Inför Färjestad - Södertälje: Hagos revanschjakt inleds
Sportklubben är nere för räkning inför den kniviga bortaturnén som inleds i Karlstad. Det mesta talar för ytterligare ett nederlag och ett steg närmare mardrömsserien med matcher mot lag som Leksand och AIK. Lyckas SSK - med nyförvärvet Yared Hagos - skrälla?
Södertäljes insats i den senaste matchen mot Modo får betraktas som pinsam. Det handlade om säsongens sämsta match och SSK var helt under isen, inte minst i inledningsakten. Den rätta glöden saknades och alltför många spelare visade prov på Hannes Hyvönen-takter, vilket är oacceptabelt på den här nivån. SSK är riktigt illa ute och goda råd är dyra. Nio poäng upp till kvalseriestrecket med 16 matcher kvar att spela säger det mesta om situationen.
Värvningen av Yared Hagos förefaller rent spontant som smart för en klubb med SSK:s plånbok i det här utsatta läget. Den Tre Kronor-meriterade centern har varit skadedrabbad efter två gedigna säsonger i Timrå och fick relativt lite speltid i HV71 där konkurrensen var stenhård. SSK har brist på skickliga centrar. Det är endast Petri Pakaslahti som känns vassare och Hagos besitter inte bara en enorm inställning och defensiva kvaliteter, utan har även mycket hockey i sig. Med rätt förtroende samtidigt som han blir befriad från skadeproblem kan Hagos bidra till att ge SSK mer spets offensivt och bli en injektion. Jag är övertygad om att Hagos - det faktum att han är uträknad av den breda massan till trots - har sina bästa år som hockeyspelare framför sig.
Färjestad är ett givet slutspelslag som mycket väl kan gå hela vägen. SSK har gjort några bra matcher mot Emil Kåberg & Co den här säsongen. Inte minst 2-2-tillställningen i Karlstad och faktum är att det senaste mötet lagen emellan slutade 3-1 i SSK-favör. Det gäller att få stopp på FBK i mittzon, dra ner tempot och satsa på giftiga kontringar i kombination med en tät defensiv samt ett vasst målvaktsspel. Det inställningsmässiga måste förstås också vara på topp, annars är SSK tokrökt
Läget i lagen
Södertälje: Stefan Pettersson återfinns alltjämt på skadelistan.
Färjestad: Marius Holtet och Per Åslund är osäkra kort.
Det här talar för Södertälje
Laget slår ur underläge
De flesta förväntar sig att Färjestad håvar in en komfortabel trepoängare mot krisgänget från Södertälje. Publiken i Löfbergs Lila Arena är kräsen och kan vara destruktiv för hemmalaget vid motgång. SSK har inget att förlora och kan spela avslappnat utan någon som helst press.
Det här talar för Färjestad
Boxplayspelet
Färjestad har många spelare som är jobbiga att möta, inte minst i boxplay. Det är ingen tillfällighet att värmlänningarna toppar Elitseriens boxplayliga. Hemmalaget har dödat 87,50 procent av utvisningarna. Notabelt i sammanhanget är att SSK besitter elfteplatsen med 79,55 procent.
Het SSK:are
André Benoit - en av få ljusglimtar i matchen mot Modo. Benoit har gjort fyra mål och 13 assist på 38 matcher den här säsongen, vilket får betraktas som ett godkänt facit. Defensiven har dock lämnat en hel del att önska och Benoit har mycket att jobba på, men är en av få backar med offensiv spetskompetens som kan bli livsviktig för laget i kampen om att hålla sig kvar i högsta serien.
Se upp för
Dick Axelsson - nyförvärvet från Djurgården. Den talangfulle forwarden har mäktat med ett mål och sex målpassningar på blott sju matcher i FBK-tröjan, något som innebär att han har det högsta poängsnittet i laget. FBK har gjort ett klipp och ungtuppen med det fenomenala spelsinnet och de fina skridskoåkningsegenskaperna har mycket goda möjligheter att bli en ordinarie NHL-spelare inom ett fåtal år.
Matchtips
Jag tror att FBK gör sin plikt och vinner med minst två baljor.
