Inför JVM: Schweiz
Schweiz är ett land som tagit stora kliv framåt på den internationella hockeykartan det senaste decenniet. Men i JVM-sammanhang har man än så länge inte gjort några större överraskningar. I fjol var det nära att man tog sig till en historisk semifinal, men föll på förlängning i kvartsfinalen. Har Schweiz vad som krävs den här gången?
Egentligen gjorde Schweiz inte alls något starkt intryck i fjol. Gruppspelet blev snarare en lång resa med tunga förluster. Den enda segern schweizarna fick fira var mot jumbonationen Norge.
Man slutade näst sist i gruppen och tvingades därför att möta de favorittippade Juniorkronorna i kvartsfinalen. Nederlagstippade och dömda att förlora låg man dessutom under med 0–2 efter den första perioden. Då gick det schweiziska kollektivet samman och drog ner tempot till deras favör. Jan Hornecker reducerar i den andra perioden, och mitt i den tredje höll Nick Mielle på att bli en nationalhjälte när han kvitterade till 2–2. Kvartsfinalen gick till förlängning och Schweiz var riktigt nära att gå till en historisk semifinal – men i förlängningen släckte svenskarna till slut den scwheiziska JVM-drömmen.
I år har Schweiz tagit ut en trupp med ambitionen att nå en högre plats i gruppspelet och få bättre förutsättningar slutspelet. Den scwheiziska drömmen är förstås att lyckas nå semifinal för första gången i JVM-historien.
Det här är Schweiz JVM-trupp.
Forwads:
Robin Nico Antenen (LW)
Leo Braillard (LW/RW)
Jan Dorthe (F)
Janis Embacher (C/RW)
Alain Graf (C)
Rico Gredig (LW/C)
Kimo Gruber (C)
Andro Kaderli (F)
Endo Meier (F)
Rafael Meier (LW/RW)
Simon Meier (C/LW)
Jamiro Reber (C/LW)
Lars Steiner (F)
Matteo Wagner (LW)
Loris Wey (C)
Det finns egentligen inte någon större stjärna som sticker ut avsevärt i den här forwardsuppsättningen. Däremot finns det en bredd som är ganska så intressant.
Ett namn vi direkt ska slänga blicken på är 19-årige Simon Meier. Vi minns honom i fjol som en av Schweiz bättre målskyttar och frågan blir hur bra kommer han vara i årets JVM med ytterligare rutin och erfarenhet i bagaget? Han gör dessutom en riktigt bra säsong i collegehockeyn och kommer att få spela i den schweiziska ligan nästa säsong.
Den enda forwarden som är draftad i truppen är Rico Gredig, som valdes av New York Rangers 2024. Gredig var även han med i fjolårets JVM-trupp, men hade inte den mest framträdande rollen. Den här gången förväntas han vara en av Schweiz mer ledande spelare.
För den svenska publiken är supertalangen Jamiro Reber något extra. Reber har under hösten slagit igenom i SHL då han bidragit till 14 poäng på 25 spelade omgångar med HV71.
Backar:
Nic Balestra (D)
Timo Bünzli (D)
Aris Häfliger (D)
Ludvig Johnson (D)
Gian Meier (D)
Leon Muggli (D)
Nils Rhyn (D)
Basile Sansonnens (D)
Eric Schneller (D)
Daniil Ustinkov (D)
Backsidan är Schweiz starkaste lagdel. Här hittar vi en lovande talang i 18-årige Sansonnens. En stor, mer defensiv back som draftades av Vancouver 2024. Har gjort det bra i kanadensiska juniorhockeyn och förväntas att få spela i Lausanne, i den schweiziska ligan, kommande säsong.
Vi har även Zug-gänget med Leon Muggli, Nic Balestra och Ludvig Johnson, den sistnämnde har även ett svenskt pass men är uppväxt i Schweiz och har Zug som moderklubb. Av dessa är det förstås Leon Muggli som sticker ut allra mest. Muggli draftades av Capitals i andrarundan 2024 och beskrivs vara Schweiz absolut bästa back i årets JVM. En smart tvåvägsback som också är stark i sin skridskoåkning.
Ytterligare ett namn att hålla lite extra öga på är Danil Ustinkov. Ustinkov är en tvåvägsback som spås en lysande framtid – det fanns en del tyckare som blev förvånad över att han inte kom med i draften 2024. Ustinkov var med i fjolårets JVM-trupp, stod då för två assistpoäng men det påstås att han behöver börja ta för sig ännu mer på den internationella scenen för att göra sig ett namn. Årets JVM är med andra ord en perfekt möjlighet för Ustinkov.
Målvakter:
Ewan Huet (G)
Christian Kirsch (G)
Elijah Neuenschwander (G)
Årets målvaktsuppsättning är egentligen kanske Schweiz svagaste länk. Men jag ser däremot extrema potential till nästa års JVM. Ewan Huet var andremålvakt i fjol och fick endast spela en match. Nu blir han med sin rutin en stark kandidat att få axla en större roll. Sedan bör den lovande talangen Christian Kirsch, som draftades av San Jose Sharks 2024 i den fjärde rundan, ha goda chanser att redan nu faktiskt utmana Huet och få skaffa sig erfarenheter som han med största sannolikhet får användning av nästa år – då han väntas vara Schweiz absoluta förstahandsval.
Betyg: 3/5
Det här är ingen trupp som är med för att slåss om medaljer. Schweiz har en intressant bredd men saknar de där riktigt stora stjärnorna som kan avgöra matcher. Det och avsaknad av toppmålvakter blir lite av Schweiz stora akilleshäl. Samtidigt vet vi om Schweiz förmåga att spela en skicklig defensiv ishockey och faktiskt kunna överraska i vissa turneringar. Drömmen är en historisk semifinal, men det ska mycket till för att nå dit.
