Chaves - Estoril
Inför Södertälje - Leksand: Angenäm kvalserieavslutning mot laget med hockey-Sveriges mest lojala fans
I kväll avslutas säsongen i form av en batalj mot det blåvita glesbygdsgänget. Sportklubben har - utöver äran - en serieseger att spela för, samtidigt som en rejäl hyllning är att vänta.
Södertälje satte en kula i huvudet på degraderingsspöket genom att bortabetvinga AIK med hela 2-6. Det handlade om en - som så många gånger förr - stabil defensiv insats som la grunden till vinsten. SSK spelade smart, disciplinerat och krympte isytorna på ett förträffligt sätt. Segern var tveklöst rättvis, även fast vinstmarginalen var för stor i förhållande till det spelmässiga.
Leif Strömbergs iskrigare har därmed håvat in 21 poäng, att jämföra med Rögles 19. SSK har således allt i sina egna händer och det mesta talar för en serieseger. Notabelt i sammanhanget är att SSK har mäktat med flest mål av alla kvalserielag, samtidigt som kringlorna har släppt in minst. Södertälje har alltså möjlighet att ta en "trippel" och det vore inte så dumt med en bästanotering vad beträffar målskillnaden, inte minst med tanke på att SSK har fått så mycket kritik för att spela tråkigt och tillbakadraget.
Knätofsarna är avsågade sedan ett bra tag tillbaka och kan i bästa fall knipa tredjeplatsen. Det är inte ett dugg förvånande att Leksand aldrig hängde med i elitseriestriden på allvar med tanke på lagets ihåliga och usla backbesättning sett till defensiven, i kombination med en målvaktssida som har skämtprägel på den här höga nivån. Antti-Jussi Niemis skada i kvalserieinledningen släckte allt realistiskt hopp för laget som till en betydande del finansieras av Ejendals AB.
Läget i lagen
Södertälje: Martin Cibak, Stefan Pettersson, Henrik Karlsson och Petri Pakaslahti kommer inte spela.
Leksand: Antti-Jussi Niemi, Petter Ullman och Oliver Ekman-Larsson är indisponibla. Pelle Prestberg är för övrigt ett frågetecken inför matchen.
Det här talar för Södertälje
Dragan Umicevic och Linus Videll
Trollgubbarna har stundtals dominerat i Kvalserien och frälst SSK. Umicevic och Videll har sannerligen bjudit publiken på hockeygodis i stor omfattning. Det är mycket möjligt att SSK:s stora spetsar i offensiven tar första- respektive andraplatsen i Kvalseriens poängliga. Just nu toppar Umicevic poängligan i överlägsen stil, samtidigt som Videll besitter tredjeplatsen med en poängs marginal upp till SSK-bekantingen Pär Arlbrandt.
Det här talar för Leksand
Publikstödet
Hela 5.751 åskådare var på plats i Ejendals Arena när Leksand betvingade Rögle trots att de inte hade något att spela för. Fansens förmåga att sluta upp och stötta sitt lag i alla väder är något utöver det vanliga inom landets gränser. Det kommer vara många LIF-fans på plats i AXA Sports Center som kommer heja fram sitt favoritlag.
Het SSK:are
Jörgen Bemström - matchhjälten på Hovet. Forwarden med den gedigna klubbtekniken stod för 1-3-baljan och svarade som vanligt för en solid insats i defensiven. Det har blivit två mål och lika många målpassningar på nio kvalseriematcher för den rutinerade liraren, vilket på intet sätt imponerar. Bemströms plus/minus-statistik (+5) är dock en imponerande notering och nummer 24 kan mycket väl hålla för elitseriespel i några år till.
Se upp för
Mikael Karlberg - spelgeniet som sätter P för karriären i kväll. Den kreativa räven har nyligen beslutat sig för att lägga skridskorna på hyllan. Knäproblemen har blivit för stora. Karlberg är en riktig artist på isen och tre mål samt fyra assist på nio kvalseriematcher får betraktas som sensationellt med tanke på att 37-åringen inte kunnat gå för fullt. Karlberg förtjänar onekligen en stor hyllning av sitt lags fans för en lång, uppoffrande och framgångsrik karriär i Leksands mundering.
Matchtips
Leksand är ett sportsligt lag som alltid ger järnet, vilket inte minst Malmö har fått se prov på de senaste åren. Södertälje kommer inte få något gratis och det är upplagt för en jämn samt tät tillställning. Det lutar åt en hemmaseger med ett eller två måls marginal.
