Finlands lagdelar - Backarna
VM närmar sig med stormsteg och VM-truppen har mer eller mindre spikats. Leijonat-redaktionen kommer att lotsa er genom manskapet - lagdel för lagdel och nu fortsätter vi med backarna!
Min bestämda känsla och åsikt är att försvarsuppsättningen kommer bli vår akilleshäl. Jag tycker den är alldeles för dåligt balanserad med en klar övervikt på offensiva spelare och få defensiva klippor, om ens någon. Topi Jaakola får vi nästan se som en back som får rikta in sig på det defensiva spelet, och Mikko Lehtonen kan man se som en allround-back som klarar av både spel i offensiv och defensiv riktning. Ville Koistinen är en offensiv back, med styrkorna i det offensiva spelet. Niinimaa är inget stabilt kort enligt mig i defensiven. Niskala är också han offensiv i sin spelstil, liksom både Nummelin och Salmela.
En eller två defensiva klippor saknas onekligen, som Lydman eller Väänänen. Offensivt och i numerärt överläge lär vi ju dock inte få några problem orsakade av försvaret. Otaliga uppställningsmöjligheter i power play finns och Koistinen har ju ett skott som är så hårt att det till och med går genom nät…
Teemu Aalto (Linköping)
47 matcher i Elitserien, 11+18 och 36 utvisningsminuter.
En offensivt erkänt duktig back som kommer med sin poängmässigt starkaste Elitseriesäsong i bagaget. Gör sin första VM-turnering och tillför något som ingen annan back i uppställningen gör – ett högerfattat slagskott. Det kan behövas, men samtidigt hade jag gärna sett att någon av våra offensiva backar bytts ut mot något defensivt säkrare kort, men när sådana inte finns tillgängliga (som håller tillräckligt hög klass) kan en högerfattning komma väl till pass.
http://www.youtube.com/watch?v=hEElugv4qBI
Topi Jaakola (Södertälje)
51 matcher i Elitserien, 0+11 och 22 utvisningsminuter.
En av Kärpet fostrad försvarare som inför säsongen tog klivet över till Elitserien och Södertälje. En spelare som i första hand tänker på defensiven och det är absolut en välkommen inställning i denna backuppsättning. Bra på rören, spelar rätt fysiskt och med hjärta vilket kommer att behövas. Rätt storlek och jag förväntar mig enkelt spel och få risktaganden och stort defensivt ansvar från Topi. Många kommer säkert att ifrågasätta denna uttagning, men jag tycker den känns vettig då han är ett bra balansmoment till övriga spelare i försvaret och borde absolut inte bli lämnad utanför en startuppställning – speciellt inte när det börjar dra ihop sig! Kan givetvis också helt misslyckas då han är otestad på den här nivån, men spelartypen han representerar behövs sannerligen!
http://www.youtube.com/watch?v=px8XCA0SFb0
Ville Koistinen (Nashville)
38 matcher i NHL, 3+8 och 14 utvisningsminuter.
Ville gör nu sitt tredje VM och de flesta minns väl det, nåja, åtminstone rätt underhållande målet som han gjorde senaste VM:et. Han har inte riktigt blommat ut som jag hade hoppats och han blir troligtvis inte erbjuden ett nytt kontrakt av Nashville och frågan är om det finns något NHL-lag som kommer att erbjuda honom det. Brister i det defensiva spelet på NHL-nivå, och som jag ser det har han haft problem med det högre tempot och i hanteringen av storväxta och/eller intensiva motståndare. Fungerar som dirigent i ett numerärt överläge, men som det känns nu finns det redan ett flertal bättre alternativ på den posten i dagens lag! Det som känns som en liten fördel är just hans utgående kontrakt, och han måste verkligen göra ett bra VM för att öka sina chanser till fortsatt spel i NHL.
http://www.youtube.com/watch?v=hwqgb-tRb5k
Mikko Lehtonen (Timrå)
41 matcher i Elitserien, 15+15 och 58 utvisningsminuter.
En nyttig back som kommer från en riktigt bra säsong i Timrå. 30 poäng och 15 mål är riktigt bra, samtidigt som han är hyfsat säker i defensiven. En rätt stor och stark back, som inte lägger speciellt många fingrar emellan och som har rutin från Nordamerika (både NHL och AHL), SM-liiga och då Elitserien. Ett riktigt vasst slagskott, som kan vara bland de hårdaste i denna turnering. Förhoppningsvis får han rätt strikta förhållningsorder angående det defensiva spelet, för han är en av de vassare i backuppsättningen i spelet i egen zon.
http://www.youtube.com/watch?v=6F0OWSAWcHE (Ledsen Mikko!)
