Krönika: Stor risk för en amerikansk final
Kanada mot Tjeckien. USA mot Sverige. Det hänger på juniorkronorna för att vi inte ska se en fulländad amerikansk JVM-final 2018.
Kanada har i särklass den enklaste resan under slutspelet mot JVM-finalen. Först en promenadseger med 8–2 i kvartsfinalen mot Schweiz för att sedan ta sig an ett Tjeckien i semifinalen som knappast glänste i sin straffseger mot Finland.
Du hittar ingen kanadensare turneringens topp-10 poängliga, men Kanada har en desto jämnare bredd i laget än övriga trupper. Jag har svårt att se Tjeckien, som gjorde en helt okej insats mot Finland, ska kunna ro på kanadensarna som är solklara favoriter i semifinalen.
Ska Tjeckien ens ha en möjlighet att bemästra Kanadas fartfyllda spel måste målvakten Josef Korenar, Libor Hájek och övriga i det tjeckiska försvaret spela ännu mer uppoffrande än vad man gjorde under kvartsfinalen.
Jag tvivlar dock på att Tjeckiens offensiv kommer kunna mäta sig med Kanadas anfallshockey med spelare som bland annat Sam Steel, Jordan Kyoru eller Thomas Robert som gjort en bra turnering såhär långt, i spetsen. Även om tjeckierna gör sin livs bästa match ser jag deras möjlighet till seger som ytterst liten.
Nej, det blir med stor sannolikhet Kanada i JVM-finalen.
USA eller Sverige?
Hur mycket hjärtat än talar för våra svenska supertalanger, och hur mycket jag än önskar och hoppas på att jag har brutalt fel i detta, känns USA som det lag som kan få stopp på den blågula fanan.
USA spelar underhållande ishockey och även om Sveriges toppspets känns kanske lite vassare har USAs breda offensiv imponerat och känns något tryggare i spel fem mot fem. För svensk del måste framförallt förstakedjan med Alexander Nylander, Lias Andersson och Elias Pettersson upp en eller två nivåer om man ska vinna mot amerikanarna.
Nylander var själv kritisk till deras insats senast när Slovakien gjorde det ovanligt, och onödigt ”jobbigt” för juniorkronorna under kvartsfinalen.
Visst kommer Sverige kliva in något mer tända och fokuserade mot USA än vad man gjorde mot Slovakien.
Och självklart har Sverige all potential till att slå USA.
Men jänkarna har verkligen imponerat så här långt, mer än vad Sverige har gjort, och med kvartsfinalen som grund är det möjligt till att Tomas Montén och hans blågula mannar tvingas snart till att tacka för kaffet.
Annars väntar en gastkramande och underhållande final mot Kanada.
