Inför HV 71- Linköping
I HV 71s första match för året är det Linköping som står för motståndet. Detta är en match HV utan tvekan bör och måste vinna, särskilt om man förväntar sig att befästa sin plats i tabellen som ett av lagen i toppstriden.
Det känns som om det inte var alls länge sedan, men nu är det alltså återigen dags för ett troligen prestigeladdat möte mellan HV 71 och östgötarna, Linköping. Lagen har möts fyra gånger tidigare, varav tre utfallit i HV-segrar. 21p skiljer det mellan de två i tabellen, där Linköping placerat sig som jumbo, 5p efter Brynäs.
I och med de senaste matcherna har båda lagen var sin förlust bakom sig. För HVs del räckte det inte hela vägen i matchen mot Frölunda, där göteborgarnas spel fem mot tre i mittperioden senare blev det avgörande för slutresultatet 1-4.
Det råder inga tvivel om att Linköping inför torsdagens möte är i stort behov av poäng, liksom HV som numera radar upp fler förluster än vinster. Att laget inte ligger i den nedre delen av tabellen har vi mycket att tacka de tolv första omgångarna för.
Det som talar emot en eventuell vinst för Linköping är lagets oförmåga att knipa poäng på bortaplan. Av de elva vinster man har skördat hittills är endast tre av dessa vunna utanför Stångebro Arena. Å andra sidan är HV det lag i elitserien som hittills haft svårast för spel på hemmaplan, då man förmodligen blir alltför ivrig att prestera så bra som möjligt inför hemmapublik.
Turbulensen kring Linköping har väl knappast undgått någon, då klubben varit på tapeten för jämnan, både innan och under elitseriesäsongen. Det har varit allt från påkostade nyförvärv som inte lyckats leva upp till de högt ställda förväntningarna, en lagkapten som lite märkligt väljer att hänga av sig LHC- tröjan till en tränare som hotat att avgå. Allt detta samtidigt som vinsterna uteblir. Inte så konstigt att ledningen till slut var tvungen att ta till åtgärder i form av ett tränarbyte. Tränaren som så ”sent” som i maj fick stiga åt sidan till förmån för tränarkollegan Mats Weiderståhl är nu alltså tillbaka, Torgny Bendelin.
Det har talats mycket om en Bendelineffekt. En som man väl egentligen hittills inte sett mycket av då laget tagit endast två poäng av nio möjliga. Naturligtvis går det inte att vända en så pass negativ trend som Lindköpings över en natt och frågan är om den möjligen kommer till uttryck i matchen mot HV?
Desto tryggare och lugnare tillvaro har präglat HV-spelarnas vardag, men där envisa skador och sjukdomar varit det ständigt återupprepande orosmomentet. Förmodligen matchar Lückner samma lag som senast mot Frölunda. Ett frågetecken råder dock kring Ola Thorwalls, men troligast är att han spelar på torsdag. Borta är alltså fortfarande ljumskskada Mattias Remstam och Jani Hassinen, liksom Pelle och Brännström.
Linköping har emellertid heller inte lyckats undgå sjukdomar och skador. Nu senast fick klubben det tråkiga beskedet att den NHL-meriterade backen Jan Mertzig tvingas att lägga skridskorna på hyllan resten av säsongen pga. en blodpropp i låret.
Vidare är Martin Knold, Mikael von der Geest, Fredrik Johansson och Johan Franzén ur spel.
Det är alltså två sjukdoms- och skadedrabbade lag som möts på torsdag. Något annat än en HV-seger anser jag är helt oacceptabelt, detta trots att laget i nuläget inte har den bästa formen.
Mitt tips: 5-2
