Inför JVM – Finland: ”Smyger lite i bakgrunden?”

SvenskaFans presenterar JVM-lagen. Efter Sverige, Kanada och USA fortsätter vi med Finland.

Det är kanske inte riktigt lika namnstarkt som när Anton Lundell, Kaapo Kakko och Rasmus Kupari tog Finland till JVM-guld 2019, men även den här finska upplagan är slagkraftig.

Efter segern 2019 har Finland fått spela två raka bronsmatcher – med en seger och en förlust som facit, förlusten kom mot Sverige 2020 – och man kommer utmana om medaljerna även den här gången.

Just Lundell var den stora drivkraften för ett år sedan. Då klev han exempelvis fram med två mål i bronsmatchen mot Ryssland och gjorde 2-2-målet när man besegrade Sverige med 3-2 i kvartsfinalen.

Riktigt den stjärnstatusen hittar vi som sagt inte i den här upplagan. Nyttiga och framträdande spelare finns det dock gott om.

Hela tio spelare var med i JVM 2021 och i princip alla var ordinarie. Roni Hirvonen, Kasper Simontaival och Topi Niemelä gjorde exempelvis sex, sju respektive åtta poäng. Simontaivals fyra mål var strax bakom toppskiktet i mästerskapet och överträffades bara av Lundell i det finska laget.

Joel Blomqvist var en av dem som medverkade senast, men då gjorde ha det som tredjemålvakt och blev utan speltid. Den här gången är det han som väntas ta förstaspaden och Pittsburgh-talangen borde vara en säker sista utpost. I början av december gjorde han comeback efter skada och har imponerat i Kärpät med två nollor på tre matcher sedan comebacken.

För ett år sedan blev Topi Niemelä utsedd till JVM:s bästa back efter åtta poäng på sju matcher. Toronto-talangen är spelskicklig och trots att han är back ligger han strax bakom toppskiktet i Liigas poängliga. Niemelä är en av de stora nyckelspelarna i det här finska laget.

I forwardsbesättningen är det värt att slänga ett öga på de båda 17-åringarna Brad Lambert och Joakim Kemell. Båda två tippas kunna gå topp-5 – någon kan till och med slå sig in i topp-3 – i sommarens draft. Lambert var med senast och förväntas nog kunna ta en ledande roll nu.

Tidigare nämnda Simontaival och Hirvonen måste också kliva fram, och man hoppades även att Aatu Räty skulle inkluderas där. För några år sedan tippades Räty gå som en av de första spelarna i draften 2021 – men när det väl blev dags för draft gick han inte förrän i andrarundan. Tidigare i höstas flyttade han från Kärpät till Jukurit – och där har han äntligen fått ett lyft. Elva matcher har gett 13 poäng och Räty, som spelade JVM 2020 men petades i fjol, kunde kanske bli en hit även i JVM. Tidigare i veckan stod det dock klart att han och Rami Määttä inte kan följa med till Kanada då deras finska lag sätts i karantän på grund av Covid-protokollen i Finland.

Istället kan Samuel Helenius, Roby Järventie, Oliver Kapanen – son till Kimmo Kapanen och född i Timrå – samt Ville Koivunen också vara värda att slänga ett öga på.

---

Matchvinnaren:

Kasper Simontaival

Kasper Simontaival har gjort det förr och behöver göra det igen – det vill säga producera i JVM.

Försvarsgeneralen:

Topi Niemelä

JVM:s bästa back för ett år sedan kan mycket väl roffa åt sig samma titel strax efter årsskiftet.

Målvakten:

Joel Blomqvist

Joel Blomqvist går in i JVM formtoppad och även om han inte är lika hypad som exempel Yaroslav Askarov, Sebastian Cossa eller Jesper Wallstedt är det en solid målvaktstalang.

Veteranen:

Roni Hirvonen

Med ett JVM och 134 Liiga-matcher bakom sig kommer Roni Hirvonen med stor erfarenhet, som givetvis borde kunna vara användbart.

Saknas:

Aatu Räty

Aatu Rätys utveckling är en fascinerande sådan. Hypad som få för några år sedan och tippad att gå som ett i draften 2021 – bara för att slira till i sin utveckling och falla till andrarundan. Vidare fick han spela JVM 2020, men blev petad för ett år sedan och missar alltså även mästerskapet i år.

---

Matcher:

26/12 20:00 Finland-Tyskland
27/12 20:00 Österrike-Finland
29/12 20:00 Finland-Tjeckien
31/12 01:00 Kanada-Finland (natten mellan fredag-lördag)

---

Tips:

Det är nog lite överdrivet att försöka måla upp Finland till någon guldkandidat så här på förhand, men man borde helt klart vara en medaljkandidat. Man lär också få nöja sig med en andraplats i Edmonton-gruppen – och det kan innebära en högst oviss kvartsfinal mot Ryssland, USA eller Sverige.

Målvaktsspelet borde vara tillräckligt för att hota. Försvaret är kompetent och har en enorm spets i Topi Niemelä. Framåt finns det gott om potentiella vapen även om den självklara stjärnan inte finns där… i alla fall inte på förhand. Man kan ha ett potentiellt övertag i att så många spelare var med senast, med allt vad det innebär kring bubblan och så vidare. Finland är definitivt ett hot som kanske smyger lite i bakgrunden.

---

Truppen: