Inför JVM-finalen: USA-Finland
Det blir en final mellan två länder som redan har mött varandra i den här turneringen vilket spetsar till det hela.
Med tanke på att USA varit det bästa laget i turneringen överlag så är det intressant att man får möta det enda laget som man förlorat mot i turneringen i en match där finnarna var bättre även spelmässigt och pepprade Trey Augustine med 44 skott.
Finlands resa
Det har varit en krokig väg för Finland men nu är dom vid sista utmaningen för det stora målet. Man startade turneringen med att förlora mot Kanada med 4-0 innan man slog tillbaka Tyskland med knappa 3-1. Matchen mot USA var deras dittills bästa match och förmodligen den bästa dom spelat i hela turneringen hittills. Man lyckades också vinna den med 4-3 efter förlängning.
Sista matchen i gruppspelet vann man mot Lettland med 3-0 vilket gjorde att man placerade sig tvåa i gruppen bakom finalmotståndarna. Det betydde att man fick möta Slovakien i kvartsfinal.
Man såg ut att gå mot en enkel seger när man gjorde 3-0 och dessutom hade 4-0 i mål, men det dömdes bort och efter det blev det en helt annan match när slovakerna gjorde rejäl match av det hela. 4-1 blev till 4-3 men man kunde till slut säkerställa vinsten med 5-3 med knappa två minuter kvar.
Semifinalen blev ett möte mot rivalerna Sverige och det blev en svängig match där andra perioden var en av Finlands bästa i turneringen när man vann skottstatistiken med 20-10 och gjorde tre mål framåt. Man hade en fjärde puck inne även här men det dömdes bort korrekt pga en hårfin offside. Sverige körde sedan över laget i tredje perioden och man hamnade på hälarna rejält.
Rimpinen fick visa varför han är turneringens bästa målvakt men inte ens han kunde stå emot svenskarnas push när Hallquisth kvitterade. Det blev förlängning och här hamnade man på hälarna också.
Sverige höll i pucken under stor del av övertiden och man fick dessutom försvara sig i två minuters boxplay där man höll tätt till stor del tack vare ett fantastiskt uppoffrande spel och ett lysande målvaktsspel.
Med 1:20 kvar fick man en väldigt billig utvisning med sig och tidigare i turneringen hade powerplay varit ett problem för Finland, men inte i den här matchen. Här blev det istället det vinnande konceptet då man gjorde två (nästan tre då 1-1-pucken satt i nät bara en sekund efter att Sverige fått ut sin spelare) mål i spelformen och det avgörande målet med bara 38 sekunder kvar av förlängningen.
Den klassiska "högen" av vilt firande följde och nu får man alltså spela om den ädlaste valören inatt mot favoriterna USA.
USAs resa
Ett favorittippat lag är det man får möta som planenligt tagit sig hela vägen till final igen och nu kan upprepa fjolårets vinst. Den här gången är det dock det andra nordiska landet som står för motståndet.
I öppningsmatchen körde man över Tyskland med 10-4 och man slog relativt enkelt tillbaka även Lettland med 5-1. Två enkla matcher att starta turneringen med och därför var det kanske ändå lite frågetecken som ställdes kring kapaciteten när Finland stod för motståndet och faktiskt var bättre i den matchen.
I sista matchen ställdes man mot ärkerivalen Kanada och den matchen plockade man hem med 4-1 och satte sig därmed i en bra position med förstaplatsen i gruppen.
Man fick möta Schweiz i kvartsfinalen och det blev en enkel resa då man tog kommandot direkt i första perioden där man satte fyra mål. Till slut landade siffrorna på 7-2 och man hade nog en god känsla med sig in till semifinalen efter två riktigt stabila insatser efter matchen mot Finland.
I semifinalen ställdes man mot Tjeckien som hade imponerat med att slå ut Kanada i sin kvart. Där mötte man också några av turneringen vassaste spelare framåt och en målvakt som kan stå på huvudet.
Men det visade sig att USA skulle vara numret större än sina motståndare och det var förstakedjan som visade vägen med sina två mål i matchen. Ryan Leonard satte 3-1 med 15:33 på klockan i tredje perioden och då kunde man nog andas ut lite.
När Tjeckien skulle försöka reducera fick man istället en utvisning mot sig och när man fick tag i pucken i boxplay så plockade man målvakten för att försöka få till någonting men då blev det istället mål i egen kasse med drygt en minut kvar på klockan och resan var slut för Tjeckien samtidigt som USA nu har alla möjligheter att ta guld för andra året på raken och kan verkligen visa vilka som är nya herrar på täppan inom JVM.
Spelare att hålla ett extra öga på
Gabe Perreault, Cole Hutson, Ryan Leonard, James Hagens och Cole Eiserman, USA
En högoktanig offensiv är det man vinner sina matcher på och den här kvintetten är dom som leder trupperna i den här turneringen. Alla ligger topp 15 i poängligan där Perreault och Hutson är bäst med sina nio poäng hittills, tätt följda av Leonard och Hagens på åtta innan Eiserman avslutar topp fem med sina sju poäng. Otroligt starka och här gäller det verkligen för Finland att försöka få stopp på dom.
Petteri Rimpinen, Konsta Helenius, Jesse Kiiskinen, Kasper Halttunen och Benjamin Rautiainen, Finland
Finland får svara med dessa fem herrar där framförallt målvakten Rimpinen kommer behöva göra sin absolut bästa match i den här turneringen för att det ska gå vägen. Han har varit den bästa målvakten av alla och kan kröna det med att bli den spelare som avgör till Finlands fördel. Konsta Helenius visade i semifinalen varför han spås en lysande framtid när han assisterade till alla målen för Finland och därmed är han uppe på sju poäng i turneringen, det enda som saknas är ett mål. Kiiskinen är deras specielle målskytt och han har gjort mål i fem raka matcher och vill gärna fortsätta på det spåret.
USA-Finland
Canadian Tire Centre, Ottawa
Nedsläpp: 01:30
Matchen visas på SVT och SVT Play.
