Får Jalonen igång de andra kedjorna?
Inför Finland-Frankrike
Idag (läs söndag den 5/5-13) är det vila för de finska lejonen. Två matcher har de spelat hittills. Två vinster. Men det har inte varit några övertygande vinster, men likväl 6 poäng. Jalonen tillsammans med spelarna har god tid på sig att reda ut hur de ska få kedjorna 2, 3 och 4 att vakna till. Än så länge är det bara första kedjan med Kontiola, Aaltonen och Pesonen som levererar något framåt med god hjälp av Hietanen och Lepistö. Den behöver inte Jalonen göra någonting åt än så länge, om inte alls.
Kontiola har visat förut att han är en mycket kompetent hockeyspelare. Fast nu i de två tidigare matcherna mot Tyskland och Slovakien har han vuxit enormt mycket och tagit på sig ledarrollen i laget. Juhamatti Aaltonens status har varit något osäkert, men det verkar inte som att det spelar någon roll var han spelar till vardags. Han verkar ändå kunna kliva in i VM eller OS och höja sin egen nivå vartefter hur stor eller liten tävlingssammanhanget är. En spelare som man endast kan gilla skarpt.
Om ingenting märkligt sker i Jalonens beslutsfattande så lär Antti Raanta stå resten av turnerningen. Igår mot Slovakien såg man tydligt och klart att han är den där första målvakten som Finland behöver i VM.
Förväntningar:
Som sagt, slutsnackat om första kedjan. Det som förväntas är ju att spelare som Pihlström, Hytönen, Jalasvaara, Viitaluoma, Korpikoski osv höjer sig. Hittills har de varit ganska osynliga på banan. En annan del i spelet som förväntas bli klart bättre, vilket man såg att det var på uppgång, är förstås backspelet. Oavsett konstellation så behöver de arbeta som en enhet. Lätt att säga, svårare ibland att göra är ju att spela ut pucken ur egen zon. Mot Slovakien såg man stundtals att de gjorde det svårt för sig själva vid uppbyggnadsfasen och Slovakien tog pucken relativt tidigt för att sedan försöka trycka ner de finska backarna. Skyller inte bara på Melart, det gäller alla backar, men nu är det dags att höja nivå ytterligare i försvarsspelet. Det är bara så och det är något som förväntas också at så ska ske.
Förhoppningar
Savinainen har visat att han hör hemma på denna nivå. En spelare som inte verkar vara rädd eller har för mycket respekt för någonting. Om honom finns det inte så mycket att säga om. Däremot ligger förhoppningarna mer på de andra spelarna som endast lirat EHT och blommat ut relativt sent i karriären och då tänker jag närmast på Juha-Pekka Haataja. Våga gå framåt närmare mål och var där och hugg på. Det är vad jag hoppas att han ska göra. Har man ändå vunnit skytteligan så finns ju kvaliteterna där. Fortsätt att använda bössan. Släpp handbromsen, handväska eller vad det nu är som hindrar.
Nu har Lauri Korpikoski gjort debut. Enligt intervjuver efter matchen mot Slovakien tyckte han att det var en av de jobbigaste matcherna han varit med om. Visst, det kan man förstå, om det är så att han inte hämtat sig från resan och har den där berömda jetlagen i sig. Men nu har han möjlighet att hämta sig. Det är en viktig spelare för Finland som de behöver ha i form. Förhoppningen är att han ska få igång sig själv och de andra.
En liten sidogrej i detta, är att Mikael Granlunds lag är utslagna i AHL-slutspelet. Får han förfrågan och han tackar ja, så lär han få plats i kedja 1 eller 2. Vore ett verkligt tillskott om han kom med.
Varningsflagg
Nej, man ska nog inte förvänta sig att det blir en helt enkel match för lejonen mot Frankrike. Det bästa är att de går in i matchen från första början med allra största respekt. Frankrike har många bra kompetenta spelare som de flesta känner till ifrån svenska Elitserien och SM-liiga. För mig som bevakar SM-liiga till vardags så är Charles Bertrand (Rauman Lukko) och Yohan Auvitu (JYP Jyväskylä) mer bekanta än Pierre-Edouard Bellemare (Skellefteå AIK), Damien Fleury (Södertälje SK, Antony Guttig (Tranås), Kevin Hecquefeuille (Karlskrona). De har också en duktig målvakt i Cristobal Huet och de har också NHL-förstärkning i Antoine Roussel. Visst bör Finland vinna den här matchen, men varningsflaggen ligger i att får Frankrike med dessa spelare fart på skridskorna och spelar tajt i försvaret och sätter sina kontringar så kan det bli en mycket tuff match. Bertrand bl.a som jag sett hela säsongen är en ytterst skicklig forward som man inte bara sådär utan vidare tar pucken ifrån. Och han har visat att han har också ett bra skott. Han och Auvitu känner Raanta mycket väl.
Datum och tid
6/5-13 klockan 20.15 lokaltid, 19.15 CET. Plats Hartwall Areena.
TV: MTV3 MaxSport alt TV4 Sport extra.
