Auxerre - Saint-Etienne
Inför Skellefteå - Södertälje: Skrälläge mot det hypade Västerbottenslaget
På torsdag beger sig Sportklubben till Skellefteå. En eventuell seger i Skellefteå Kraft Arena kan resultera i att SSK klättrar över slutspelsstrecket.
Södertälje håvade in två poäng mot Timrå - men det kändes delvis som en förlust. SSK var det vassaste laget i tre perioder och borde ha tagit full pott. En seger är dock alltid en seger som ger råg i ryggen inför fortsättningen.
Skellefteå har blivit relativt upphaussade, men nu börjar verkligen att hinna ikapp tigerränderna som inte har vunnit någon av de sju senaste matcherna. SAIK saknar den riktiga spetskompetensen som krävs för att utmana de fyra stora i det långa loppet och lär i bästa fall vinna ett par kvartsfinalmatcher.
Det skiljer bara sex pinnar mellan serietian Södertälje och femteplacerade Skellefteå som presterade över sina förmåga i inledningen av serien, vilket de fortfarande till viss del lever på. SAIK är givetvis favoriter med tanke på hemmaplansfördelen, men det lär bli en väldigt jämn tillställning i morgon och SSK har inte så mycket att förlora.
Det här talar för Södertälje
Linus Klasens kanonform
SSK:s trollgubbe har prickat in formen på sistone. Det blev två baljor i tisdags och Klasen toppar den interna poängligan i överlägsen stil; han har nämligen mäktat med 20 poäng, att jämföra med Petri Pakaslahtis 13. Klasen är på god väg att göra sin bästa säsong någonsin och är en av få spelare i SSK som har det där lilla extra i offensiven som kan bli tungan på vågen i jämna bataljer.
Det här talar för Skellefteå
Bredden
Skellefteå har visserligen en del före detta stjärnspelare som har sin bästa tid som hockeyspelare bakom sig. Det handlar inte minst om lirare som Tomas Surovy och Anders Söderberg, men dessa pjäser håller emellertid fortfarande god elitserieklass och bidrar till att SAIK kan mönstra några ganska intressanta formationer. Få elitserielag har samma bredd som homogena Skellefteå.
Läget i lagen
Södertälje: Fredrik Svensson, Julian Jacobsen, Topi Jaakola och Jörgen Bemström saknas alltjämt.
Skellefteå: Mattias Lindström är inte tillgänglig för spel.
Matchtips: 2-4.
