Finlands lagdelar - Målvakterna
VM närmar sig med stormsteg och VM-truppen har mer eller mindre spikats. Leijonat-redaktionen kommer att lotsa er genom manskapet - lagdel för lagdel och vi börjar bakifrån med målvakterna.
Målvakter
Ingen Bäckström. Ingen Lehtonen. Målvaktssidan skulle kunna vara ett problem för Finland vid första anblick, men vid närmare granskning märker vi att det finns matchvinnarpotential i samma utsträckning som om vi haft ovan nämnda herrar att tillgå.
Åtminstone för startpositionen.
Pekka Rinne (Nashville)
52 matcher spelade, 2.38 mål insläppta per match i snitt och .917% av skotten räddade.
Detta är den lagdel som såklart måste prestera bäst om vi skall ha en chans i detta VM. I brist på riktiga stjärnämnen bland utespelarna måste årets finska stjärnskott i NHL, Pekka Rinne, fortsätta sitt smått fantastiska spel även i VM. En färsking i landslagssammanhang som fått växa till sig spelmässigt under flera säsonger i AHL innan han den här säsongen riktigt gavs chansen och gjorde det lysande. Som tur är räckte det inte till ett Stanley Cup-slutspel för Nashville och vi har nu en alldeles utomordentligt duglig förstamålvakt. Lite av en puckmotare och det krävs alerta backar som kan rensa bort eventuella returer, men han har en plocknäve av Guds nåde.
Karri Rämö (Tampa Bay)
24 matcher spelade i NHL, 3.66 mål insläppta per match i snitt och .894% av skotten räddade.
Min känsla är att Karri är lite av en doldis för många. Inte så konstigt med tanke på att han lirar i ett av NHL:s allra sämsta lag – Tampa Bay och uppmärksamheten sparsam. En kaosartad förening och inte direkt en ultimat plats för en ung målvakt (ej heller utepspelare för den delen, kolla bara på Steve Stamkos) att försöka utvecklas i. Helt klart en målvakt med potential, men ingenting jag skulle sätta hela min tilltro till om Rinne inte spelar på topp eller rentav går sönder. Men vem vet. Kanske kan ett miljöombyte, från Tampa till Finland, vara det som krävs för att han skall ta ytterligare steg i utvecklingen. Det lär krävas för hans egen del, för i bakhasorna ligger Riku Helenius jagandes och suktandes efter matchtid i Tampas målgård.
Juuso Riksman (Jokerit)
45 matcher spelade, 1.76 mål insläppta per match i snitt och .943% av skotten räddade.
Har en stor säsong bakom sig i SM-liiga och det är väl inte mer än rätt att han får följa med till VM. Har rutin i mängder, om än inte från större landslagssammanhang, och skulle vara en klart duglig båsöppnare ifall Pekka går sönder och Karri får hoppa in och ta förstaspaden. Kanske får någon match mot något mindre lag, men skall medaljer bärgas i ett slutspel bör någon av de två övriga målvakterna stå – och då helst Pekka.
Givetvis hade det varit att föredra med ett stabilt kort som Bäckström i målet, eller en erkänt duglig VM-målvakt i Lehtonen, men man tager vad man haver och Pekka Rinne kan komma att fortsätta överraska - och skall sanningen fram - han måste fortsätta storspela ifall vi skall komma i närheten av medaljdoft.
