Heroiska lejon fällde den ryska björnen
Ryssland-Finland 2-3. "Vilken prestigeseger för lejonen inför ett fullsatt Hartwall" skriver Arto Palovaara
Vilken heroisk insats lejonen gjorde ikväll mot Ryssland.
Svårt att smälta känslorna så här direkt inpå matchen. Fast det var en riktig het hockeymatch från första början ända till sista sekunden. Finland började matchen på ett fantastiskt sätt. De fick det ryska laget exakt dit de ville, både i defensiven och de kunde sätta tryck mot Varlamov när de var uppe i anfall. Rättvist 1-0 av VM:s överraskningsspelare Kontiola efter 3 min. Då fick jublet i Hartwall nästan taket att lyfta. Resten av perioden spelade Finland exakt så som de behövde göra, spela tajt i försvaret och vara farliga framåt.
Period nummer två tillhörde lejonens också trots att Radulov kvitterade till 1-1 efter skott från blå som Raanta släppte ut till en retur som han kunde trycka in. Inte så mycket att säga om. Man kunde kanske tro att nu skulle Ryssland ta över, men Finland fortsatte det frejdiga spelet framåt, vilket resulterade i att Kontiola kunde göra 2-1 till hemmalaget med en snygg styrning av Sami Lepistös skott från blålinjen. 3-1 målet som kom fyra minuter före slutet av mitten perioden av Aaltonen är nog säkerligen i topp av snyggaste målen i turnerning hittills. Milimeter passning diagonalt från Pesonen till Aaltonen som stod till höger från Varlamov sett och satte pucken som ett smäck bakom nätet.
Det heroiska i det stora hela, rent lagmässigt sätt, var Finlands sätt att försvara sig under hela tredje perioden. Utan tvekan var det ryssarnas period, men de hade det svårt få in puckarna i mål trots mängder och åter mängder av chanser. Orkade inte backarna riktigt att få ut pucken ur egen zon så stod ju Raanta i vägen. Ja, ett tag var det Ryssland vs Raanta, men han stod pall ända till den 18 spelminuten då Kovalchuk tryckte in reduceringen till 3-2. Men det var egentligen inte så konstigt att de fick en puck till slut, för Ryssland hade minst sagt ett massivt tryck mot det finska målet.
En fantastiskt bra match på många sätt. Det var kamp ända in i det sista. Tyvärr så tappade domarna matchen nästintill helt under tredje perioden. För det bjöds på cross checkingar framför målen, trippingar, slashingar och regelrätta knytnävar uppe i ansiktet, men ändå väldigt få avblåsningar. Bl.a Radulov fick under många pp-lägen rejält med smällar av Ilari Melart Pesonen slog och högg på Kovalchuck som tappade humöret fullständigt i de sista sekunderna innan slutsignalen och gav Pesonen en rejäl smäll i ansiktet så att han föll ner i isen. I någon situation innan just den händelsen hade Kovalchuk dessutom viftat med klubban i ansiktet på de finska spelarna i Finlands bås. På teverepriserna såg man att de finska spelarna inte tog det på allvar utan skrattade mest. Ett tecken på att de lyckades med sin mission att få de ryska superstjärnorna ur balans.
Positivt
Mycket positivt idag om man ser till spelet. Bättre disciplinerat försvar som var nästan prickfritt i sextio minuter. Spelare som Ilari Melart och Marko Anttila vågade utmana de ryska spelarna på många olika sätt, framförallt Melart med sin oerhört tuffa spelstil som kan reta gallfeber på vem som helst. Svårt att säga hur han skulle ha lyckats med det i NHL exempelvis, men jag tror inte han skulle göra bort sig om det var bara det han fick göra, alltså spela väldigt hårt mot stjärnorna, precis och lite över gränsen för vad som är tillåtet i regelboken. Naturligtvis första femman som skapade otroligt mycket ikväll och att Kontiola fortsätter producera mål. I övrigt så var det mycket, mycket bättre snurr på samtliga formationer, vilket var anledningen till att man spelade så bra i två perioder som man förmådde att göra med det här laget.
Negativt
Ska man plocka fram något negativt ikväll så är det just orken och energin hos de finska spelarna. Man blev något orolig när tredje perioden satt igång och då de ryska spelarna med Radulov, Kovalchuck, Perehzogin, Kokarev och Medvedev fick börja surra runt det finska målet som ilskna bålgetingar i stort sett hela perioden och Finland fick slå ut till icing eller i bästa fall till mitten av Rysslands försvarszon. Det är inte helt irrelevant att undra hur det hade sett ut om det stått 1-1 eller "bara" 2-1 till Finland inför sista?
I övrigt...för att sumera kvällen...vilken prestigeseger för lejonen inför ett fullsatt Hartwall! En skön, en skön revansch för förra årets utskåpning i semifinalen.
Ryssland-Finland 2-3
Målskyttar
03:22 0-1 Kontiola Petri (Aaltonen Juhamatti, Pesonen Janne)
23:37 1-1 Radulov Alexander (Kovalchuck Ilja)
27:21 1-2 Kontiola Petri (Lepistö Sami)
36:00 1-3 Aaltonen Juhamatti (Pesonen Janne)
58:12 2-3 Kovalchuck Ilja (Tereshenko Alexei, Nikulin, Ilja)