Janne Niinimaa (Langnau)
20 matcher i NLA, 8+10 och 20 utvisningsminuter.
En av de mer rutinerade herrarna i en inte allt för purung VM-trupp. Har varit med förr, och har över 700 matcher i NHL på sitt konto. Tidigare i karriären, främst då i Philadelphia Flyers och Edmonton, hyllad för sin offensiva skicklighet som back, men vem minns inte hur illa det gick lite senare i Montreal, Dallas och NY Islanders som han alla avverkade på en säsong. Grova defensiva blunders, onödiga utvisningar och inte allt för vägvinnande offensiv gjorde att han lämnade NHL för Schweiz och Davos och den här säsongen återfanns han i Langnau. Inte speciellt säker i defensiven som jag ser det, utnyttjar inte fysiken tillräckligt men är fortfarande en habil back som fungerar bra i numerärt överläge. Det skall bli intressant att se vad Janne kan åstadkomma.
http://www.youtube.com/watch?v=Sk8Ine514AA
Janne Niskala (Frölunda)
6 matcher i NHL, 1+2 och 6 utvisningsminuter.
Ytterligare en back som spelat i Nashvilles farmarlag Milwaukee (Lehtonen är den andra), men till skillnad från Mikko är Janne Niskala något som kan ses som en renodlad offensiv back. Välriktat och stenhårt slagskott som inte lyckades hänga sig kvar NHL och var en del i den fantastiska spelaromsättningen i Tampa Bay. Sex matcher och tre poäng blev det i NHL innan han vände hem mot Sverige. ”Färjestad blir det nu” tänkte många, men det blev en liten knall och han hamnade i Frölunda. Om han gick till Frölunda för att ha större chans på SM-guld så bedrog han ju sig själv rätt stort, men jag gillar Janne och även här har vi en ”point man” av rang med sin rörlighet och puckhållarförmåga – och givetvis skottet.
http://www.youtube.com/watch?v=uMXXI2OakvE
http://www.youtube.com/watch?v=10QevfC8Wgc&feature=related
Petteri Nummelin (Lugano)
41 matcher i NLA, 19+31 och 16 utvisningsminuter.
En legend. Alla finska hockeysupportrar vet givetvis det mesta om Petteri, ty han har varit med i hur många VM som helst känns det som. En given favorit, som med sin finurlighet, spelskicklighet, speluppfattning och alla grymt vackra mål som närmast kan liknas vid hockeyerotik har en speciell plats i åtminstone mitt hjärta. Hyfsade 60 poäng på 41 matcher den här säsongen i Lugano är ju något man höjer lite på ögonbrynet för och är given som ”point man” i förstauppställningen i numerärt överläge. Liten som han är har han alltid haft problem att handskas med stora, elaka transatlanter, men brukar kunna komma upp med andra lösningar i och med sin rutin. 36 år som han är innebär att han inte har många turneringar kvar i kroppen, så gott folk – se och njut så länge det varar!
http://www.youtube.com/watch?v=MhsZufLvysI&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=exvT_Y790Xg&feature=related
Anssi Salmela (Atlanta)
26 matcher i NHL, 1+5 och 8 utvisningsminuter.
Spelaren med det finaste efternamnet sparad till sist. Många minns säkert hans holmgång med Backes i senaste VM:et där Salmelas ansikte efteråt såg ut att ha fått sig en rejäl omgång av ett dussin påkförsedda ligister. Hamnade efter VM i New Jersey Devils organisation där han både fick testa på NHL och AHL, innan han i bytesaffär som även involverade Hävelid hamnade i Kari Lehtonens klubb Atlanta Thrashers. En spelare under klar utveckling, som har många intressanta hockeykomponenter i sig. Bra fart på rören, räds inte direkt fysisk kontakt, bra skott, självförtroende att testa på intressanta och fyndiga lösningar på problem som uppkommer i spelet och rent allmänt goda offensiva instinkter.
Tar ibland lite väl stora risker i försvarszon som måste suddas bort för att han skall bli en tillförlitlig försvarare på NHL-nivå liksom hans positionering i egen zon.
http://www.youtube.com/watch?v=zxvUEzz1R7U
http://www.youtube.com/watch?v=2eAiVcEu6C0
* Information om statistik hämtad från Eliteprospects.com
