Istället; AIK
För HV71:s del började säsongen ungefär som den förra slutade. Nog så. Istället; AIK.
På upptaktsträffen inför seriestarten hade Jörgen Lindgren ett tydligt budskap; kommersialisering och amerikanisering - vårt vapen mot KHL. Hockeyligan är tydligen oroliga för att vi svenska hockeysupportrar ska börja ta järnvägen till Vladivostok. Hur kommer då AIK in i bilden?
2009 ville AIK ansluta sig till KHL. Det skulle vara lösningen på klubbens ekonomiska bekymmer och skulle göra laget till "ett av världens förnämsta hockeyvarumärken igen."
Till premiärmatchen idag gjorde man entré igenom en fuktskadad papier-machéborg. Luften i arenan luktade plötsligt mellanstadiedisco - det var vaktis som fått igång sin gamla rökmaskin från nittiotalet. Därefter kom Joe Labero in och trixade fram matchpucken som en del av ett reklamjippo.
- SHL-känslan var påtaglig.
På läktarna höll underhållningen dock hög internationell klass. Premiären var kanske inte utsåld, men de fotbollshockeysupportrar som letat sig dit sjöng lojalt och representerade allt det som trollband mig under mitt första besök i gamla Rosenlundshallen.
Det var supporterkultur. Det var äkta.
AIK spelar i en ishall där det inte går att se isen från stora delar av platserna. Förstakedjan består av HV-ratade Björn Blålinje, en center som Rudslätt sistaminutenraggade och en spelare skolad i de egna leden. Tränaren i båset är en gammal polare de fick ringa när ingen annan ville ställa upp - trots ett halvt århundrade av letande.
Inför förra säsongen tappade AIK sin poängkung, seriens bästa målvakt och seriens skickligaste tränare. Man slutade på en niondeplats; framför sig hade man Brynäs, Modo och Frölunda. De tre lag som bröt en gemensam överenskommelse om lockoutspelare. För detta har de inte straffats.
- AIK är ett lag som kämpar i motvind i en stad som knappt visar att de vill ha dem medan andra klubbar får sälja gatsten till sina kommuner.
Därför uppmanar jag alla HV-supportrar att känna givmildhet. Idag gav vi AIK två poäng som de kommer att behöva mer än oss (får vi hoppas). Två poäng som får kompensera orättvisorna de utsattes för förra året och som kan ha kostat dem miljonbelopp och snuvade deras supportrar på en slutspelsupplevelse.
Idag står de som en motpol till hockeyligans väderkvarnfäktande mot KHL, även om de kanske ville annat för några år sedan.
Tillsist;
Vi skänker också en tacksamhetens tanke till det inte så nogräknade domarparet. Det är fint att den storsatsande hockeyligan inte drar sig för att rekrytera Domare med liberal syn på hur många spelare som faktiskt är på isen. Nyskapande. Radikalt. SHL.
Tacksamhet går även till måldomaren som visade prov på stor hänsyn då han fredade Daniel Larssons aura och underkände 2-2 målet. Inte minst vi HV-supportrar vet hur känsliga nerver Daniel Larsson har och han behöver faktiskt få tillåtelse att vara ifred.
Det här kan bli en lång säsong för oss HV-supportrar. Nu tränar vi tålamod. Och givmildhet gentemot de som inte har det lika välbeställt som oss.
AIK, ni var väl värda de två poängen.
