Inför Malmö - Södertälje
Undrens tid är uppenbarligen inte alls förbi för SSK har tagit sin andra raka seger i tävlingssammanhang för första gången sedan kvartsfinalserien mot Linköping i mars förra året. Och visst har man gjort sig förtjänta av det, frejdig offensiv och en målvakt som spikat igen helt de två senaste matcherna är en svårslagen kombination. Men nu stöter man på den svåraste motståndare hittills, Malmö på bortaplan.
Malmö leder för närvarande kvalserien efter utskåpningen mot Leksand sedan där man återställde ordningen efter genomklappningen mot Skellefteå i måndags. Laget har visat upp den fina bredd som det ryktades om att de hade. Detta syns i statistiken där man toppar kvalserien både i box play och power play. Laget har en fin mix av rutinerade herrar och flera unga hungriga spelare och med spelare som håller elitserieklass på samtliga positioner har de smugit upp som en av favoriterna i kvalserien. Det enda riktiga frågetecknet är skärpan, man har spelat lite ojämnt och fokus blir viktigt mot Södertälje.
Matcherna dessa två lag emellan tenderar att bli målmässigt jämna och de senaste säsongerna har flera möten slutat med uddamålsvinst för något av lagen. Ofta har det varit viktiga matcher också eftersom båda lagen huserat i de nedre regionerna av elitserien under 2000-talet.
Malmö är erkänt vassa i offensiven men det har SSK också varit sedan tränarbytet och 8-0 på de två senaste matcherna talar sitt tydliga språk. Den bredd som finns i dessa två trupper finns inte i något annat lag i kvalserien. Framför allt är det Södertäljes backar som klivit fram och stått för fem av de tretton mål SSK gjort. Josef Boumedienne har äntligen stått upp liksom Timmy Pettersson som bänkats vid ett flertal tillfällen under säsongen.
Målvaktssidan domineras av de utländska målvakterna i kvalserien inte helt oväntat. Jere Mylliniemi har varit en vägg i Rögle samtidigt som Corey Hirsch varit ruggigt stabil i Malmö och Rastislav Stana verkligen spelat upp sig och hållit nollan i de två senaste drabbningarna. Samtidigt visar det hur viktigt det är med en bra målvakt, Bofors burväktare har till exempel inte alls hållit den klass som hade behövts för att kriga om en elitserieplats. Två målvakter med internationell rutin gör att matchen blir hård dem emellan och det kan mycket väl bli målsnålt.
Hett
Kim Staal gjorde hattrick senast och visade upp god gammal målform. Södertäljes slovakiske målvakt Rastislav Stana har spikat igen kassen två matcher i rad och är återigen på topp efter en relativt svag säsong. Patrik Hersley och Stanislav Neckar har inte varit inne på ett enda baklängesmål så här långt men däremot på fem framåt, två spelare som varit mycket solida i defensiven så här långt. Malmös special teams har varit grymma.
Iskallt
Lubomir Sekeras har hittills inte hamnat i poängprotokollet. Erik Norbäck tekar under femtio procent för ovanlighetens skull.
Värt att notera
Lubomir Sekeras, Mikael Wahlberg och Johan Norgren har alla ett förflutet i Södertälje. Fem Malmöspelare toppar poängligan!
Tipset
Två heta lag med mycket självförtroende tar ut varandra och matchen slutar 3-3.
