Inför HV71 - Södertälje
På lördag drabbar SSK samman med serieledarna på bortaplan. HV71 har vunnit de senaste mötena lagen emellan och är storfavoriter i Kinnarps Arena. Bryter SSK den negativa trenden och skräller mot smålänningarna?
Södertälje har två raka svidande nederlag i bagaget och är illa ute. Ulf Taavolas manskap besitter elfteplatsen med 21 poäng, att jämföra med Djurgårdens 23 och Brynäs 25. Noterbart i sammanhanget är att Mora ligger åtta med 26. Det är med andra ord oerhört jämna i striden om den sista slutspelsplatsen och det kan vända fort med trepoängssystemet. Serien är lång och det är givetvis alldeles för tidigt att ge upp kampen om slutspelsplatserna.
Matchen mot Linköping blev som bekant inställd och SSK har fått vila ett par extra dagar. Det kan förhoppningsvis betyda en del. HV71 har en tuff batalj mot Frölunda på bortaplan i bagaget och kanske är lite tröttkörda inför lördagens tillställning.
Det råder emellertid inga tvivel om att mycket talar för HV71 i den här matchen. Jönköpingslaget har en härlig hemmapublik och är av tradition starka på hemmais. HV71 kommer troligtvis ha mest puck och föra spelet. Södertälje får inrikta sig på defensiven och satsa på giftiga kontringar. SSK bör dock inte spela för defensivt och backa tillbaka för mycket, laget besitter en hel del offensiva kvaliteter och måste våga lira en del emellanåt.
Stanislav Neckár är tillgänglig för spel efter en längre tids skadeproblem, vilket betyder mycket för SSK:s defensiv. Anders Burström, Anze Kopitar och Josef Boumedienne är tyvärr fortfarande på skadelistan - tre tunga avbräck för Sportklubben.
Jan Huokko (8+5) toppar alltjämt SSK:s interna poängliga. Anze Kopitar (5+6) är tvåa och Miroslav Zalesak (6+3) och Dragan Umicevic (2+7) har mäktat med nio pinnar var. Noterbart i sammanhanget är att HV71:s fyra poängbästa spelare är betydligt mer framträdande rent poängmässigt. Det handlar om Andreas Karlsson (12+15), Stefan Pettersson (10+10), Per Gustafsson (5+14) och Mika Hannula (9+9).
HV71 (16,78 procent) är Elitseriens tredje bästa powerplaylag. SSK är åtta med 11,57 procent. När det gäller boxplay är HV71 tvåa med 90,51 procent. SSK besitter åttondeplatsen, laget har dödat 86,11 procent av de numerära underlägena.
Matchtips: 5-3.
