Inför Luleå - Södertälje
På tisdag är det dags för Sportklubbens fjärde match i årets upplaga av Elitserien. Det handlar om en synnerligen viktig batalj i form av det andra mötet med ett tippat bottenlag. Matchen äger rum i SSK-legenderna (observera ironin) Ulf Taavolas och Anders Burströms hemort - nämligen Luleå. Lyckas Södertälje rycka ifrån Norrbottens stolthet i kampen om att undvika Kvalserien?
Luleå har inlett Elitserien med idel förluster, men motståndet (Brynäs, Frölunda och Linköping) har varit oerhört tufft. Det finns en del som talar för att laget som huserar i en ort där det kan vara mer än 30 (!) minusgrader på vintern tar säsongens första elitseriepoäng mot SSK. Laget från Scania-land har emellertid visat prov på ett riktigt vasst försvarsspel i inledningen av Elitserien och har goda möjligheter att knipa poäng även på tisdag.
Läget i lagen
Södertälje: Alla är hela och friska. Quinn Hancock ansluter som bekant inte förrän senare under säsongen på grund av artistskattavtalet.
Luleå: Anders Burström är ett osäkert kort i Luleå. I övrigt: Lubos Bartecko (artistskattspelare) är indisponibel.
Det här talar för Södertälje
Spelar utan press
Leif "Strumpan" Strömbergs manskap har förvisso inlett mycket bättre än Luleå, men är nykomlingar och LHF får utan tvekan ses favoriter på tisdag. En förlust är ingen katastrof för SSK som läget är nu, men en torsk för Luleå vore synnerligen tungt för hemmalaget som i så fall tappar ännu mer mark i kampen om att undvika kvalspel kryddat med ett ännu sämre självförtroende inför lagets vidkommande.
Det här talar för Luleå
Hemmaplansfördelen
Lågbudgetlaget Luleå är tillbaka i COOP Arena efter två kniviga bortamatcher och brukar oftast vinna mot Södertälje i hemmaarenan. LHF har hemmapubliken i ryggen, slipper det resemässiga och kan förbereda sig i lugn och ro.
Het SSK:are
Energiknippet Tomas Kollar inledde målskyttet mot Brynäs redan efter 17 sekunders spel. Han var även inblandad i den matchavgörande 2-0-baljan i AXA Sports Center och har inlett Elitserien på ett riktigt bra sätt. Kollar var även stabil defensivt och visade goda kvaliteter över hela banan. Dags för fler poäng mot Luleå?
Se upp för
Jussi Tarvainen - stor, stark, teknisk och målfarlig. Den 31-årige forwarden har öst in poäng i SM-Liiga och gjorde bra ifrån sig i Linköping där han bland annat mäktade med 20 nätkänningar i Elitserien 2003/2004. Fjolårssäsongen var tung och han kom till krislaget Malmö mitt under säsongen, men var nyttig. Det råder inga tvivel om att Tarvainen är på nedgång som hockeyspelare, men det rör sig alltjämt om en klasspelare på den här nivån. Tarvainen har bara mäktat med en passningspoäng så här långt. Lyckas han göra det första målet i LHF-dressen i elitseriesammanhang på tisdag?
Duellen
Kristian Kudroc vs. Pavel Skrbek
Den förstnämnde pjäsen med rötterna i öst-Europa har imponerat i SSK-tröjan med sitt stabila, tuffa och resoluta defensiva spel. En av hockey-Sveriges tyngsta spelare får en nyckelroll på tisdag i COOP Arena. Han får ta ett stort ansvar i kampen om att städa upp i egen zon och inge respekt.
Pavel Skrbek har också gedigna defensiva kvaliteter, är stor och stark. Backen - som i likhet med Kudroc besitter NHL-meriter - har en räckvidd likt en bläckfisk och kan även prestera en del framåt, även fast det tveklöst inte är vederbörandes starka sida. Skrbek är en tuffing som utgör en av Luleås fyra (de övriga är Jan Sandström, Jaroslav Obsut och Pekka Saravo) så kallade kvalitetsbackar.
Matchtips
Mycket talar för att tillställningen i järnverksorten blir en målfattig match med en hel del kamp, heta närkamper och ett tillbakadraget spel där i första hand Luleå lär agera nervöst. Jag tror emellertid att Luleå går segrande ur matchen med 4-2 efter att ha gjort det sista målet i öppen kasse.
