Inför Karjala cup - Vad har Jalonen i sikte?
Arto Palovaara undrar hur Jalonen ska få de finska lejonen att ryta denna säsong.
Arto Palovaara, 35 år gammal, med idrottskarriär som basketcoach för ungdomar, men är också hängivet Luleå Hockey fan sedan 1984 och följt Finlands landslag i ur och skur genom alla turneringar sedan 80-talet, delger sina tankar om det som komma skall, Karjala cup och VM 2013. Han undrar hur Jalonen ska få de finska lejonen att ryta denna säsong…
Det har gått några år sedan Jukka Jalonen klev in som förbundskapten efter Erkka Westerlund som avslutade sin sejour som silvermedaljör i Moskva-VM 2007. Silvret var förvisso överraskande, men det fanns någonting för Jalonen att fortsätta vidare med. Ett lag som skulle vara redo på allvar att slåss om den ädlaste medaljen. Jalonens facit närmast första placeringen ser ut på följande vis: VM 2008: Brons/VM 2009: 5:a/VM 2010: 6:a/OS 2010: Brons/VM 2011: Guld/VM 2012: 4:a. I Karjala cup har Finland vunnit en gång under Jalonens styre, 2010. Åren innan hamnade Finland på 4 plats, 2008, och 2:a plats 2009, och förra året blev det en silverplats.
Summerar man ihop det hela så tycker jag att det är väl godkänt. Och visst kan man väl säga att han fick ihop ett manskap som var mogna för att spela till sig ett guld 2011. Förvisso med en smula tur på vägen, men det fanns också bländade spel att ta fram när det behövdes. Senaste VM, 2012, tog det dock stopp i semifinalen på ett brutalt sätt. Ryssarna med Ovechkin, Malkin och Datchuk i spetsen var alldeles för bra och krossade Finland minst sagt lekande lätt. När bronsmatchen mot Tjeckien spelades så fanns det inga mentala krafter kvar att plocka fram och det blev till slut en fjärde plats.
Men nu är allt det där historia och det är det dags för en ny Euro Hockey tour säsong som startar med Karjala cup. Säsongen är oviss beroende på hur och när NHL drar igång. OM det gör det! Det verkar ingen veta just nu. NHL har ju vid detta tillfälle fortfarande lockout. Jalonen har plockat in fyra lockoutspelare till turneringen: Mikko Koivu, Jesse Joensuu, Tuukka Rask och Pekka Rinne. Det är tongivande spelare som Jalonen kan få – om lockouten håller i sig – uppvärmda med liga och landslagsspel inför VM 2013 i Sverige. Vilket naturligtvis skulle smaka gott. Men det är som sagt högst osäkert. Förutsättningarna kan förändras blixtsnabbt. Utöver den kvartetten är truppen kryddad med KHL-spelare som håller hög klass och så finns det med spelare från SM-liiga. Jag ska återkomma strax till några av dem. Och inte minst av allt så kommer förstås den evige veteranen Petteri Nummelin vara med i årets Karjala trupp. Jag undrade varför och frågade därför expertkommentatorn Chriso Vuojärvi om Nummelin. Han svarade att anledningen till att Nummelin är med i truppen är för att han kan vara aktuell för VM beroende på hur det blir med NHL-säsongen. Jo, det må så vara. Men jag vet inte, jag tycker att Jalonen kunde vara lite modigare och låta en yngre förmåga få pröva på hur det känns att bära landslagströjan inför sin hemmapublik. I laguppställningen i övrigt inför Karjala turneringen som varit tillgänglig sedan några dagar tillbaka går det att upptäcka att det finns flera namn som de flesta känner till, men också några som eventuellt är på väg uppåt.
Dessa lovande framtida namn som jag tänkte på är följande:
Teemu Eronen född 1990. Har sin grund i Jokerits ungdomsled, spelar nu i Jokerits A-lag och har tagit åter plats i Jalonens EHT-lag. Förra året gjorde han tre matcher och hamnade på noll poäng. Senaste statistiken för ligaspelet i år är att han gjort 3 mål och åtta assist på 17 matcher. Sakari Salminen började sin SM-liigakarriär i Ässät från Pori/Björneborg 2007. Numera finns han i Kalpa från Kuopio... 9 mål 11 assist på 13 matcher hittills visar statistiken. Var också med redan förra årets EHT och noterades för 2 assistpoäng. Salminen har dock enligt uppgifter tappat lite fart i ligaspelet under senaste tiden. Kanske han kan rycka upp sig till Karjalaturneringen och visa Jalonen att han är en framtidsman? Förutsatt han får speltid förstås och tar sina chanser. Det sista är ju naturligtvis det viktigaste, att ta de chanser man får. Teemu Ramstedt född 1987, kommer ursprungligen från HIFK. Han har de senaste åren varvat med spel i HIFK och TPS ÅBO. Spelar just nu i TPS. Ramstedt har visat sig vara vass med passningarna: 18 assist på 18 matcher och målskörden är okej, den hamnar på 6. Karjala cup är hans första EHT turnering. Så det ska bli spännande att se vad han kan uträtta och hur länge han får följa med i landslaget denna säsong.
Nu är ju inte Jalonen ensam om att vistas i ovissheten över vad som kommer att hända framöver. Det gäller alla förbundskaptener som hoppas på att få så slagkraftigt lag som möjligt inför Sverige VM. Så det ska bli mycket intressant att se hur Jalonen hanterar denna situation jämfört med sina kollegor. Om jag känner Jalonen rätt så är han inte särskilt nöjd med förra årets VM placering på något sätt, även om det sammanlagda resultatet över alla år han varit förbundskapten är bra och vill därför i allra högsta grad få sitt landslag att komma upp på en högre plats. Blir det så att NHL drar igång trots allt under säsongen, så finns det ju trots allt en hel del starka KHL-spelare att ta med som Juuso Hietanen, Teemu Laakso, Niklas Hagman, Antti Philström m.fl. Hur många elitseriespelare och SM-liiga spelare som kommer med oavsett hur det nu blir med NHL – säsongen låter jag vara osagt eller hur det blir med Nummelin. I vilket fall som helst hoppas jag att den relativt nyblivna Röglespelaren JuhaMatti Aaltonen kommer med till VM. Tidigare spelade han i Metallurg Magnitogorsk. En urstark spelare när han väl spänner musklerna. Bra mål och passningssinne visade han upp då han spelade i KHL. Och alla som minns, kommer ju ihåg att han var en av de tongivande spelarna i finalen mot Sverige i VM 2011. Hoppas Rögle BK har stor glädje av honom under säsongen och givetvis önskar jag att Jukka Jalonen får nytta av honom också när det väl drar ihop sig till VM. Ossi Väänänen är också en spelare som jag önskar ska finnas med när den slutgiltiga VM-truppen spikas.
Så Jalonen, Vi väntar alla på svar vad som kommer att ske i år och mot våren med de finska lejonen som träder in på isen den 7 november i första matchen mot Ryssland. Jag förväntar mig att Finland som vunnit sin egen turnering flest gånger sedan starten 1995 bör vara ett av lagen som aspirerar på första platsen. Därmed få en bra start och självförtroende inför resten av touren.
