Norbäck sänkte Mif genom sitt hattrick
Södertälje besegrade Mif med 6-4 och säkrade därmed elitseriekontrakt. Dessutom satte man press på Luleå, som innehar den åttonde och sista slutspelsplatsen.
Efter att ha slagit Djurgården borta i torsdags, var det i dag dags att ta emot nästjumbon Malmö i Scaniarinken. Det var en match som gällde mycket, Södertälje spelade för en slutspelsplats och Malmö för att undvika kval.
Båda lagen startade matchen mycket bra, det var ett högt tempo, fina passningar och några bra avslut. Efter drygt en och en halv minut fick Malmö matchens första utvisning. Södertälje tog tillvara på sin chans och kunde genom Erik Norbäck ta ledningen med 1-0 efter att han slagit in en retur på Peter Larssons skott. Det tidiga ledningsmålet var psykologiskt viktigt för Södertälje, sist lagen möttes i Scaniarinken lyckades man bara göra ett mål på 29 skott. Efter målet fortsatte perioden i ett högt tempo med böljande spel. När endast ett par minuter återstod såg det ut som att spelarna i Malmö åkte och väntade på pausvilan, då passade Robert Carlsson på att servera Juha Lind med en passning genom hela Malmö-zonen och Juha avlutade kallt genom att vänta ner Hadelöv och sedan slå in pucken öppet mål. Ställningen 2-0 var ett faktum och så slutade även perioden.
Den andra perioden var bara drygt fyra minuter gammal innan tekningsspecialisten Erik Norbäck gjorde som han så ofta brukar göra, han vann en tekning bak till Peter Popovic i anfallszonen. Han stack sedan rakt in mot mål och fick Popovics skott i ryggen. Pucken studsade sedan ner rakt framför bladet och han kunde retligt enkelt slå in sitt andra mål för kvällen i tom bur, bakom en skymd Andreas Hadelöv. Efter målet jobbade sig Malmö in i matchen och efter drygt halva perioden spelad kom det första målet genom Jesper Mattsson. Malmö-glädjen blev dock kortvarig, 34 sekunder senare utökade Robert Döme Södertäljes ledning till 4-1. Resultatet stod sig perioden ut och vi fick se ett deppigt Malmö lämna isen för en välbehövlig paus.
Den tredje perioden var det Södertälje som startade bäst, redan efter 4.11 kunde Södertälje utöka sin ledning genom Patrik Zetterberg som pricksköt in pucken från blålinjen efter pass från Robert Döme. Kort därpå kunde Erik Norbäck styra in sitt tredje mål för kvällen, men det var tyvärr för Eriks del i fel bur. Det var Mikael Wahlberg som noterades för målet efter att ha skjutit ett slagskott någon meter innanför blålinjen och träffat Norbäcks klubba. De flesta tyckte att matchen var avgjord och skrattade åt målet, men Malmö gjorde både ett och två mål till. Plötsligt stod det alltså 5-4 till Södertälje och det var match igen. Södertälje spelade mycket darrigt på slutet, men lyckades dock hålla undan för Malmö och göra det viktiga 6-4-målet i öppen bur. Målet gjordes av Erik Norbäck som därmed fullbordade sitt hattrick och firades därför av några lagkamrater som kastade in hjälmarna på isen.
Södertälje vann rättvist matchen och är i och med segern bara två poäng efter åttan Luleå som dock har en match mindre spelad. Malmö däremot får nog inrikta sig på kvalspel, det ska mycket till för att Malmö ska slå både Modo och Djurgården medan Brynäs förlorar båda sina matcher.
