan komma att bli stora spelare i framtiden.
Toni Rajala
Ni kanske inte kände till denna lilla kvicka forward från Finland innan matchen mot Sverige. Ni kanske gjorde det. Hur som helst så såg vi alla där vad han är kapabel till och varför han för omkring ett år sedan av många rankades uppe toppen av spelare födda -91 I världen, tillsammans med Hedman och Tavares.
I Finland har Toni länge rankats som den bästa ur den faktiskt rätt talangfulla finska årgången -91. Rajala, tillsamamns med Haula, Nättinen, Karjalainen och kanske Laaksonen är bra offensiva spelare, men har nästan genomgående en gemensam nämnare som är negativ – storleken. Rajala är liten. Haula är liten. Nättinen har storleken, men Karjalainen och Laaksonen är lika små som Toni.
Frågan är vad som gör att de flesta talanger som kommer fram från Finland nu för tiden är så små till växten?
Hur som helst så har Toni hela tiden legat i täten för sin årskull och har producerat stora mängder poäng genomgående under hela sin tid i den finska juniorhockeyn.
”- Finland har inte fått fram en stjärna på flera år, men Rajala har verktygen som krävs.”, säger en scout till The Hockey News.
Och jag är benägen att hålla med. Visserligen håller jag både Granlund och Pulkkinen högre om man ser till potentialen, men Rajala har verkligen allt som krävs förutom en sak – storleken. Han har en mycket bra blick för spelet, samtidigt som han är snabb och smidig på skridskorna i alla riktningar. Jag ser honom som både en framspelare och avslutare, då han är utrustad med en förmåga att slå svårare passningar samtidigt som han besitter vasst handledsskott. Till detta kommer en fin klubbteknik och kan med den lura både målvakter och försvarare. Ett dödligt vapen i anfallszon med andra ord.
Han är inte på något sätt en defensivspeciallist, men jobbar, när han spelar på högre nivå, hårt hemmåt i backcheckingen. Det som hindrar honom just nu på högre nivå är hans storlek. Han är kort, vilket ofta är en nackdel men som kan övervinnas med hjälp av muskelstyrka. Men Rajala är även väldigt lätt, och det fattas en hel del muskler som skulle behövas för att hävda sig bättre mot stora försvarare. Han är lätt att flytta på i kampmomenten på isen, och även om han kan vrida och vända på en femöring så uppstår ändå problem.
Så här långt i JVM har han varit aningen ojämn, men producerat poäng i paritet med de som har mest poäng i laget. Att man gör mål på Sverige ger givetvis extra pluspoäng i mina ögon. Detta är en nyttig erfarenhet för Toni och även om han inte gjort en jätteturnering så här långt vilket troligtvis kommer att påverka när han blir tagen i draften, så tror jag han kommer att ta lärdom av detta.
Jag skriver inte av honom som en framtida storspelare, men jag sätter ett stort frågetecken vid hans namn i mitt block. Han har talang i världsklass men måste träna stenhårt under somrarna framöver. Det som ligger framför honom i närtiden är att fortsätta spela bra i A-juniorerna och ta chanserna han får med Ilves A-lag. För, det är nästan det som är viktigast: att anpassa sig till det hårdare, snabbare och kraftfullare spelet som spelas när det är vuxna inblandade. Att blåsa förbi en seg juniormotståndare är en annan sak än att ta sig förbi Ossi-Petteri Grönholm.
Förhoppningsvis ser vi honom om några år i NHL och landslaget – men vägen dit är lång, inte minst om man är kort.
Namn: Toni Rajala
Född: 1991-03-29
Längd: 176 centimeter
Vikt: 73 kilo
(Källa: iihf.com)
Joonas Nättinen
Joonas var länge rankad bakom spelare som Rajala, Haula och även kanske Karjalainen. Rent talangmässigt är han kanske även bakom dessa men han har en stor fördel – storleken. Han är stor, men rätt gänglig. Det är dock ett mindre problem, som jag ser det. Har man längden brukar man kunna lägga sig många kilo muskler . Spelar till vardags Blues organisation och har även hunnit med att luftas i den riktiga hetluften.
Just nu rankas han av ISS som nummer 28 inför draften till sommaren – före spelare som Rajala och Haula. Tommi Kivistö är den enda finska spelaren som ligger före honom i listan. Anledningen till att han rankas högre upp tror jag beror på att han känns som ett mycket säkrare kort än de övriga spelarna. Haula ser jag som det största hotet att gå om honom av hans landsmän, då Erik har förmånen (?) att spela i Nordamerika och lär sig därmed spelstilen, vilket, tillsammans med ökade möjligheter för scouter att se honom spela, nog gör att han kommer att klättra lite. Rajala är, som jag nämde ovan, fortfarande för orutinerad på högsta nivån samtidigt som han är liten.
Nättinen är inte liten och har alltid varit en pålitlig producent av poäng. Han har dock inte samma offensiva arsenal som Rajala, men jag ser honom som en jämnare spelare sett till spelet över hela banan. Bättre på att vinna puckar med hjälp av storleken, samtidigt som han är mångsidig på så vis att han kan spela både i mitten och ute på kanten av en anfallsformation. Dessutom bättre i defensiv zon.
Han har så här långt två poäng på fyra matcher i JVM och blev utsedd till bästa spelare för Finland i matchen mot Ryssland där han även gjorde ett mål. Han bildar just nu en giftig kedja med Rajala och Granlund vilka hade en bra match mot Lettland och även plockade personliga poäng mot Slovakien. En mycket spelskicklig kedja, som med något år till under bältet verkligen kommer bli att räkna med.
Dessutom är Joonas högerfattad vilket alltid är en liten fördel.
I juni får vi se när Joonas blir draftad, men min gissning blir att han kommer hamna bakom Kivistö, men framför Rajala. Kampen mot Haula blir väldigt jämn och avgörs på hur väl Joonas gör ifrån sig i SM-liiga. Joonas är dock en kille att lägga på minnet och en inte allt för vild gissning är att han kommer spela i NHL en vacker dag.
Namn: Joonas Nättinen
Född: 1991–01- 03
Längd: 188 centimeter
Vikt: 82 kilo
(Källa: iihf.com)
