Debutanterna målade när SSK enkelt vann
Södertälje kunde ikväll mycket enkelt besegra Luleå i den så viktiga matchen om den sista slutspelsplatsen. Resultatet skrevs till 7-2.
Matchen startade i ett rasande tempo där båda lagen fick en varsin fin målchans i inledningen. Varteftersom tog Luleå över spelet och skapade stundtals bra tryck i hemmazonen. Knappt sju minuter hade spelats då Mikael Samuelsson dräller lite i mittzon och förlorar pucken till en bortaspelare. Väl inne i anfallszonen gjorde Luleå och framförallt Linus Fagemo inget misstag då han snärtigt stänkte in 0-1 bakom en chanslös Rastislav Stana. I samma byte etablerade sedan Södertälje tryck genom Mikael Samuelsson, Joakim Eriksson och Robert Döme. Samme sliter enormt i sarghörnet och vinner pucken. Han lirar sedan snyggt in framför mål där en helt omarkerad Döme får dribbla av Luleåmålvakten både en, två och tre gånger. 1-1 var ett faktum efter fina prestationer av Samme och Döme. Detta inträffade alltså bara 30 sekunder efter Luleås ledningsmål. Matchbilden jämnades sedan ut en aning och spelet böljade. Döme får ett friläge som dock rinner ut i sanden sedan pucken ställt sig på högkant. En av periodens bästa spelare, Mikael Samuelsson, skadar sig sedan oturligt nog. Han fick ett rapp över armen och tvingades kliva av. Prognoserna säger att ett ledband är uttänjt i armen och han lär bli borta ett par veckor. Perioden slutar 1-1 med ett litet övertag till gästerna.
Den andra perioden skulle visa sig vara kanske den bästa Södertäljeperiod som presterats denna säsong. Hemmapubliken fick se hela fem hemmamål samtidigt som man höll tätt bakåt. Målkavalkaden inleddes knappt tre minuter in i perioden då Olli Jokinen efter en tilltrasslad tekningssituation kan skjuta det första skottet. Målvakten räddar och näste man att försöka sätta den är nyförvärvet Kyle Calder. Även han missar och pucken studsar istället ut till Scott Thornton som enkelt kan göra sitt första mål i den anrika Södertäljetröjan. Minuten senare var det dags för nästa mål. Niclas Hävelid har pucken vid egen blålinje och spelar elegant upp den till Robert Carlsson som kommer längs den offensiva blålinjen och helt fri sedan kan sätta det viktiga 3-1-målet. Ett mycket snyggt mål. Sedan var det dags för ett litet måluppehåll på åtta minuter. Men egentligen borde det även rasslat i näten då. Båda lagen fick nämligen långa chanser i spel fem mot tre. Utdelningen fanns dock inte där för varken Södertälje eller Luleå. När målen sedan började strömma till igen så var det Södertälje som gjorde de. Petri Liimatainen dunkar in fyran från blålinjen efter att Anders Burström vunnit tekningen bakåt. Fyra minuter senare var det dags igen. Denna gång var det kvällens andra debutant, Kyle Calder, som med ett snabbt slagskott kunde pricka in 5-1-pucken. Matchen kändes definitivt avgjord. Som om inte det vore nog så utökade Niclas Hävelid ledningen till 6-1, knappa minuten efter Calders mål. Luleå bytte därefter målvakt. Ut med NHL-keepern Manny Fernandez och in med unge David Rautio som var med i JVM för Sverige i decembermånad. Perioden vinner Södertälje med förkrossande 5-0.
Tredje perioden visade sig mest vara en transportsträcka mot slutsignalen. Luleå inleder dock ganska piggt och spelade enligt tränarna för sitt klubbmärke. Sex minuter in i sista akten kan dock Peter Popovic göra säsongens första balja. Detta efter fint förarbete av Erik Norbäck och Anders Burstörm. Klapp-klapp-spel på högsta nivå. Två minuter senare får Luleå ett tröstmål efter att Tuukka Mäntylä slagit in 7-2-reduceringen. Matchen slutar till sist 7-2 och det kan kännas aningen märkligt med tanke på matchens betydelse. Noterbart är att Jan Huokko tvingades kliva av på grund av en okänd anledning.
Niclas Hävelid är bäst på plan denna afton. Han spelar oerhört bra defensivt och producerar även offensivt. Hävas spel den senaste tiden borde göra honom given i Sweden Hockey Games som spelas i februari. Peter Popovic gör nog säsongens bästa match och får även göra mål. Fortsätt så. Erik Norbäck gör även han säsongens kanske bästa match och hade stundtals lekstuga i anfallszonen. Det är något konstigt med Norbäck. Trots att han inte är särskilt snabb eller särskilt tekniskt lyckas han ändå tråckla sig förbi sina moståndare och alltid göra något vettigt av pucken. Oftast ser det även elegant ut när han gör det. Robert Döme verkar ha hittat tillbaka till fjolårsformen och börjar nu producera poäng. Han verkar ha fått ett lyft i sitt spel och det ser ut som han verkligen gillar att spela hockey just nu. Den stjärnfyllda förstakedjan med Kyle Calder, Olli Jokinen och Scott Thornton var bra idag men kommer garanterat bli ännu bättre. Kul att både Calder och Thornton får göra mål i debuten. Noterbart är även att kvällens alla mål gjordes av olika målskyttar.
