Inför HV71 - Brynäs
Fjolårets kvartsfinalmotståndare Brynäs gästar Jönköping och Kinnarps Arena för ett möte med HV71 under lördagen. Sist lagen möttes vann HV71 med 5-4.
Det blev en dramatisk avslutning av HV71:s senaste match. HV71 såg länge ut att gå mot en seger och hade ledningen med 2-1 ända in i matchens slutminut, men efter en misslyckad rensning i egen zon hamnade pucken hos Luleåbacken Jan Sandström, som slog in kvitteringen med 38 sekunder kvar av matchtid. Förlängningen slutade mållös och det blev således bara en poäng uppe i Luleå för HV71.
Nu har HV71 spelat två matcher utan en trepoängare, och även om man inte gått poänglösa ur de två matcherna så behövs en trepoängare för att lagen under inte ska komma ikapp. Det skiljer dock sex poäng mellan ettan HV71 och tvåan Timrå, så än har HV71 ett rätt komfortabelt försprång.
Lördagens motståndare Brynäs började säsongen knackigt och radade upp en svit på sju (!) raka förluster. Tränaren Leif Boork fick avgå från tränarposten och i stället blev Olof Östbom ny huvudtränare. Det verkar ha gett en positiv effekt på laget då Brynäs bara förlorat en match av fyra sedan Östbom tog över ansvaret. Sist vann man i sudden death mot Skellefteå.
Ett revanschsuget Brynäs?
Senaste mötet mellan HV71 och Brynäs slutade 5-4 till HV71:s favör. Matchen spelades i Läkerol Arena i Gävle och HV71 gjorde en mycket bra match. I andra perioden gjorde man ett ryck och hade en 5-2-ledning inför sista perioden, men där slappnade man av lite väl mycket och lät Brynäs komma in i matchen. Det räckte dock inte hela vägen för hemmalaget och HV71 gick segrandes ur den striden.
Även i den jämna och tuffa kvartsfinalserien i våras var det HV71 som fick sista ordet. Lagen gjorde upp i en sjunde och avgörande match i Kinnarps Arena och HV71 vann den matchen med 4-3. Brynäs säsong var därmed över, så man kan därför räkna med ett revanschsuget Gävlelag på lördagen.
Läget i laget
I HV71 saknas fortfarande lagkapten Johan Davidsson som dras med en axelskada. Även Per Gustafsson, David Fredriksson, Nichlas Torp och Johan Halvardsson saknas. Om Lance Ward, som blev vårdslöst tacklad in i sargen i matchen mot Luleå, spelar är oklart. Ward klev av i den tredje perioden och det har inte rapporterats hur allvarligt det är med honom.
Om Ward inte kan spela så går Mika Niskanen in och spelar på hans plats, och i och med Davidssons saknad så rullar HV71 troligtvis på tre centrar precis som senast. Vem som vaktar målet är inte heller säkert, men då Stefan Liv gjorde en bra match mot Luleå får han säkert fortsätta.
Det är sista matchen innan landslagsuppehållet och jag är säker på att HV71 kommer göra allt för att gå till uppehåll med en bra match i ryggen.
